螃蟹是甲壳动物，他属于十足目，节肢动物门。螃蟹有坚硬的外壳保护着，它靠鳃呼吸。在生物分类学上，螃蟹与虾子、龙虾、寄居蟹算是同类的动物。绝大多数种类的螃蟹生活在海里或靠近海洋，当然也有一些的螃蟹栖于淡水或住在陆地。它们靠母蟹来生小螃蟹，每次母蟹都会产很多的卵，数量可达数百万粒以上。我们知道，螃蟹是横着走的，那它靠什么来判断方向呢？它是依靠地磁场来判断的。
螃蟹
不要生吃螃蟹
螃蟹不能生吃，据有关研究发现，活蟹体内的肺吸虫幼虫囊蚴感染率和感染度很高，肺吸虫寄生在肺里，刺激或破坏肺组织，能引起咳嗽，甚至咯血，如果侵入脑部，则会引起瘫痪。据专家考察，把螃蟹稍加热后就吃，肺吸虫感染率为20%，吃腌蟹和醉蟹，肺吸虫感染率高达55%，而生吃蟹，肺吸虫感染率高达71%。肺吸虫囊蚴的抵抗力很强，一般要在55℃的水中泡30分钟或20%盐水中腌48小时才能杀死。生吃螃蟹，还可能会感染副溶血性弧菌。副溶血性弧菌大量侵入人体会发生感染性中毒，表现出肠道发炎、水肿及充血等症状。所以，不能图鲜而生吃螃蟹，否则会受一系列细菌感染的。
螃蟹的生活习性与繁殖
螃蟹一般生活在海里或海边的地方。螃蟹的成长过成为：产卵，然后经过几次退壳后，长成大眼幼虫，大眼幼虫再经几次退壳长成幼蟹，幼蟹外型几乎与成蟹相同，再经过几次退壳后就变成蟹。大部分的海水蟹类都是卵成熟后，不孵化直接排放于海洋。螃蟹身上坚硬的甲壳可以保护自己不遭受到天敌侵害，但是甲壳并不会随着身体成长而扩大。所以螃蟹生长是间断性，也就是相隔一段时间，旧壳蜕去后身体才会继续成长。地球上体型最大的螃蟹是蜘蛛蟹，它们的脚张开来宽达3.7公尺，最小的螃蟹是豆蟹，直径不到半公分。螃蟹虽小，但是五脏俱全，是非常有营养的一种食物。
经常吃螃蟹的人应该会发现，将螃蟹的硬壳去掉后，螃蟹的身体还有一部分受到壳的保护，看上去比较像盾，生物学家称其为背甲（carapace）。螃蟹身体左右对称，可区分为额区、眼区、心区、肝区、胃区、肠区、鳃区。螃蟹身体的两边有附属肢（appendage）连接。头部的附属肢称为触角，具备触觉与嗅觉功能，有些附属肢有嘴部功能，用来撕裂食物并送入口中。螃蟹胸腔有五对附属肢，称为胸足。位于前方的一对附属肢具有强壮的螯，可为觅食之用。其余的四对附属肢就是螃蟹的脚，螃蟹走路移动要依靠这四对附属肢，它们走路的样子独特且有趣，它们一般都是横着走的。不过也有例外，和尚蟹就是直着走。
螃蟹部分都在寻找时候，而且它们从不挑食，这一点就很好。只要螯能够弄到的食物都可以吃。小鱼虾是它们的最爱，不过有些螃蟹吃海藻，甚至于连动物尸体或植物都能吃。螃蟹吃别的动物，其他动物也可能吃螃蟹。人类就把螃蟹当美食佳肴，还有水鸟也吃螃蟹，有些鱼类也像人类一样喜爱吃蟹脚。年幼未成年的幼蟹成群在海中浮游时，可能会被其他海洋生物狼吞虎咽，也因此螃蟹产卵时都要下很多的卵，这样才能保证了子孙后代的充盈。
螃蟹横着走的原因
我们知道，螃蟹一般都是横着走，而且他们是靠地磁场为判断方向的，那为什么螃蟹要横着走呢？在地球形成以后的漫长岁月中，地磁南北极已发生多次倒转。地磁极的倒转使许多生物无所适从，甚至造成灭绝。螃蟹是一种古老的回游性动物，它的内耳有定向小磁体，对地磁非常敏感。由于地磁场的倒转，使螃蟹体内的小磁体失去了原来的定向作用。为了使自己在地磁场倒转中生存下来，螃蟹采取“以不变应万变”的做法，干脆不前进，也不后退，而是横着走。虽然是一个很笨方法，但却给他们提供适应地球变化能力。
从生物学角度来看，蟹的头部和胸部从外表上是无法区分的，因而就叫头胸部。这种动物的十足脚就长在身体两侧。第一对螯足，既是掘洞的工具，又是防御和进攻的武器。其余四对是用来步行的，叫做步足。每只脚都由七节组成，关节只能上下活动。大多数蟹头胸部的宽度大于长度，因而爬行时只能一侧步足弯曲，用足尖抓住地面，另一侧步足向外伸展，当足尖够到远处地面时便开始收缩，而原先弯曲的一侧步足马上伸直了，把身体推向相反的一侧。由于这几对步足的长度是不同的，螃蟹实际上是向侧前方运动的。其实，不是所有的螃蟹都是横着走的，群生活在海滩的腕和尚蟹都可以向前行走，而且生活在海藻中的很多蜘蛛蟹能在海藻上垂直行走。
当然，对于螃蟹为什么横着走，人们也做了相当多的实验。人们通过实验发现螃蟹体内的与肢相连的骨眼（肌肉束通过的地方），对于每条肢都有上下两个骨眼（即两束肌肉）与之相连.而且其肢基部关节弯曲方向是背腹方向，所以当肌肉收缩时，便牵动肢沿背腹方向运动，因此螃蟹才是横着走的。
