在见金炎沙之前，先要做好紫宸的工作。南宫玉亲自到茶香园找紫宸，紫宸正领着小丫鬟在院子里给山茶花浇水呢，见到南宫玉来非常惊讶。这南宫玉依然是小厮打扮，人人皆知她是玉公子的心腹小七，平时只和鸨母香兰接触，很少找她们。
南宫玉开门见山对紫宸说：“紫宸姑娘，你来到凝香苑已经有两年的时间了，你觉得玉公子待你如何？”
紫宸眨巴着大眼睛说：“玉公子待我与其他姐姐不同，我是知道的。自来到凝香苑我的一应物品皆高于其他姐姐，其他姐姐还需要接客，曲意逢迎，而我却只需要专心学习技艺即可。若是没有玉公子，我可能两年前就开始接客了，早早成为娼妓了。但我想玉公子留着我的清白之身，怕是别有用处，今日是不是到了我报恩的时候了？”
紫宸虽然嘴上说得明白，可终究是委屈害怕得紧，眼睛里蓄满了眼泪。南宫玉的心里也有了一丝不忍，可是自己终究不能这样留着她一辈子，既然买了她来就应该发挥她的作用。南宫玉狠下心说：“今天玉公子说，想将你送给京城首富金炎沙，这金炎沙虽然生性风流，却对姬妾非常好，你到了他那里锦衣玉食、出门车马随行，不会受委屈的。而且你过了二十岁，玉公子就会出面把你要回来，从此你就是自由之身。你若愿意婚配就自行婚配去，愿意住在这里，就永远住在这里，无需接客。但是，你到了金炎沙那里就是玉公子的眼线，帮着玉公子完成一些指派给你的任务，你可愿意？”
紫宸说：“伺候一个人总好过伺候千万人，我自然是愿意的。希望玉公子记得今日说的话，等我年满二十岁，把我接回来啊。只是，临去之前，我能否见玉公子一面呢？”
南宫玉说：“玉公子身份尊贵，不能见你。他做这些生意也是瞒着家里人的，如果被人发现他的身份会给他带来灾祸的。”
紫宸只好点点头说，我只想谢谢他这两年对我的照顾，而且给我安排了一个比做娼妓好一些的归宿。
南宫玉说：“你放心吧，你的心意，小七会代为转达的。”
面上虽然淡淡地模样，可南宫玉的心里却是非常难受的，她知道自己做的是丧尽天良的买卖，无论说了多少冠冕堂皇的借口，终究这是一个缺德的买卖。紫宸这么好的姑娘，就要被她卖出去做人情了，可还是一副懵懵懂懂报恩的单纯模样。紫宸的单纯美好好像一面镜子，照着一个被金钱掩埋的南宫玉。南宫玉想说自己给她的归宿比别的姑娘好，可这话只能骗骗紫宸，却无法骗自己的良心。
南宫玉做通了紫宸的工作以后，就派人监视金府，金炎沙虽然官拜二品将军，但是官职明显只是为他的富有锦上添花而已，他的主要精力还是用在经商上。所以，金炎沙出入频繁，除了上朝之外，他还有各种应酬。这日，南宫玉接到禀报说金炎沙会在她的醉仙楼吃请，若是别的饭庄必定不会让南宫玉随便进入客人包间的。可这是自家包间，机不可失、失不再来啊。
