江叶飞快地转动脑筋。
“谷米，希望你能够放过我妹妹。不说别的，那孩子连李代燕的名字都没听过，你抓她来，根本一点帮助也没有。”
“有帮助。至少，老师就不能再继续隐瞒李代燕的事了。虽然她很可怜，我还是得这样做。”
谷米从沙发上站起。
“等一下，谷米，我认输了。只要你答应不对我妹妹下手，我就跟你说实话。”
“没问题。老师果然……”谷米一边说，一边坐回沙发上，“知道那个女人的下落，对吧？”
“嗯，我知道的全告诉你。谷米，你身上有带纸、笔吗？”
“没有，可是为什么……”
“我要你把它抄下来，请你去拿纸笔来。”
“好。”
谷米听话地答道，走出房间，没多久又走了进来。趁着空档，江叶一把抓起披在沙发背上的西装外套，伸手进口袋里掏出名片，夹进小记事本里。
“我拿铅笔和纸来了。”
“嗯，接下来你要仔细听我说。我知道一直瞒你是我不对，不过我从美国回来后，也只见过李代燕一次而已……”江叶字字斟酌地说着。
“那是在我回国的那年，记得是九月的时候。当然，那时我根本没想过要当小说家，我原本打算去哥哥的诊所帮忙，或是找一间短期大学或高中教书；也就是说，当时我正在找工作。幸好，我大学同学的父亲是某私立高中的校长，我心想可以拜托他让我在他们学校任教。于是，我先到我同学家去拜访。我就是在拜访后回家的路上碰到李代燕的，我们在海定车站的月台不期而过。我和同学一起，李代燕则是一个人，手上提着像是购物袋的大包包……”
谷米还是面无表情，不过由她身体一动也不动的姿势来看，可以了解她是多么专注地在听江叶讲话。
“先打招呼的人是李代燕小姐，我一时没有认出她来。当她提到海粟的谷家时，我才想起来。对了，也是那时我才知道她已经离开谷家，恢复了原来的姓氏。”
“她看起来怎么样？像不像风尘女郎？”
“不，看起来不像那样。”
“那很漂亮喽？”
“她的长相倒是没什么改变，只是一副很憔悴的样子。”
“接下来，你们说了什么话？在哪里说的？”
“我们就站着谈，因为她好像在赶时间的样子……对了，我曾问她现在在做什么，结果她只回答说透过朋友介绍在一家小店帮忙，好像不太想说的样子。不过，她还是很担心谷米的状况，还特别拜托我说，如果我会和你见面，务必告诉她你现在在做什么，是不是有认真在读大学……”
“哼，谁要她鸡婆！”
“不，她看起来真的很挂念你。”
“那个女人最喜欢在别人面前装好人了。所以才会杀了人，过这么久还没被发现。我才不会上当呢！话说回来，李代燕到底住在哪里？老师不是知道吗？赶快告诉我。”
谷米的眼睛笔直地望着江叶。
（好，要开始了。）江叶心想。
只要能把谷米的心思从妹妹身上转移开来，让她不至于危害到妹妹，要他做什么他都愿意。
刚刚他说自己和李代燕见过面了，接下来，这个捏造的“故事”要怎么发展下去呢？他要怎么编才能让谷米信以为真，让她不要接近妹妹呢？
推理作家江叶，现在为了谷米这个唯一的读者，必须全神贯注地投入自己这篇“创作”。
“李代燕她……，”江叶继续说道，“不知道是什么缘故，似乎不太愿意提到自己的公司和住址。尽管如此，她还是很挂念谷米的事，要我若是见到你，一定要告诉她你过得好不好，有没有认真在上学。这时我就问道，到时要怎么跟你联络呢？她却面有难色地不发一语……”
“……”
谷米的一双眼睛探寻似地盯着江叶，她是在确认他这一番话的真假吧？眼神露出疑惑之色。
不过，江叶不管她继续说着。
“当时我和朋友在一起，总不能一直站着说下去吧。于是，我便向她告辞，准备往前走，这时她突然叫住我：叶老师，请等一下，我把电话号码给你好了。我拿出手边现有的名片，把她的电话抄了下来。之后，又把那支电话抄到记事本的通讯录里。昨晚，我突然想到这件事。我每换一次记事本，就会把通讯录重誊一遍。”
