最先发现宇宙射电的是美国的一位无线电工程师，名叫央斯基。央斯基在美国贝尔电话实验室工作，专门负责搜索和鉴别电话的干扰工作。1931年，他在设法排除电话中的天线干扰信号时，偶然发现了一种十分微弱但又十分稳定的噪声，而且这种噪声的最大值出现周期与地球的自转周期相同，为23小时56分04秒。他经过一年多的研究。断言这种无线电辐射来自银河系的中心。这一发现使天文学的研究进入一个新的领域，也使央斯基成为射电天文学的创始人和奠基者。
射电天文学问世后，和光学天文学互相促进，互为补充，成为人们探测宇宙的另一个重要手段。20世纪60年代，类星体、无线电波的星际分子谱线、微波背景辐射及脉冲星四大天文方面的发现，都是射电天文学引以为豪的功绩。它们的许多奇特性质，至今仍引起天文学界和物理学界的浓厚兴趣。
你知道地球的“特异功能”吗
人们常常想，地球靠什么悬在空中，而不往下掉呢？其实，地球并不是静止地悬在空中的，它在不断地运动。作为太阳系的一颗行星，太阳的引力拉住了地球，使它沿着确定的轨道围绕太阳转运。
也许你会问，既然地球被太阳拉着，又为什么不会掉到太阳上去呢？
科学家告诉我们，人造卫星绕地球旋转的速度是每秒7.9千米，保持这个速度，人造卫星才不会掉下来。同样的道理，因为地球以每秒30千米以上的速度围绕太阳转，所以才不会掉到太阳上去。
再打个比方。用一根绳子，一头拴着一个铁块，一头用手拉着打转，铁块便以人体为中心旋转。如持续下去，铁块既不会掉下来。也不会飞出去。如果松开手，铁块就会掉下来或向远方飞去。地球好比铁块，太阳的引力作用就好比你拉紧绳子的力，地球以每秒钟30千米的程度绕着太阳转，太阳以它强大的引力拉着地球。因此，地球能够在空中沿着确定的轨道，永不停止地绕着太阳转动。
为什么月球土壤制成的混凝土特别坚硬
月球上有着丰富的矿产资源，月岩中就存在50多种矿产，其中有6种是地球上还没有发现的。月岩中铝、钙、钛的含量是地球的6倍。就连月球土壤，也是制作一种特殊水泥的好材料。美国宇航局计划在月球建造永久性基地，所需建筑材料如果从地球上运去，每吨需5000万美元，运输费用十分昂贵。科学家发现，月球土壤正好可以用来制造高级水泥。
美国科学家用40克月球土壤制成了三个口香糖一般大小的混凝土样品。试验表明，其强度比用地球上的水泥制成的混凝土还要坚硬。原来，地球土壤中含有碳、影响了水泥的纯度，月球土壤中却含有大量的铝和钙。利用月球土壤作水泥制成的太空建筑，除了可以承受月球上剧烈的温度变化外，还可抵御太阳风和宇宙射线的袭击。如果适当增加它的强度，甚至还能经受太空飘浮物的撞击。月球土壤为永久性基地的建立提供了取之不尽的建筑原料。
月球上还有活火山吗
月球现在还有活火山吗？根据人类对月球的多次探测，至今没有发现月球有活火山的证据。但是，自1787年以来，人们已多次观测到月面上偶尔会突然出现神秘的亮光，亮光一般会持续20分钟左右，当然有的也可延续几小时，究竟怎样形成亮光的呢？有些人认为，它可能是月面上火山喷发。如果这种说法是假证是正确的话，说明活火山很可能存在，因为与火山有关的喷气活动常常发生。
为什么月亮有圆缺
为什么太阳就没有圆缺，而月球就有呢？因为太阳是自己发光的，但月球却不会自己发光。月光是反射太阳照射到月球上的光。曾经观察过月食的人都懂，月全食就是指什么光也没有了，这是因为月球正好处在地球产生的阴影之内。如果是月偏食，就是月球的一部分处在地球的阴影之内。这是太阳光照射月球产生月光的最好证明。
除了这个，我们观察到月球在农历月之中总是天天在发生变化。月初是镰刀状的，称它为新月；月中是圆圆的，称它为满月，或望月；但到了月末又变成船状的，称它为残月。月球的模样之所以在变化，正是因为月球绕地球而转动，太阳光照射到月球上的方向和我们人类观察月球的视线之间有一个夹角，这个夹角总是在不停地变化，好像我们坐在火车上看着一座山，火车在不断地前进，我们前面的那座山的形状也在不停的发生变化。
