被称作“定向设计”的作物育种技术，使作物能按人们的要求来培育，获得抗旱、高产、抗病虫害等性状。通过基因的混合和移植，科学家们已经能把细菌和动物的基因移植到植物体内，从而大大改善作物的性状。有些细菌的基因使植物的叶面不易结霜，增强了抗寒能力。利用细胞移植技术可以大大提高繁殖优良品种的速度。通过植入固氮微生物的基因，可以使谷物等非豆科作物产生固氮能力，减少对化肥和非再生能源的依赖，提高单产和蛋白质的含量。通过培育抗土微生物病虫害，可以改善作物根系的生长环境，抑制某些病原的产生和杂草的生长，从而减少杀虫剂的施用量和保护环境。抗虫育种的最大特点是能在较长的时间内起作用，经济、有效而对环境和食品无污染。
生物技术可以有效地提高畜禽的生产率，改善畜禽的生产性能，提高品质，增强对病害和内。外寄生虫的抗性。科学家已经成功地把某些动物基因转移给牛、猪、羊等的受精卵中，获得性能优异的畜禽良种，美国利用基因工程方法把某些动物生长激素基因转移到细菌中，然后由细菌繁殖产生大量有用的激素。这些激素在畜禽新陈代谢过程中，能促进其体内蛋白质的合成和脂肪的消耗，从而加快生长发育，即在不增加饲料消耗的情况下提高畜禽的产量，改善产品的质量。在探索如何减少动物在饲料营养利用方面的损失方面，科学家们已经找到了利用酶的催化作用可供选择的其他营养来源，如些氨基酸和维生素，用作食品和饲料的添加剂。
八、美国的军事
（一）国防政策
2000年2月美国防部发表了《2001财年国防报告》（简称《报告》），6月美参联会颁布《2020年联合构想》（简称“新《构想》”），以保持美国在21世纪的绝对军事优势和实现“美国统治下的”单极世界为目标，进一步阐明和调整了美国的国防政策。
1.认为美国仍面临诸多现实和潜在的安全挑战《报告》在肯定安全环境中“有许多积极的因素”的同时，强调“在未来的岁月里，美国仍将面临严峻的安全挑战”。关于现实挑战，《报告》按其性质划分为5类：（1）越境侵略。指“在某些对美国的利益至关重要的地区，一些国家将继续对其邻国的领土主权构成威胁”。认为最值得关注的是伊拉克威胁中东的石油通道、朝鲜威胁邻国和东亚某些国家间的领土冲突。特别强调，到2015年将有“一个以上雄心勃勃的地区性大国具有对美国的利益构成军事威胁的动机和能力”。（2）内部冲突。“包括内战、内部侵略（比如一个国家镇压本国的人民或一个民族进攻另一个民族）、武装起义和民间骚乱。”在这里，美国首次提出了“内部侵略”的概念。这是美国根据科索沃战争的实践，为推行其新干涉主义而提出的新概念。《报告》说，美国所以关注内部冲突，因为它容易引起外部大国的侵入，从而影响美国的利益。（3）危险军事技术的发展与扩散。主要指核生化武器及运载工具的发展与扩散。认为这不但对美国造成直接威胁，而且使“对美国怀有敌意的较小国家和团体”拥有重要的军事能力，挑战美国的常规军事优势。（4）跨国性危险。主要包括恐怖主义、非法毒品交易、海盗活动等，其中恐怖主义的威胁最值得关注。它不但危及在海外的美国公民及盟友的安全，还危及美国的领土和关键性基础设施，而且采用的手段包括常规攻击、信息战，甚至核生化武器攻击，在攻击目标的选择、宣传方法和政治行动等方面将越来越精明。（5）人道主义灾难。认为“各种人道主义危机也会影响美国的利益”，需要美国军队发挥其独特能力作出反应。《报告》关于现实威胁的阐述，与过去的相比，有两点值得注意。一是突出了“内部冲突”的威胁，并提出“内部侵略”的概念。表明美国更重视以“炮舰政策”推行其国家安全战略意志；二是重视恐怖主义分子“对美国本土的威胁”，强调它们的攻击手段和活动方式都在发展，需要认真对付。
