汉元朔六年冬（公元前123年）
孤月无云，武威城外，
河西土丘上，团团篝火，映红旷野。
篝火围绕的中心，一个身着华贵胡服的中年男子单膝跪下，正在向祭坛上一个铜人施礼，口中念念有词，他的声音在风中时高时低。
他身后跪拜者三排同样身着胡服的男女老幼，
再后面是数百人匈奴兵将，跪满土丘的一面。
今夜是匈奴休屠王祭天的时候，这不是方升第一次参加这种仪式，他跪在第一排末端，他的战功本足以让他排得更靠前，但对于一个汉人来说，这已经是莫大的殊荣。但方升的眼光却落在前面一个娇弱女子的身躯上，不愿转动。
她是休屠王的妾，多年前随汉武帝的姐姐南宫阏氏和亲，后被大单于分给休屠王做妾。她被叫做无涓。其实那是她在汉宫的官名，在这里她的真名只有方升一个人知道。
忽然发出的阵阵惊呼打断了方升的注视，此时，狂风大作，大风吹起大量火星飞舞。一个火球打在祭天铜人身上时，铜人身上变色，方升似乎看到了一个篆书汉字。
猛然间他想起了这些年在匈奴休屠部流传的一句话：“欲转死生，石玉火中“
传说秦末时有皇族后裔逃到雍州，他武艺高超，后来竟成了休屠部的首领，就是他铸造了铜人祭天。据说他精通仙术，曾经多次救活濒死的部下，甚至能够起死回生。一次祭天之后，他将王位传给自己儿子，第二天消失无踪。这是他留给子孙的一句汉语。有人说他成仙升天，有人说他能够转生。而这句话成了一句神秘的咒语。
继任的休屠王伕氐，天资聪慧，精通匈、汉文字，武艺更是出神入化，名震整个匈奴，连大单于对他十分忌惮。但他残忍好杀，不得人心，最终竟被毒死。
他的两个儿子相互指责对方杀害父亲，互相攻击，最终长子狄磨继承王位，就是现在休屠王的祖父。从此伕氐骇人的刀法失传了。
祭天结束后，方升对祭天铜人的异样一直念念不忘，直到几个月后，他发现了一个惊人的秘密，而那竟成了祸事的开端。
