话说联合军这边。自起事以来，三处兵马却都按兵不动。曹操在酸枣，眼看着十万雄兵阵列在前，而将领们却整日举酒高会。袁绍自被推为联军盟主，便自号车骑将军。其他将领也都授予了官号，曹操就被授予了行奋威将军。
这一日，诸将又在举酒高会。曹操实在看不过去了，于是开口说道：
“众位都是手提雄兵，聚兵在这酸枣已经一月有余！眼下十几路人马兵围洛阳，董卓弹指可灭！各位却为何整日高会，不肯进兵？”兖州刺史刘岱素来看不起曹操，于是没好气地对曹操说道：
“孟德倒是有勇有谋！你跟袁盟主不一直都是敢为人先吗？你为何也不进军啊？”曹操盯着刘岱，许久才说到：
“我曹操要是有你刘岱手下这么多人马，早就杀进洛阳去了！还会像你一样，在这里畏畏缩缩吗？”
“你……好你个曹孟德！袁盟主都还没发话，我们当然听盟主号令！”刘岱说不过曹操，便把锅甩向了袁绍。曹操轻蔑的一笑，说道：
“袁绍空有大志！你们推他做盟主，可见也是些鼠目寸光之辈！”张邈本来对曹操也没有偏见，但曹操这话说的有些过了，于是说道：
“孟德此话差矣！袁本初四世三公，袁氏一族门生故吏遍天下，可谓是海内人望。他不当盟主，谁能当？”
“四世三公又如何？若不是袁绍鼠目寸光，建议何进召董卓进京，哪会有今日之祸！”曹操不满的说道，张邈竟一时语塞。
一旁的鲍信、鲍韬两兄弟却是很佩服曹操，于是鲍信对曹操说道：
“孟德兄果真有胆量进军吗？”
“有何不敢，不过我手下只有五千人马，杯水车薪，无济于事。”张邈刚才吃瘪，见曹操夸下海口，便趁机说道：
“既然如此，我便助你一万兵马！且看看你曹孟德是如何有胆量！”曹操一听，顿时觉得有戏，也不含糊的回答道：
“那好！我曹操明日便向洛阳进军！你们就在这里喝你们的美酒吧！”鲍信见状，立即说道：
“孟德且慢！我鲍信愿助你一臂之力！我与你一同进军如何？”
“嗯！允诚兄（鲍信字）果然是人中英杰！曹操愿意与你同行！”曹操颇为满意的对鲍信说道。
于是，曹操领着自己的五千亲兵，和鲍信兄弟率领的一万二千兵马会合一处，张邈则派部将卫兹领军一万随行。两万七千人马，早曹操的指挥下，准备进据成皋。
就在曹操进军之时，河内这边，袁绍自渤海郡进入河内，便安营扎寨，也按兵不动。河内太守王匡，分兵驻于孟津、河阳津两处。结果董卓虚张声势，王匡误以为董卓会从阴平县渡河，于是死守河岸。
没成想，董卓却派精兵从小平津绕道背后，给了王匡致命一击！王匡手下人马几乎全军覆没！王匡只好回乡再次招募兵马，虽然又招得数千士卒，但实质上已经无法从背面威胁到董卓了。
曹操领着二三万人马，心里很是高兴！自己虽然也曾位居西园八校尉，但跟现在身后的这两万七千人相比，那也不过是九牛一毛。董卓进军洛阳的时候可没有自己现在的人马多！眼下董卓倒行逆施，民怨沸腾，自己身后又有十几万兵马坐镇，破董卓也不是不无可能！
曹操的算盘可是打的很响。其实之前在酸枣，曹操不过是故意刺激那些郡守刺史们，为得就是让他们给自己兵马。这一仗如果自己胜了，那就是不世功名！封侯拜相，不在话下！即算是自己输了，只要留得性命在，损失的也是别人的兵马。
一本万利，曹操当然愿意做这样的生意！曹操、袁绍这类人，本来就是投机倒把的高手，要放在现代，什么马云、巴菲特之辈根本就不算什么了。
然而，曹操终究还是低估了董卓的实力！大军刚走到荥阳，就遇上了董卓的先锋将徐荣！
这徐荣在《三国演义》里面被写成了一个，与夏侯惇交马数合，就被斩于马下的三流武将。但实际上，此人可不简单！
两军相遇，曹操即刻命令大军掩杀过去。双方激战一天，曹操大败！差点没被徐荣一箭射死！多亏了曹洪把马让给曹操，这才让他捡回一条小命逃回酸枣。而鲍信也负了伤，鲍韬、卫兹战死，曹操带去的兵马损失大半！
长沙太守孙坚与袁术会合与鲁阳后，恰逢豫州刺史孔伷病死，于是袁术便向袁绍上表，授孙坚为豫州刺史。孙坚感激袁术，自愿成为袁术下属。
这袁术哪里会这么好心？趁着孙坚对自己感恩戴德，于是命孙坚北上攻打董卓，而自己则往南占据了南阳，名义上说是给孙坚供给粮草。
孙坚耿直，于是进军屯于梁东。此时的徐荣正好大败曹操，往洛阳周边搜集粮草，结果就在这梁县，遇上了孙坚！
遭遇战，两军都没有准备。孙坚军虽然骁勇，但从来没有与凉州兵交战过，加上徐荣基本以骑兵居多，孙坚大败！只带着几十个人突围逃走。这徐荣先后大败曹操、孙坚，董卓以为，联军不过如此。
董卓北击王匡，东破曹操，南败孙坚，一时关东诸军大为震怖。
然而，董卓毕竟只占有司隶校尉部以及凉州，而关东诸军占据了天下大部州郡。董卓若是要持续在洛阳周边与联军硬拼，时间一长，优势便会丧失。
于是，董卓定下了几个主要举措。为防后院起火，第一便是征召拥兵右扶风的皇甫嵩入洛阳，董卓深知皇甫嵩为人固执迂腐，只要是皇帝下的命令，一概遵守。
第二便是下令迁都长安。免去劝阻迁都的杨彪、黄琬官职，任命王允为司徒，并杀了阻止迁都的城门校尉伍琼、督军校尉周珌。
董卓以车驾先送献帝西迁。又以步兵、骑兵逼徙洛阳数百万人到长安，百姓被人踩死、被马踏死、饥饿而死、遭抢劫而被杀的堆满道路。
董卓则留在洛阳毕圭苑，下令捉拿富翁，以罪名将他们杀害，没收财产，死者不计其数。又派吕布掘开先帝帝陵及公卿以下的冢墓，没收内里的珍宝。还因袁绍起兵而杀了其叔父袁隗、袁基及家人，涉及五十多人，包括婴孩、妇女。
