螳螂
螳螂按其形体上讲，它属于中至大型昆虫，头部呈三角形，且活动自如，复眼大而明亮，触角细长，颈可自由转动。前足腿节和胫节有利刺，胫节镰刀状，常向腿节折叠，形成可以捕捉猎物的前足；前翅皮质，为覆翅，缺前缘域，后翅膜质，臀域发达，扇状，休息时叠于背上，腹部肥大。除极地外，广布世界各地，尤以热带地区种类最为丰富。世界已知的品种大约有1585种，中国约有51种，其中，广斧螂、欧洲螳螂、南大刀螂、中华大刀螂、北大刀螂、绿斑小螳螂等是中国农、林、果树和观赏植物害虫的重要天敌。
外形特征
螳螂的身体呈长形，常见的有绿色、褐色，也有带花斑的种类。前足捕捉足，中、后足适于步行。卵产于卵鞘内，每1卵鞘有卵20～40个，排成2～4列。每个雌虫可产4～5个卵鞘，卵鞘是泡沫状的分泌物硬化而成，多粘附于树枝、树皮、墙壁等物体上。初孵出的若虫为“预若虫”，脱皮3～12次始变为成虫。一般1年1代，一只螳螂的寿命约有6～8个月左右，有些种类行孤雌生殖。一些螳螂具有肉食性，专门猎捕各类昆虫和小动物，在田间和林区能消灭不少害虫，因而是益虫。螳螂性残暴好斗，缺食时常有大吞小和雌吃雄的现象。分布在南美洲的个别种类螳螂，有时还会攻击小鸟、蜥蜴或蛙类等小动物。螳螂本身就具有保护色，在不同环境下，还并有拟态，能与其所处的环境颜色相似，可以有效捕食多种害虫。
螳螂只食活虫，以有刺的前足牢牢钳食自己的猎物。受惊时，振翅沙沙作响，同时显露鲜明的警戒色。常见于植丛中而非地面上，体形可像绿叶或褐色枯叶、细枝、地衣、鲜花或蚂蚁。依靠拟态不但可躲过天敌，而且在接近或等候猎物时不易被发觉。螳螂是凶残的，雌虫在交尾后常吃掉雄虫，卵产在卵鞘内可保护其度过不良天气或天敌袭击，卵数约200个，若虫会同时全部孵出，常互相残杀。
雌性螳螂无论是从食量、食欲或是捕捉能力等方面，均大于雄性，因此，雄性有时会有被吃掉的危险。雌性的产卵方式特别，既不产在地下，也不产在植物茎中，而是将卵产在树枝表面。交尾后2天，雌性一般头朝下，从腹部先排出泡沫状物质，然后在上面顺次产卵，泡沫状物质很快凝固，形成坚硬的卵鞘。第二年夏天来到的时候，会有数百只若虫从卵鞘中孵化出来，若虫蜕皮数次，便发育为成虫。