月球绕着地球转一圈就是农历的一个月，也就是月球变化的周期。初一，月球被太阳光所照射到的半面正好背向着地球，所以我们就看不到了。月半时，太阳照射到月球的半面正好面向着地球，所以我们就可以看望月了。然后又慢慢地变化了，最后什么都看不见了。月球就是像这样周而复始他不停变化着。
月球上的一天比地球上长吗
月球上的一天要比地球上的一天要长得多。
在月球上看太阳东升西落，需要很长一段的时间。自太阳从东边升起之后，一定要经过180多个小时才能升到中天；从中天移到西边“地平线”落下，也需要180多个小时；再经过360多个小时的黑夜，才算一个完整的“昼夜”。准确地说，地球上的一个昼夜是23小时54分04秒；月球上的“一昼夜”则为27．32天！
中秋之月是否最亮
从一个满月到下一个满月，平均大概要经过29天12小时44分钟，这叫做一个朔望月，朔就是每月的初一，“朔”以后平均经过14天18小时22分钟才是“望”。因此只有当“朔”发生在初一清晨时，“望”才会发生在十五晚上，但这十分罕见。绝大多数情况是望月不是刚刚在十五晚上，而在十六晚上。因为“朔”月的长短可以比平均值多或少6小时，因此有时“望”也会延迟到十七日凌晨才发生。所以，中秋节晚上的月亮还没有下一天的月亮圆，然而人们之所以觉得中秋节晚上的月亮分外明，这是由于人们主观感觉和多年流传下来的风俗习惯的影响造成的，另外还和季节有关，春天天气较冷，人们不习惯观赏月亮；而夏天月亮较低，月光较少，不适合观赏月亮；冬天天气寒冷，还会有什么人会喜欢出外观赏月亮呢？秋天不冷不热，秋高气爽，月亮自然理所当然地成为观赏的极佳对象了，人们也自然就有“月到中秋分外明”的感慨了。
火星“大冲”是怎么回事
1988年9月28日，人们发现西南天空的火星又红又亮。原来，这就是火星的“大冲”现象。
火星和地球都围绕太阳运转。当火星、地球和太阳排成一条线时，火星反射的太阳光最多，这时就叫火星“冲日”。火星和地球运行的轨道是椭圆形的，因此火星有时离太阳近，有时离太阳远。火星离太阳最近的时候发生冲日，就叫“大冲”。人们整夜都能看到红红的火星。
火星每15～17年才发生一次大冲。火星大冲时最亮，是人们观测、研究火星最好的时机。现在知道的火星的两颗卫星，就是100多年前火星大冲时发现的。火星大冲时离地球最近，此时发射探测器去访问火星，可以节省燃料。火星大冲时，美国、前苏联都曾向火星发射过探测器。
金星大气中为什么含有大量的二氧化碳
金星大气中有97％都是二氧化碳，只有少量的氢、氧以及其他气体。为什么金星大气中二氧化碳如此之多呢？这些二氧化碳又是从哪里来的呢？
我们知道，在太阳系的行星中，有两颗在地球的轨道内侧，它们距太阳较近，金星就是其中的一颗。金星的直径、质量、平均密度等都和地球比较接近，因此被认为是地球的“姐妹星”。事实上，地球和金星二氧化碳的含量差不多，但金星大气中的二氧化碳含量很大，地球大气中的二氧化碳含量却很小，这是什么原因造成的呢？一般认为，金星离太阳较近，金星比地球有较高的原始温度，这种高温不允许较多的二氧化碳被吸收到岩石中；而地球中的二氧化碳多以化合物的形态存在于岩石中，这就使得金星大气中二氧化碳含量远比地球大气中二氧化碳含量高。
太阳系中，氢、氦的含量最高，但对各个行星而言，情况各不相同。一般来说，离太阳较近的行星，如水星、金星、地球和火星，重元素含量较多，而离太阳较远的行星，如土星、木星、天王星等，轻元素含量较高。金星中氢和氦含量不是最多的，但并不影响太阳系中氢、氦含量最多的结论。因此，金星大气中二氧化碳含量最高，也不能影响这个结论。
