李如晦回到扬州的第一件事,就是将女儿关进了阁楼,同时将她的贴身丫鬟打发了去做粗话。他也心疼女儿会吃一段时间的苦头,可这个姿态,他不得不做。
“二妹一向粗野惯了,父亲早该给她点教训尝尝。”李千柏站在通往李府后花园的路上,幸灾乐祸地说道。这次跟父亲一道回家来,而不是从苏州直接去书院,其实是为了见一见自己的亲生母亲,结果却发现她像从来没有在府里生活过一般,一切生活痕迹都被抹去了。李千柏心里是有恨的。
“二弟不要这样说,她是我们李家人,是我们的妹妹。”李千松听到弟弟的话,心里有些不快,但他理解弟弟没有见到亲生母亲后的心情,也没有过分苛责,只是出言提醒,却不料,激起了李千柏更大的不满。但他心里却在暗暗想,这个裴义俊真不够朋友,自己对他真心相待,他却不知不觉间把自己妹妹的魂都勾走了。
“大哥,你真当自己是李家人吗?嫡长子才是李家人,我们只是庶出的,庶出,你明白吗,就是下人,我们没有资格做真正的李家人。”李千柏因为激动,脸色有些发红。
“这些话,你是从哪里听来的?我换个说法,你为什么会突然说这些鬼话?”李千松听到弟弟的叫嚷,像心尖被猛然戳中了一般,太阳穴都在突突地跳。弟弟也十五六的人了,却依然不懂事,这让他不由得心里着急,也有些火了。既然亲生母亲蒙难,考取功名后再解救她,难道不是最好的方法,却偏要像个后院妇人一般,饶舌,下毒手。他有些失望。
“我......我自己想到的。”李千柏看到哥哥的脸色和眼神,突然很有压力感,连话也说不利索了,却也没有说谎,这的确是他自己想出来的。从小和二姨娘一起生活,几乎每天都被二姨娘灌输那些思想,也难怪他会有这些糟糕的想法。
“男儿应该以治国平天下为目标,不要总把心思放在这些鸡毛蒜皮的小事上,拉低了自己的格调不说,还容易做出错事来。大哥也只能跟你说这些了。”李千松叹了口气,本来想发怒,把话说重的,结果话到嘴边,却没有吐出来,只化作了一声叹息,和寥寥几句劝慰。
“大哥,我......”李千柏被大哥这样一说,也有些惭愧,还想辩白,被李千松打断,“我还有点事,你先回房收拾一下吧,我们还要赶去书院呢。”
李千松看着哥哥的背影消失在后花园的绿柳丛中,这才转身朝自己的房间走去。
李千松并没有出府,而是绕道后花园,来到了关押妹妹的阁楼后面。
“妹妹,妹妹,你能听得到吗?”李千松试探着叫了两声。阁楼离地面并不是太高,只是没有大窗子,他现在看到的一面,只有一个圆圆的小窗子,里面的人要是坐在窗前透透气,欣赏一下后花园的美景,那还不错,要是天天这样,可就成坐牢的了。
“大哥大哥,是你吗?我能听到,听到了,呜。”李千金正心烦意乱地坐在窗前。唯一的大门被父亲锁上了,钥匙由他自己亲自保管,说了到饭点会有人来送饭,晚饭后会有人来服侍她洗澡、就寝。我被父亲软禁了啊,李千金悲哀地想。正在发愁,突然听到大哥在叫她,顿时眼泪都流了出来。她朝窗边尽量使劲探头,终于看到了楼下正仰头看着的大哥,大哥也看到了她。
“大哥,你快去找父亲求情,放我出去吧,我不想一个人在这里。”李千金用眼泪打动着大哥,希望大哥能为自己出头。
“妹妹,父亲正在气头上,你先别去招惹他。你在这里委屈几天,等父亲火气消了,说不定自己就会放你出来了。再说了,还有母亲在一旁不时提点着呢,我想父亲很快会放你出来的。”李千松心疼妹妹,却也不敢去找父亲提出放人的要求,这件事妹妹的确做错了,受到处罚是理所当然的。
“大哥你坏!我不要在这里待着,太寂寞了。”李千金急道。
“我去跟父亲说,给你送些书籍来吧,要是能把疏梅还给你,就更好了。”
“大哥,你自己那么幸福,为什么就忍心看着我在这里受苦呢?”
“妹妹,你的棋走错了。如果你们果真两情相悦,为什么不在一开始就挑明,走了明路,岂不是更好。就如我和崔玉......崔小姐一样。如今我们都已经定亲了,明年春闱过后,我们就成亲了,到时每天朝夕相处厮守在一起,不比偷偷摸摸的强?”
