黄金枷锁
莎士比亚说:“黄金铸成的枷锁是最沉重的。”我们从那个老囚犯的身上看到了一个活生生的例子。他给自己戴上了一副这样的枷锁,不是从锒铛入狱的那天开始,而是30年以前就戴上了,一旦戴上就无法卸下,从年纪轻轻一直戴到老死狱中。这是一桩颇为奇特的窃案:20世纪70年代的一天夜里,某炼金厂被人盗走8块金砖。那天所有进入过厂区的人都受到了严格的盘查。对重点怀疑对象的住处还进行了搜查,但是没有查到任何线索。那8块金砖好像是自己长翅膀飞了,飞得无影无踪不知去向。
30年过去了。有一天,一个白发苍苍的老者拿着几片金屑来到银行兑换现钞。引起了银行工作人员的怀疑,因为金屑的纯度,是一般民间私藏金器不可能达到的,只有在国家炼金厂里才有。公安部门展开侦查,在老者家的墙洞里找到了8块金砖,一查,正好就是30年前炼金厂失窃的那8块。30年前,老者是炼金厂年轻有为的保卫科长。谁也没有想到:保卫科长是贼!
老者锒铛入狱,他的晚年要在狱中度过了。笔者从办案人员那里了解到一些有关他的细节:自从那8块金砖到了他的手里,他就再没有过过一天安生的日子。他先是把金砖藏在家里,他为此日夜惊魂不定。一听有人敲门,心里就扑通扑通直跳,生怕是来查金砖的。做梦梦见金砖被人查到,他被人抓走。后来他把金砖埋到山里,回来心里更不踏实:万一被人发现,或者被野物刨出,被山洪冲走,岂不是白忙一场?他又把金砖弄回家来。外面有一点风吹草动,他又把金砖埋到山里……如此反反复复,也不知折腾了多少回。好不容易熬到头也白了,人也老了,金砖总算平平安安保存下来了。这时又想,为它受累那么多年,不过是废物一堆。他于是又开始日夜烦神,琢磨如何兑钱。他想找黄金贩子,找来找去没有找到。想带到国外去,又不知道该走哪条路。惟一简单易行的是到银行兑现,他的心里又开始被另一种矛盾煎熬着:兑吧,怕出事,不兑吧,又于心不甘……莎士比亚说:“黄金铸成的枷锁是最沉重的。”我们从那个老囚犯的身上看到了一个活生生的例子。他给自己戴上了一副这样的枷锁,不是从锒铛入狱的那天开始,而是30年以前就戴上了,一旦戴上就无法卸下,从年纪轻轻一直戴到老死狱中。
真正的赢家
罗伊不可思议地赢得经济上的胜利,真正的赢家却是快乐的老人和他们之间的亲密关系。
我是个演说家,教加拿大的同胞如何以创造性的方法买下不动产。我的第一届毕业学生中有一个名叫罗伊的警察,用感人的方式使用了我的方法。
这个故事是在罗伊到我班上上课之前就开始的。在他的日常巡逻中,他习惯性的拜访一位住在一座令人叹为观止的、占地500平方尺的建筑中的老绅士,从那栋建筑物往外望就是一座山谷。老人在那儿度过大半生,他非常喜欢那儿的视野,在那儿可以看到蓊郁的树林和清澈的河流。
罗伊每周拜访他一次或两次。当他来访时,老人都会请他喝茶,他们坐着闲聊,不然就在花园里散一会儿步。有一次的会面令人悲伤。老人泪流满面地告诉警察,他的健康情形已经不行了,他必须卖掉他漂亮的房子,搬到养老院去。
那时,罗伊已经上过我的课,他有了个疯狂的念头,希望能够买下这座巨宅。
老人想将这栋没有设抵押的房子卖30万元,而罗伊只有3000美元,每月还要付500元房租。警员待遇还算过得去,但对老人和这名充满希望的警察而言,想要找个好主意让他们成交似乎很难……除非把爱的力量也算进账户里。罗伊记得我上课时说的话——找出卖方真正想要的东西给他。他寻思许久,终于找到答案。
老人最遗憾的事是将不能再一次在花园中散步。罗伊说:“如果你把房子卖给我,我保证会在每个月去载你两次,带你回到你的花园,坐在这儿,和我一起散步,就像往日一样。”
老人微笑了,笑中充满爱与惊异。老人要罗伊写下他认为公平的条件让他签署。罗伊愿意付出他所有的。原来的卖价要30万元,而罗伊付的现金只有3000元。卖方将29.7万元设定第一顺位抵押权,每月付500元利息。老人很快乐,他还送了罗伊礼物,整个屋子的古董家具都送给了他,包括一架孩子玩的大钢琴。
