“娘娘，您可得提防着舒妃，我听人说，这次不是纳妃，陛下对外宣称是封后。”
殷小虎的针落在衣袖上，久久没有抽出来，封后？她从未想过。
不是不想，而是不会，以她的个性，整治不了后宫不算，还可能把后宫搞得鸡飞狗跳。
“外面的传言，你听听就罢了，不要当真。”殷小虎拿着针，认真地教训。
“是。”宫女莹秀应声退下。
芜姜照例来瞧她。
她当即说了一句：“我当不了皇后。”
芜姜却丢过来一个自作多情的眼神：“谁说要你当皇后了？”
“外面都这么传。”殷小虎试探着问。
“外面爱怎么说就怎么说，你不问我，听他们做什么？”宫人们已经被摈退在外，房间里之剩下殷小虎一个，殷小虎这才想起来倒茶，却被他抢先一步拿起茶壶，给自己倒了一杯。
“以后，我会学好的。”殷小虎有些歉疚地说。
“朕习惯了。”他笑笑，却是满脸甜蜜。
殷小虎叉腰，有些看不惯地说：“你能不能别这么掉价，有点皇帝的架子好不好？”
芜姜噗嗤一笑：“你是在教训我吗？”
“不敢。”她无理取闹地坐回去缝补。
“呼，气煞朕也。”他虽然是恼怒，脸上却带着笑。
“陛下，你以后是不是还会娶其他妃子？”殷小虎凑过去问。
“怎么？你吃醋啊？”
“才不是，是莹秀……”殷小虎想了想，觉得自己在多管闲事，便识趣地打住了。
“你想说什么？”见她不说话，“莹秀是谁？”
连她是谁都没记住，莹秀的机会看来十分渺茫。
“我一个宫女，手脚停勤快的，我想升她当主管。”殷小虎解释。
“你宫里的事，你自己做主啊，人手不够，朕再给你调几个过来。”芜姜微笑。
“不是不够，是太多了，太多了，才不好管，你不如调走几个吧，反正留他们在这儿也是清闲的很。”
芜姜手里玩着茶杯：“地方大了，自然是需要人手充门面的，你早些挑个能干的，日后自己也轻省。”
殷小虎看着手中的衣服：“我刺绣也不需要人帮忙啊。”顿了一下问，“日后，你还要我做什么？”
芜姜叹了一口气：“后宫之中，你就不想立足吗？”
殷小虎轻笑：“你给了我一个安生之所，我感激不尽，不敢奢望其他。”
芜姜的笑容僵了僵：“是吗。”
他的笑容带着淡淡的苦涩。
她知道，喜欢一个人应该为他吃醋，可她并不喜欢他，也不想装成喜欢他的样子。
“哦，不是要成亲了吗？我想这些做什么？难不成成亲那日，还要盘算着日后怎么和其他女人争夺你的宠爱？”殷小虎理所当然地掩盖着自己的心虚。
芜姜微微一笑：“也好，至少你愿意为我花心思去说谎了。”
殷小虎吐吐舌头：“为了婚礼能够顺利进行，你总得去安抚安抚舒妃吧。”
“你的意思是赶我走？”芜姜笑着。
“不敢。”殷小虎跳到他面前，“你最好了，不也得为我们的未来好好考虑吗？”
“好，听你的。”芜姜依旧笑，逗留了一会儿就离开了。
殷小虎在他离开后，走到偏院的屋子前，想要叩门，犹豫了一会儿，直接推开。
桌子上的杯子被碰翻在地，发出破裂的声响，茶水四溅，然而却不及她脸上的狼藉。
莹秀哭花了脸。
“你都听到了？”殷小虎颇为同情地看着她。
莹秀擦干眼泪：“娘娘说什么啊，奴婢是不小心被沙子眯了眼。”
“还骗我。”殷小虎坐到桌子边，顺手把倒在桌子上的杯子放正。
“娘娘……”她哽咽。
“你喜欢的不是一个普通人，是一国之君，你就应该知道，他不但不可能记住你，就算记住了，也会把你遗忘。”
“可是娘娘，我宁愿被他遗忘，至少说明她记住过我。”
殷小虎一愣，一时说不出话来。
“放心吧，若你真心待他，日后总会有机会的。”殷小虎安慰。
“娘娘，奴婢还以为您会把我赶去做苦力。”
“我没那么小气，心里不痛快，就拿你当沙包。”殷小虎苦笑，“我告诉你，喜欢一个人是要自己争取的，自己好好想着吧，别做的太过分了，我就睁一只眼，闭一只眼了。”
莹秀吃惊：“这是在鼓励啊。”
她似乎巴不得芜姜移情别恋。
“是大方还是根本就不爱？”莹秀胆大地脱口而问。
殷小虎没生气，坦白道：“不爱。”
“娘娘，你就不怕这句话传到陛下耳朵里。”
殷小虎反问：“传到他耳朵里又怎么样？”
“娘娘，您是在是太自以为是了，陛下是个男人，她不可能一直这么宠爱你，你是在一次一次挑战他的底线。”莹秀苦口婆心地说。
“他不生气，因为他不会相信，除非我亲口告诉他，但是我不会说的。我也是个识时务的人，人在屋檐下，难道还敢惹他不成，你也不必为我担心。”殷小虎不以为意。
莹秀忽然笑了，那笑容包含了太多意味。