关于潜在挑战，《报告》认为有两类：全球竞争对手。到2015年之后，中国和俄罗斯“看来具有成为这种竞争对手的潜力”。所以把中俄视为这样的潜在对手，中国方面原因有三条：经济一直在快速增长，军队的现代化建设一直在加强，以及拥有一支尽管不大但可打到美国本土的战略核力量；而俄罗斯方面原因有两条：拥有规模庞大的战略和战术核武库，以及重新建设向周边地区投送军事力量的能力。意外情况。包括“新技术威胁”的突然出现，美国“无法使用”利益攸关地区的至关重要设施和运输线，“敌对组织夺取友邦政府的政权”，等等。要求美国保持足以灵活对付这类意外事件的军事能力。
《报告》重申，为了有效地对付上述安全挑战，美国必须坚持三点：保持对现在和未来竞争对手的军事优势，履行对国际义务的承诺，坚持对国际事务发挥领导作用。
2.继续推行以“塑造”、“反应”和“准备”为要素的防务战略关于“塑造”，即“以促进和保护美国国家利益的方式塑造国际安全环境”。采取的主要措施包括：在海外部署常驻部队；向海外派出轮换部队；派部队进行军事演习、联合训练或军事交流；实施防务合作、安全援助和国际军事合作计划；建立训练外国军政官员、传播西方军事观念的学术中心（已建立对南欧国家的“马歇尔中心”、“亚太中心”、对拉美国家的“半球研究中心”、非洲战略研究中心和近东-南亚战略研究中心）。上述措施从三个方面塑造国际环境，一是“促进地区稳定”，二是“防止或减少冲突与威胁”，三是“慑止侵略与威胁”。
关于“反应”，即美国军队“为保卫美国的国家利益，显示美国的决心和确保美国的世界领导地位而随时奉命对危机做出反应”。反应的方法：一是“对危机中的侵略和威胁实施威慑”，二是“实施较小规模的应急行动”，三是“打赢大规模的战区战争”。《报告》特别强调美国必须有能力慑止和击败“在两个相距遥远的战区几乎同时发生的”大规模战区战争，目的有二：一是避免另一对手乘美军在其他地区投入大量部队作战之机发动又一场大规模战区战争；二是确保美国有足够的力量“在更加困难的情况下威慑和打败更强大的敌人”。
关于“准备”，即“必须从现在起就为应付难以，预测的未来安全挑战做好准备”，目的是在迈入21世纪的时候保持美国的军事优势，使美国“领导全球的能力及创造有利于实现国家目标的国际条件的能力”不受到怀疑。主要措施，一是“加速美军现代化进程，用新式装备替代正在老化的武器系统，用最先进的技术武装部队，以确保美国的长期军事优势”；二是“继续充分利用军事革命的成果，改进美军执行近期任务和应付未来挑战的能力”；三是“利用商业革命的成果，对国防部的基础机构和支援机构进行彻底的改造”；四是“有效防范那些虽不大可能出现但却是极其严重的未来威胁，确保在新出现的威胁面前处于有利的地位并及时有效地作出反应”。
3.确定防务战略对美军的三大要求
《报告》称，防务战略要求美军“不仅能应付当前已知的威胁，而且还能够适应未来的各种作战环境和胜任各种预想不到的任务”。因此，对美军提出以下三大要求：第一，美军必须是一支全能军队。全能部队不仅指在执行任务上的多能性，而且指行动上的灵活性。这样一支军队有三个特征：保持强有力的海外存在态势；有高效的力量投送能力，即向全球任何地方快速移动、集结、支援和部署的能力；拥有至关重要的保障能力，即拥有高素质的人员、杰出的指挥官、全球预警情报系统、可靠的综合性通信能力和战略机动能力。
第二，美军必须能够满足战略的需要。能够通过全球军事参与活动塑造有利于美国的国际安全环境；能够在非战争动员状态下慑止侵略和胁迫行为；能够实施各类小规模应急作战行动；能够打赢两场几乎同时进行的大规模战区战争。关于打赢大规模战区战争，美军必须做到三点：能够在两个敌手达到其目的之前迅速将其击败；能够对付使用或威胁使用大规模毁伤武器的敌人；能够迅速从全球参与状态（在多处实施海外塑造行动及小规模应急行动状态）转入进行大规模战区战争。
第三，美军必须能够战胜非对称威胁。所谓的“非对称威胁”，即《报告》所说的“以美国为敌的国家越来越依赖于以非常规的战略战术和手段抵消美国的常规力量优势”。“非对称威胁”的具体内容包括信息战、核生化武器的使用、弹道导弹威胁及恐怖主义行动等。