李千金不再说话了,她承认,大哥说的对。心里突然在一瞬间,对裴义俊产生了埋怨,为什么不能早日争取幸福呢,却要任由她偷偷摸摸地见面?
“你好好想想吧。”李千松顿了顿,又说道,“你们现在只怕连通信的渠道都没有了。你有什么想说的,告诉我吧,我带给他,等下次回来的时候,我再带来他的话。”
“好,大哥,你晚点再来看我吧,我要给他写一封信。”李千金一听,忙急切地想找到纸笔。
“不要写,直接口头说吧,不会留下把柄。”李千松提醒道。
“可是......”要对着自己的大哥说出对情人说的话,还真是挺难为情的呢。
“别可是了,快说吧,我还要回去收拾东西,明天天亮就要出发去书院呢。”
“那就问他,接下来怎么办。”李千金心里有无数的话想要说,却不知从何开始,被大哥一催,只想起了这样一个想要问的问题。
“好,我一定带到。你安安心心地在这里先待上一阵吧。”李千松说完,转身走了。李千金看着大哥的背影,鼻子一酸。
再回到书院时,李千松看到,裴义俊已经在书院了,陪着他的,依旧是贴身丫鬟书韵。这厮,竟然这么会装,和我的妹妹好了那么久,我竟然一点苗头都没有看出来。也亏他,竟然这样保守秘密,一点点消息都没有透露出来。
李千松走到门口,看着为自己打帘的书韵。既然已经知道了妹妹和裴义俊的关系,此刻他看书韵的眼神,有了一点点变化。或许是为了维护自己的妹妹吧,他对这个和裴义俊过从甚密的贴身丫鬟,有了一点点不爽。
“李兄......”裴义俊看到李千松,一时有些尴尬,但他话刚出口,就被李千松打断了,“我妹妹被父亲锁进了阁楼离,她托我给你带了话,就六个字,接下来怎么办。”李千松仔细地看着裴义俊的表情,他想要确认,这个同窗是不是值得妹妹托付终身,是不是只是一个浪荡公子哥的又一猎艳经历。
裴义俊听说,大吃一惊,眼神里闪过复杂的神色,有自责,有心疼。李千松也是男人,自然能够看懂,心里突然就好受了很多。
“请李兄下次方便的时候为她带去我的话,我已写好家书,即刻送回裴府,我会想尽一切办法争取的。”裴义俊转身从抽屉里拿出了一封封好的信件,李千松抬眼看去,果然是家书,原来裴义俊已经在努力争取了。
“我相信你。我妹妹也相信你。女孩儿家毕竟很多事行事不方便,只好由你来多做一些了。”李千松拍拍裴义俊的肩膀,转身走了。下一次回家,起码要半个月以后了,真不知道妹妹这些时日怎么熬过去。
裴义俊叫来书韵,嘱咐她将信件发出去,自己在房间里踱来踱去,一心想要见李千金一面,马上就想见到。
“公子,你要去哪里?”眼看太阳要落山了,裴义俊突然换了一身衣服,拿了件斗篷批上,跑去马厩牵马。书韵看到,大吃一惊,忙跑上去问道。
“书韵,你不要跟着了。若有人问起,就说我临时有急事出去一趟,很快就回来。”裴义俊说完,不待书韵阻拦,跨上马便打马而去。
晚上的风很凉,马奔跑的速度很快,刺骨的凉意透过衣服钻入身体。裴义俊顾不得寒冷,一个劲儿地赶路。好在路上几乎已经没有什么人了,他想跑多快都行,因此能赶在城门关闭前进了城。
将马栓在离里府不远的一棵树上,裴义俊从上次跳墙的地方进入了李府。已经入夜,李府万籁俱寂,没有人注意到跳墙而入的他。
穿过后花园,来到绣阁下面。上次走过的路,他还有印象,也算是熟门熟路了。但听李千松说,李千金似乎已经不在这里住了,而是被关在阁楼上。他就着月色,沿着小路找去,最后在一座小楼前站住了。只有这座小楼有阁楼,离绣阁并不远。
悄悄地攀上墙,站到阁楼的窗户外面。经常行走边塞,爬墙这样的事还难不倒他。他站在窗外听了好久,阁楼内没有灯光,但他听到了一些动静,应该是里面的人还没有睡着。
轻轻地叩了两下窗户,房内突然静了下来。他又叩了两下,窗户突然被人打开。“谁?”就着月色,他看到了李千金出现在窗口。