罗伊不可思议地赢得经济上的胜利,真正的赢家却是快乐的老人和他们之间的亲密关系。
麦穗和挫折
就像白昼之间总有黑夜,风雨雷电都是必需的,正是这些锻炼了小麦。
过去上帝还住在地球上的时候,有一天,一个农夫找到上帝,对他说:“我的神啊,也许是你创造了世界,但是你毕竟不是农夫,我得教你点东西。”
上帝借着胡子的遮掩,偷偷笑了,对他说:“那你就告诉我吧。”
“给我一年时间,在这一年里,按照我所说的去做。我会让你看见,世界上再不会有贫穷和饥饿。”在这一年里,上帝满足了农夫所有的要求。没有狂风暴雨,没有电闪雷鸣,没有任何对庄稼有危险的自然灾害发生。
当农夫觉得该出太阳了,就会阳光普照;要是觉得该下点雨了,就会有雨滴落下,而且想让雨停雨就停。环境真是太好了,小麦的长势特别喜人。
一年的时间到了,农夫看到麦子长得那么好,就又到上帝那儿去了,对上帝说:“你瞧,要是再这么过十年,就会有足够的粮食来养活所有的人。人们就算不干活也不会饿死了。”
然而,等人们收割的时候,却发现麦穗里什么都没有,空空如也。这些长得那么好的麦子,竟然什么都没结出来。
农夫惊讶极了,又跑到上帝那儿去了:“上帝呀,这究竟是怎么回事呀?”
“那是因为小麦都过得太舒服了,没有任何打击是不行的。
“这一年里,它们没经过风吹雨打,也没受到过烈日煎熬。你帮它们避免了一切可能伤害它们的东西。没错,它们长得又高又好,但是你也看见了,麦穗里什么都结不出来。还是时不时需要些挫折的,我的孩子。”就像白昼之间总有黑夜,风雨雷电都是必需的,正是这些锻炼了小麦。
一杯茶
茶须慢慢品,世间义理却要细细推究了。有道是:心路之上,透得一处,则千处万处皆透;明得一理,则千理万理皆通。
五代时期禅师投子和尚因家住安徽投子山得名。他有一位门徒,专负责寺内用柴,常出外砍柴,很辛苦。一天,投子禅师敬了他一杯茶,并点悟道:“世间万象尽在茶中。”谁知,门徒不解其意,竟将茶杯打翻在地,还反问投子:“万象到底在哪里?”投子只好感叹说:“可惜了这杯茶!”
茶须慢慢品,世间义理却要细细推究了。有道是:心路之上,透得一处,则千处万处皆透;明得一理,则千理万理皆通。
规则的美丽
我们从那条流淌的车灯之河中看到了规则之美、制度之美,以及人性之美。
那是一个傍晚,我们乘着一辆车,从澳大利亚的墨尔本出发,往南端的菲律普岛赶。菲律普岛是澳洲著名的企鹅岛,我们去那儿看企鹅归巢的美景。
从车子上的收音机里,我们知道,这个岛上正在举办一场大规模的摩托车赛。司机和导游是中国人,听到这个消息后都显得忧心忡忡。因为根据估计,在我们到达企鹅岛之前约一个小时,这场大规模的摩托车赛就要结束。根据我们的经验,到时候,观众散场,会有成千上万辆的汽车往墨尔本方向开。因为这条路只有两车道,我们都担心会塞车,而真正可以看到企鹅归巢的时间只不过短短半小时,如果因塞车而耽误了时间,我们就会留下永久的遗憾了。
司机加快了车速,虽然时值傍晚,夕阳如血,南半球高纬度地区宽阔的海天之间,云彩无比迷人,可是我们都没有心情欣赏或下车拍照。只是担心着一个问题:会不会塞车?会不会因此与美丽的企鹅失之交臂?
担心的时刻终于来了,离企鹅岛还有60多公里时,对面蜂拥而来大批的车流,其中有汽车,还有无数的摩托车。那可是一些特别爱炫耀自己车技的摩托车迷啊!他们戴着钢盔,一副耀武扬威的样子。
此时此际,目力所及,从北往南开的车只有我们一辆,可是由南向北的却何止千辆!我们都紧张地盯着所有从对面来的车辆。然而,出乎我们意料的是,我们双方的车子却依然行驶得非常顺畅。
我们终于开始注意到,对面驶来的所有车辆,没有一辆越过中线!
