狼的外形与狗相似，其嘴略显尖长，口稍宽阔，耳竖立不曲。尾挺直状下垂；毛色棕灰。栖息范围广，适应性强，凡山地、林区、草原、荒漠、半沙漠以至冻原均有狼群生存。中国除台湾、海南以外，各省区均产。狼既耐热，又不畏严寒。夜间活动。嗅觉敏锐，听觉良好。性残忍而机警，极善奔跑，常采用穷追方式获得猎物。狼是肉食性动物，能耐饥，亦可盛饱，主要以鹿类、羚羊、兔等为食，有时亦吃昆虫、野果或盗食猪、羊等。
狼
狼之起源
狼的生命力很强，在距今约500万年开始起源于地球，在漫长的进化过程中，很多动物都灭绝，但狼却生存了下来。
外形特征
狼的外形特征根据其种类不同，有郊狼（外形小）、森林狼（中）、草原狼（大），吻尖长，眼角微上挑。因为产地和基因不同，所以毛色也不同。常见灰黄两色，还有黑红白等色，个别还有紫蓝等色，胸腹毛色较浅。腿细长强壮，善跑。灰狼的体重和体型大小各地区不一样。一般来说，肩高在（26～36英寸），体重32～62公斤（70～135磅）。外形最小的狼要数阿拉伯狼，雌性的狼有的体重可低至10公斤（22磅）狼群适合长途迁行捕猎，其强大的背部和腿部，能有效地舒展奔跑。
生活习性
狼是群居动物，一般有5～12只之间，在冬天寒冷的时候最多可到四十只左右，通常以家庭为单位的家庭狼由一对优势对偶领导，而以兄弟姐妹为一群的则以最强一头狼为领导。狼群有领域性，且通常也都是其活动范围，群内个体数量若增加，领域范围会缩小。群之间的领域范围不重叠，会以嚎声向其他群宣告范围。幼狼长大后会留在狼群照顾其他成员，也可能成为狼群下一位首领。有的则会迁移出去（大多为雄狼）而还有一些情况下会出现迁徙狼，以百来头为一群，有来自不同家庭等级的各类狼，各个小团体原狼首领会成为头狼，头狼中最出众的则会成为狼王。野生的狼一般可以活12～16年，狼的奔跑速度极快，可达五十五公里左右，持久性也很好。它们有能力以速度10公里/小时（六英里）长时间奔跑，并能以高达近65公里/小时速度（45英里）追猎冲刺。如果让狼与猎豹一起长跑，它的速度会超过猎豹，狼的智能也颇高，可以通过气味、叫声来相互沟通。
生长繁殖
雄狼的孕期一般是62天左右。低海拔的狼一月交配，高海拔则在四月交配。小狼两周后睁眼，五周后断奶，八周后被带到狼群聚集处。
狼群也有等级之分，占统治地位的雄狼可以随心所欲和雌狼进行繁殖，处于低下地位的个体则不能自由选择。雌狼产子于地下洞穴中，雌狼经过六十三天的怀孕期，生下三只到九只小狼，也有生十几只的。没有自卫能力的小狼，要在洞穴里过一段日子，公狼负责猎取食物。小狼在前六个月多是吃奶，但是一个半月也可以吃些碎肉，三、四个月大的小狼就可以跟随父母一道去猎食，半年后，小狼就学会自己找食物吃了。狼的寿命大约是十二到十四年。在群体中成长的小狼，非但父母呵护备至，而且，族群的其他分子也会爱护有加。狼和非洲土狼会将杀死的猎物，撕咬成碎片，吃下腹内，待回到小狼身边时，再吐出食物反哺。赤狼还会在狼群中造一育儿所，把幼狼都集中到一起抚养，由母赤狼轮流照看，毫无怨尤。因此说，狼的家庭观念极强。
行为模式和身体语言
通常情况下，如果一匹狼占主导地位，它会表现出挺身，腿直，神态坚定，耳朵是直立向前，往往尾部纵向卷曲朝背部。这种动作显示的是级别高主导地位的狼可能一直盯着一个唯唯诺诺的地位低下的狼。这是狼群独特的交流方式。
活跃——狼在玩耍时，会将身子伏低，耳朵向两边张开，有时会快速伸出舌头，主动舔舐。
愤怒——当狼将两只耳朵竖起时，表明它正处于愤怒状态，这时狼的背毛也会竖立，唇可卷起或后翻，门牙露出，有时也会弓背或咆哮。
恐惧——狼在面对强大的对手时，会试图把它的身子显得较小，从而不那么显眼，或拱背防守，尾收回。
狼与狗
狗是人类日常生活中最常见的动物，而狗实际上是被驯化了的狼的后代。狗的祖先是东亚的狼。科学家在对来自于欧洲、亚洲、非洲和北美洲的上百只狗进行DNA分析后发现，世界上所有的狗的基因都有着相似的基因序列，因此他们得出结论，世界上所有的家狗都是在大约1.5万年前，从东亚狼进化而来的。这些家狗的先辈们和美洲最早的定居者通过白令海峡，一起穿越亚洲和欧洲到达美洲的。
