二十希望刚刚点燃，一盆冷水兜头泼下
张秋艳要到韩城去看望苏华两口子。苟春海因为工作走不开，让冯春雨陪。他塞给冯春雨一条烟和一封信，叮嘱单独交给苏华。
冯春雨本来不想去，张秋艳若无其事的说：“怎么了文书，不想给嫂子带带路？这点面子都不给嫂子吗？”冯春雨就没有再说什么。
苏华下部队了，晚上才能回来。苏华的妻子封修文中午在警通连食堂接待了他们。刚要吃饭，苏华回来了。
原来，苟春海怕张秋艳找领导告状，打电话找苏华，干部科的同事把电话打到了苏华去的部队，苏华这才急急忙忙往回赶。封连长叫炊事班加了两个菜，在连队干部平时吃饭的桌子上招待张秋艳。冯春雨看到18连分到警通连的老乡格外亲切，挤到一起吃饭去了。
瞅了个空，冯春雨把烟和信交给苏华，苏华没有急于看信，问：“还没有缓和？”冯春雨摇摇头。
下午，封修文陪着张秋艳，冯春雨搭顺车回到桑树坪。苟春海用眼光询问，冯春雨点点头。再问，他又摇了摇头。苟春海脸色沉了下来。
第二天，苏华要了台车，两口子陪着张秋艳回到桑树坪。一进家属房，苏华就嚷：“小苟子，封娘娘驾到，小心伺候。”说着，向他使眼色。
“得嘞！”苟春海明白，尖声回答。
封修文不高兴了：“苏华，你就会搞封建主义这一套，思想问题很严重哩。”
苏华正色道：“你姓封，自然就是封建主义了。”
封修文反驳：“那你姓苏，就是美帝苏修。来，大家一起喊打到美帝苏修！”
他们两口子一开玩笑，现场气氛登时活跃起来。
张秋艳笑了：“行了，你们两口子真有本事。春海，人家来了，咱正经要招待好哩。”
苟春海脸色活泛起来：“那还用你说，苏华来了招待不好最多是不够意思，招待不好封连长那就是罪过。等会把指导员他们也请过来。”
张秋艳说：“你说咋弄，我来做，小冯来帮帮嫂子吧。”
冯春雨跑前跑后买来东西，和张秋艳钻进厨房做饭，张秋艳就像什么事也没有，反倒是他有些拘谨。张秋艳抽空握住他的手，望着他认真的说：“对不起，兄弟！”冯春雨一下子轻松了。
吃饭的时候，苏华把张秋艳大大夸赞一番，说她说话有水平，思想有高度，亲自找到支队首长认错。承认自己私心严重，拖了丈夫的后腿，影响了丈夫的工作和进步。说丈夫是一个热爱部队、热爱工作的人，为了工作多次推迟探亲，结婚四五年了都不要孩子。她向首长保证，今后要全力支持丈夫工作，绝不再拖后腿。要首长对丈夫严格管理、大胆使用。苏华要求苟春海在张秋艳的支持下努力工作，争取提升副营，让秋艳早日随军。
苟春海知道，这都是苏华教的。
苏华又说：“三技校7月份要进行招生考试，小冯要提前做些准备。”
这顿饭吃的什么并不重要，气氛好极了。张秋艳满面春风的给大家夹菜，最后，把一只鸡腿放到冯春雨碗里。那只鸡腿粗大邦硬，上面布满了鸡皮疙瘩。
上半年工作结束，新组建的机修连各项工作进展顺利，得到团里表扬和肯定。苟春海经过组织认真考察被任命为机修连连长，行政22级。
支队干部科科长提了政治部副主任，科长由苏华代理，苏华也提了副营，行政21级。
张秋艳来信说，她怀孕了，现在住在娘家。苟春海寄回100元钱。
7月上旬，三技校招生考试报名开始，全团共有24个录取指标，参加考试要符合三个条件：第一，高中以上文化程度；第二，76年1月1日以后、79年1月1日以前入伍的战士；第三，机关人员不准报考。考试科目：语文、数学、英语、政治。考试时间：7月28日。机修连共有4名战士符合条件。
冯春雨他们几个没有再工作，每天专心复习。有一个76年3月从甘肃平凉地区入伍的老同志自感英语和数学够呛，主动要求放弃考试，其余三人按照要求参加了考试。
一个月后，考试成绩下来了，全团过录取线的考生39人，冯春雨过了录取线，机修连另外两位同志没有过。正当冯春雨踌躇满志准备入学时，团里决定，这次所有名额优先考虑掘进连队考生。这个消息犹如一盆冷水兜头泼下，冯春雨彻底懵了。
连长、指导员到团里反映情况，述说冯春雨的优点：预备党员、荣立三等功、会写诗等等，为他争取机会。团领导也知道冯春雨的表现，但是决定不可能为一人更改。连长、指导员无计可施了。指导员提出一个要求：冯春雨是从掘进连队调到机修连的，我们机修连把他退回11连行吗？团领导经过紧急商议，决定开一个小口子，冯春雨可以顶11连的名额，但前提是11连没有考生达到录取线。结果一查分数，11连有一个保定兵过线。
连长、指导员找冯春雨集体谈话，做思想工作，首先肯定了他在这次考试中的表现，让他正确对待这次考试，同时鼓励他坚持学习，等待下次机会。
晚上，连队党支部研究决定：冯春雨下排工作，担任三排副排长。在没有选出新文书之前，连部的工作也不能丢，等到明年新兵入伍，选调新文书。冯春雨心里稍稍平衡了一些。他向指导员表示服从组织安排，踏踏实实做好本职工作，绝不辜负组织的殷切期望。指导员顺便告诉他，安修多次提出要求，要现在代理三排长的那个志愿兵回下峪口安修营，连长不放。这次，连长说不能因为我们一个连队的需要而影响整体工作，决定放这位同志走。指导员说，你们年轻人要准备挑重担，我们连队新组建，只有连长、司务长我们三个是干部。党的十一届三中全会决定把全党的工作重心向经济转移，我们这支部队注定了要大发展，干部职数缺编很多，这些都要从你们这些优秀战士中选拔，革命军人只管把工作干好，组织上是会统筹考虑的。