这是一个左右极不“平衡”“对称”的车道,一边是光光的道路,一边是密密麻麻的车子。
然而没有一个“聪明人”试图去破坏这样的秩序。要知道这里是荒凉的澳洲最南端,没有警察,也没有监视器。有的只是车道中间的一道白线,看起来毫无任何约束力的白线。这种“失衡”的图景在视觉上似乎丝毫没有美感可言,可是我却渐渐地受到了一种感动,我多么希望同样的场景尽早出现在中国的土地上!
夜幕降临了,所有的车都打开了车灯。有着那来自对面一侧的流动的灯光,我感觉到了一种无言的美。我必须说,那是我平生所见过的最美丽的景观之一,它给我留下的印象,甚至要比后来我们如愿看到的场景———暮色之中,可爱的、憨态可掬的小企鹅从海浪里浮现出来,然后摇摇摆摆地踏上沙滩,一路追逐着回到沙丘巢穴——还要深刻。我们从那条流淌的车灯之河中看到了规则之美、制度之美,以及人性之美。
维纳斯
其实,生活里的“下落不明”情形往往更多。
它们的“不确定性”一样蕴含着丰富的价值。只是人们却不一定有所感受。
美术商店门口,有座断臂的维纳斯雕像,约两米高。有一天,一位年轻的母亲领着小女儿路经这里。小女儿竟停了下来。年轻的母亲便指着雕像说:“她是维纳斯,罗马神话中的女神。她多美!”小女儿的眼睛闪着异样的神采,她忽然问:“她怎么没有胳膊和手呢?”年轻的母亲迟疑了一会儿,才说:“她生下来就没有了……她永远是最完美的女性。”
维纳斯的断臂到哪儿去了呢?据说,1820年从希腊弥罗岛上倒塌的庙堂里发掘时,已经下落不明。不过,这件希世珍品的艺术内蕴却因此更丰富了。
其实,生活里的“下落不明”情形往往更多。它们的“不确定性”一样蕴含着丰富的价值。只是人们却不一定有所感受。
奋斗的另一面
适应环境本身就是奋斗的组成部分,只有在此基础上,开辟战场去对抗生活才有胜算的光明。最后一课。
社会心理学教授在讲台上,告诉他的学生们:“奋斗通常是指一种强硬的人生态度,主张不屈不挠,勇往直前。但事实上人面对社会乃至整个自然界,是极其渺小的。因此,不要因为年轻的激情而被‘奋斗’这个词误导。”
学生们很惊奇,这样的话竟然由敬爱的导师讲出来,活像某个小品中的场景。教授显然看懂了台下的情绪,笑呵呵地说:“在我看来,奋斗包含两个层面——积极斗争和消极适应。请大家随我走一趟。”
数十号人浩浩荡荡地开拔到教授家门前的草坪上。教授指着一棵老槐树说:“这里有一窝蚂蚁,与我相伴多年。”学生们凑上前观看:树缝里有小洞,小蚂蚁们东奔西跑,进进出出,很热闹。教授说:“近些日子,我常常想办法堵截它们,但未能取胜。”学生们发现,树周围的缝隙、小洞大多被泥巴、木楔给封住了。“可它们总是能从别处找到出路。”教授说,“我甚至动用樟脑丸、胶水,但是,它们都成功地躲过了劫难。有一段时间,我发现它们惟一的进出口在树顶,这是很不方便的,而一周后,我发现它们重新在树腰的空虚处开辟了一个新洞口。”学生们表示钦佩。教授说:“蚂蚁们的生存环境不比你们广阔,它们的奋斗舞台实在很狭窄,更重要的是,它们深深理解自己的力量。因此,它们没有与我这个‘命运之神’对抗,而是忍让与适应。当它们知道自己无法改变洞口被堵死这一事实时,它们就很快地适应了。而自然界中那些善于拼搏、厮杀的猛兽,如狮子、老虎、熊,目前的生存境况大多岌岌可危,因为它们与蚂蚁相比,似乎不太懂得奋斗的另一层力量——适应。”
适应环境本身就是奋斗的组成部分,只有在此基础上,开辟战场去对抗生活才有胜算的光明。
智者的导师
原来带给他疼痛的石子,成为启迪他智慧的功臣。我们生命中原来带来痛苦的事物,说不定也会是另外一种祝福呢。