一边说，江叶一边从外套的口袋里拿出记事本。那是文艺家协会发给会员的小手册。
“刚刚我看了一下，发现真的抄在这上面。电话号码的下面写着花秀……”
“你把那个电话号码给我。”
“好。可是，这已经是好几年前的事了，说不定李代燕现在已经不在那里了。”
“没关系，你把电话给我，就算她已经不在那里，我也可以问那个花秀。”
“对喔，好，那我要说了：3463-58××。”
谷米在拿来的便条纸上抄下这组数字后说道：“原来她躲在这种地方，我马上打过去看看。”
“唉呀，你等等，这种电话最难打了，我想如果你直接问李代燕在不在的话，对方可能不会马上回答你。”
“为什么？”
“我刚刚不是说了，她不太想让人家知道她住在哪里，这是有理由的。她在海定车站把电话号码告诉我之后，就刻意压低声量说，电话的事请不要告诉任何人。要是让别人知道的话就麻烦了……，好像怕我身旁的朋友听到似地。”
“……”
“当时，我觉得她很奇怪，就问她说：这种事有什么好保密的？结果，她突然一脸惊惶地说：总之，会替我惹来麻烦，我现在有财务问题。话说到一半，电车来了，‘那我先失陪了。’她就好像逃命似地跳上电车。就是因为这样，我才会对你隐瞒到现在，我知道的就只有那支电话而已。当然，我没打电话去过，因为没有这个必要。”
“骗子！大骗子！”
谷米的话让江叶全身僵硬。
“我没有骗你，我说的都是真的。”
“不是，我说的大骗子是那个女人。说什么有财务困难？别开玩笑了！那女人离开家的时候可卷走了一大笔钱。爸爸在她的名下存了不少钱，这是律师告诉我的，戴玉林阿姨应该也知道。整整有五百万呢，手上有这么多钱的女人怎么会有财务问题？骗子！这种鬼话能相信吗？”
谷米指证历历，这下江叶不得不修改剧本了。
“不，说不定钱多反而为她招来了不幸。这世上有很多恶劣的骗子，说不定这些人接近她，骗她说有办法让钱增加，把她的钱全拐走了。”
“不可能有这种事。那个女人可精明了，你别忘了，她曾在我父亲的税务师事务所工作过。说到钱，她可是很有概念的，才不可能轻易上当呢！”
谷米的反驳十分有力，到底该怎么说，才能让她相信呢？
“对了，说不定是为了男人。”
“男人……？”
“李代燕迷上了某个男人。因为太喜欢对方，付出再多也无怨无悔。可是，那个男人却是个大坏蛋，他知道李代燕有钱，把她的钱骗光后，就此避不见面。”
“没错，就是这样，她被男人骗了。那个女人一向来者不拒，只要男人灌她几句迷汤，就可以把她的钱全数骗走。活该！”
“真是没大脑。”
“老师也这么认为？”
“嗯，我终于看出她的本性。”
“你到现在才知道？”
“嗯。就这样，她变得身无分文，为了生活必须四处借贷。以前不是有所谓的放高利贷吗？现在也有这种地方可以轻易借到钱，只要拿身份证出来，不管是五十万或一百万，连保证人都不用，就马上把钱借给你。”
“这种事我也听说过。”
“不过，那种地方讨债也讨得凶。只要还钱稍微慢一点，就会有流氓之类的人找上门逼债。李代燕打工的薪水，光负担她的生活就很吃紧了，哪有多余的钱去还债呢？”
“于是，那个女人就负债潜逃了。”
“也只能这么想了。她不但比以前憔悴，连告诉我电话号码的时候都交代我要帮她保密，说是让人知道就不好了，好像在害怕着什么的样子。”
“没关系，总之我先打电话过去看看。不过，这个应该是店的名字吧？李代燕以前就是在俱乐部上班的，这里八成也是那种地方。”
“也有可能是一般的店家。但是，谷米，我想对方可能不会一下子就把她的住址说出来。搞不好你打的头几次电话，对方还会跟你说‘不认识这个人’，就把电话挂了。我的意思是说，除非李代燕已经确认过，跟他们说没问题，要不然他们是不会告诉你住址的，说不定连电话都不帮你转接。”
“那我该怎么办才好？”