各国的日历都一样吗
翻开日历，你会看到“公元××××年”的字样。“公元”也叫公历纪元，以相传的耶稣基督诞生之年为公元第一年。现在世界上大多数国家都采用这种方法来计算年份，一些全球性的国际会议也都用这种方法，因此这种方法就被叫做公元纪年法。
不过，在有些国家里，除了用公元之外，还有自己独特的历法。
在泰国、斯里兰卡等信奉佛教的国家里沿用佛历。佛历从佛祖释迦牟尼逝世时算起，比公历早543年，比如，公元2001年是佛历2544年。
埃及等阿拉伯国家大多信奉伊斯兰教，沿用回历。它从伊斯兰教创始人穆罕默德带领教徒迁往圣地麦地那建立政权算起，起始日相当于公元622年7月16日。又因为回历是以354天作为一年，这些国家里，公元2001年元旦即是回历1421年2月12日。
什么是北京时间
“北京时间”是东经120度线所经过的地方的地方时间。大家知道，我们居住的地球在不停地自西向东自转着，因此，东边的人总比西边的人早看到太阳。当北京已是烈日当头的中午时，美国的洛杉矶却正夜幕降临。因此在洛杉矶的晚上进行的奥运会比赛的实况转播，我们却是在白天收看的。一个地方按照自己看到的太阳升起和落下定出来的时间，就是这个地方的地方时。因此各个地方的地方时是不同的。
为了统一各地的时间，国际上规定，把地球表面划分为24个时区，各时区之间间隔1个小时，同一个时区内使用统一的时间。我国幅员广大，按照标准时区的划分，我国由西到东可划分为东5区、东6区、东7区、东8区和东9区，共5个时区，最东的地方和最西的地方，区时相差4个多小时。但为了计时方便，我国采用首都北京所在的东8区的区时作为全国统一的时间，也就是虽然时区不同，但是都用北京时间。
天上的星星有多少颗
谁可以将天上的星星数清楚？没有人能数得清。这是由于天上的星星多得没法数。可我们眼下可以看见的星星并不多，大概只有3000颗左右，其他的星星我们全看不到，当然数不清了。
要想数清楚这3000颗星星并不很困难，还是会有办法数的。只是不是直接用手来指着星星一个个地数，而是需要一些数星星的技巧。
可如果你由此而以为“我已经把天上的星星数清了”，那可又错了。由于你看到的仅是整个天穹的一半，还会有一半你未看到，也就是你最少还有3000颗可以看到的星星未数。即便你看到了另一半天穹，还有很多接近于地平线的星星，它们若隐若现，十分难看准认定，由此还是数不清。有些人会说用望远镜看，不是能够看清楚了吗，可是麻烦事又来了，原来看不见的星星，在望远镜里面又看到了，望远镜越好，看到的星星也越多，结果是更数不清了。
星星会有不同的颜色吗
我们在晴朗的夜晚仰望天空，就会发现满天星斗闪闪烁烁向人们眨着眼睛。假如你仔细观察，就会发现，星星不但亮度不相同，而且颜色也各不相同，有红色的、橙色的、黄色的、白色的、蓝白色的。这是什么原因呢？
因为星星的一生也与人一样，从出生到衰亡必须经过青年期、中年期以及老年期。星星从诞生到中年期，温度不停上升，直到中年期达到顶峰，中年期过后，能够供热核反应的原料渐渐耗尽，温度也开始下降直到死亡，最后变成白矮星。在这个变化过程中，恒星的颜色是随着温度的变化而不断改变着。表面温度相当低的恒星一般呈现红色，第二为黄色，表面温度高的恒星一般是白色以及蓝白色。我国著名史书《史记》中曾记载，二千多年前的汉代，参宿四都是黄色的，但是今天我们所观测到的参宿四却都是浅橙色的，这就说明参宿四的温度在慢慢降低，它正从壮年走向老年。
一般太阳的表面温度大约是6000度，而现在正是它的“中年”时期，因此太阳看起来是黄色的。在天空中最亮的恒星要数天狼星，因为它表面温度大约为10000摄氏度，因此看起来是清白色的。
为什么用星星能辨认方向