“娘娘，我觉得您还是嫁不成。”莹秀的话值得深思。
“为什么？”
“您无心，可有的是有心人，无心又如何能比得上有心人用心呢。”
她说了一段绕口令，差点把她听晕。
“我指的是舒妃，娘娘，您千万当心。”
殷小虎摇摇头说：“应当不会，陛下已经安抚她了，她要是够聪明，不会轻举妄动，到时候招陛下嫉恨，岂不是得不偿失。”
“明枪易躲，暗箭难防。”莹秀从腰间掏出一包药粉，“这是妃娘娘塞给我的，她还给了我五百两银子。”
“你收了银子？”殷小虎诧异，但是更诧异的是，她居然会主动向她坦白。
“你为什么这么做？”
“娘娘问的是收下银子，还是主动向您告密？”
“都是。”
莹秀笑着说：“娘娘，您知道后宫最重要的是什么吗？”
“皇后之位。”
“不，是平衡，现在的后宫之中，她有权有声望，而您拥有皇帝陛下的疼爱，所以您是唯一能与她抗衡的人，我不能让她把所有一切都集于一身。那么后宫将是她一个人的后宫。”
此番言论哪里像一个下人能讲出来的。
殷小虎吃惊不已：“你真是个宫女？”
莹秀凄然一笑：“我本事官宦小姐，后来收族人牵连，籍没如同为奴，这才分到您宫里，当了个宫女。”
“这么说来，你和芜姜倒也般配，他说得有些话，我总也听不懂。”
“娘娘说笑了。”莹秀目光沉静内敛，仍能看出哀伤的痕迹。
“是真的，我和她不是一路人。”
“娘娘，很多时候，男人们最爱的不是了解他们的人，而是他们不了解的人。”莹秀突然感慨，“所以有些人爱了一辈子，只因为从未得到，从未靠近。”
“你这句话我可不赞同，不过如果同芜姜去说，他一定会把你当知己。”殷小虎赞赏。
“娘娘……”莹秀迅速低下头，一副谦卑认错的样子。
“我对他，始终有愧于心，也想帮他找个贴心的女人，不如就你吧。”殷小虎自作聪明地笑了，觉得自己是在成人之美。
“奴婢不敢……”她不知道这是不是试探，岂敢轻易应下，不多长点心眼儿，一不小心就落得个身首异处的下场。
“我说的是真的，你没必要藏着掖着，对了，你会弹琴吗？”
“学过一些皮毛。”她微笑着应答。
殷小虎知道这是谦虚的说法。
“行了，明天中午带上瑶琴，在后院扥我命令。”
“是。”莹秀盯了她一眼，款款而笑。
殷小虎虽然是生产在殷府深门，从小不愁吃穿，养成了刁蛮任性的脾气，但是自从当了奴才，也没少吃苦，被人使唤教训，尝遍人情冷暖，深知做人不易，做穷人更不易，像莹秀这种出身高贵的人来说，更是难上加难。可是，莹秀从不怨天尤人，也从不在人前哭诉委屈，她是坚强自尊的，殷小虎更加佩服她的乐观和对感情的执着，只是她笨嘴拙舌，不会安慰人，只想用自己的力量拉她一把。
第二天，殷小虎主动设宴，御前表演。
芜姜不信，怀着好奇心地早早地来了。
“你会舞刀我知道，你还会抚琴？”
他那吃惊的小眼神是在小瞧她吗？
殷小虎不恼：“信不信，听了不就知道了。”
琴具均已摆设妥当，殷小虎便求他去了后院。
后院中间摆着方桌案，岸上放着一个香炉和一把名贵的瑶琴。
桌案的对面是座凉亭。
殷小虎把芜姜请到亭子里坐着。
自己便开始抚琴。
不敢相信的是。
伴随着袅袅的香烟，琴声委婉而出，拨弄捻转，丝丝入耳。
芜姜先是一惊，随后完全沉浸在妙曼的音乐之中，别说芜姜，连殷小虎自己都听得入迷了。
她从没听过这样的曲子，那种极致的能穿透耳朵的颤抖仿佛是一双手，正在轻轻扣痛内心。
这如果都只能算是皮毛？那其他高手算个毛啊？
殷小虎有些神乱，却被一阵惊呼打断。有人冲上来，嗖的一声，把她手下的琴夺走了。
这个人正是舒妃的贴身宫女。
仿佛陷入云雾之中的芜姜豁然睁开眼睛，还没来记得斥责，就已愣在当场。
殷小虎手中的琴也被人夺走，可是丝竹只因仍然波及入耳，难道是他听差了？他有些凶地看了殷小虎一眼，仿佛是在质问。殷小虎吐吐舌头，假装什么都不知道。
芜姜便自己循着声音找去，丝竹靡靡，闯过密密麻麻的竹叶，他拨开低垂的叶子，往里走了几步，终于看到了真正抚琴的人。
清水池畔，美人抚琴，日光灼灼，一笑生辉，如果芜姜是个正常男人，不会不动心。见芜姜看得呆住，她心想着事情已成功一半。
后来芜姜罚了宫女，那宫女却说是接到舒妃的命令，而舒妃却是矢口否认。结果芜姜说他管制下人不力，罚她三日不许出门，也算是为他们的婚礼扫清了障碍。
再看莹秀，这两个人当着她的面就已经开始眉来眼去，如果再加把劲，好事将成了。