《报告》强调，发展反非对称威胁的能力，已成为把美国的军事优势保持到下个世纪的关键环节。
4.对军队进行面向21世纪的转型性改革
在克林顿政府的第2任期，美军开始实施面向21世纪的转型性改革。正如《报告》所言，改革的目的是“有效地开发和利用新的作战概念、新的组织形式、新的信息系统和其他新的科学技术使美国军队规模更精干、反应更迅速、行动更灵活、打击更准确和防护更严密，”能够以绝对的优势战胜未来的任何威胁。
（二）国防体制
美国宪法规定，总统是武装部队的总司令、全军最高统帅。总统通过国防部领导和指挥全军，紧急情况下可越级指挥。战略核力量不论何时都由总统指挥控制。
国家安全委员会是最高防务决策咨询机构。其法定成员包括总统、副总统、国务卿和国防部长。参谋长联席会议主席是其法定军事顾问，中央情报局局长是其法定情报顾问。该委员会日常工作由总统国家安全事务助理（顾问）负责。
国防部是总统领导与指挥美国武装力量的最高军事机关，负责防务政策、计划的制定和实施，以及全部国防事务管理，并通过参谋长联席会议对全军实施作战指挥。它由国防部本部系统、军事部系统和作战指挥系统三部分组成。
国防部本部系统主要负责政策、财政、军务等全军性事务，以及各军事部间的协调。下设政策、采购与技术、人事与战备、审计与财务、指挥通信控制与情报、立法、后勤事务、情报监督、行政管理、公共事务、监察、作战试验与评估等部门，分别由副国防部长、助理国防部长、主任、局长或部门长等主管。
军事部系统包括陆军部、空军部和海军部三个军事部（军种部）。各军事部负责本军种的行政管理、教育训练、武器装备研制和采购及后勤保障等事务，并有责任在战时向各联合作战司令部提供作战部队及相应的勤务和后勤支援，但无作战指挥权。军事部长为文官，在其下设军种参谋长（海军为作战部长）。军种参谋长（海军作战部长）是本军种最高军事长官。
作战指挥系统指参谋长联席会议（以下简称“参联会”）及隶属于它的各联合司令部、特种司令部。参联会既是总统、国防部长、国家安全委员会的军事咨询机构，也是总统和国防部长向联合司令部和特种司令部发布作战命令的军事指挥机关。从某种意义上讲，国防部是总统的军政部门，而参联会是总统的军令部门。
参联会成员包括主席和三大军种参谋长（海军为作战部长）。参联会主席是美军最高军事长官，是总统和国防部长的首席军事顾问。参联会下设联合参谋部和国家军事指挥中心，负责处理日常事务和作战指挥业务。美军设九大联合司令部，它们是直属国防部的美军高级作战指挥机构。美三军部队除执行特别勤务者外，均编入某一联合司令部。一旦发生重大紧急情况，各联合司令部即可对编入本司令部的部队实施作战指挥。
目前九大联合司令部含五个地区司令部，即欧洲总部、太平洋总部、大西洋总部（已于1999年10月改组为联合部队司令部）、南方总部和中央总部；四个职能司令部，即航天司令部、特种作战司令部、运输司令部和战略司令部。必要时，也可根据总统指示将其他联合司令部的部队临时划归处于紧急情况的联合司令部指挥。
（三）军队规模
美国武装力量主要由现役部队、预备役部队和文职人员组成。冷战结束后，美国对军队的员额进行了大幅度削减。上世纪末，美国陆军、海军（包括海军陆战队）、空军和海岸警卫队现役总兵力139.58万人；陆军国民警卫队、陆军后备队、海军后备队、陆战队后备队、空军国民警卫队、空军后备队等后备役部队总员额为87.71万人；各类文职人员总数为74.65万人。
1.现役部队
美军现役部队由陆军、空军、海军、海军陆战队和海岸警卫队组成。是美国武装力量的骨干和战争初期的基本作战力量。这些部队多为齐装满员，战备程度高。
美国陆军是“一支能应付当今世界任何挑战的联合部队，是美国的一支决定性力量，是一支训练有素、能对从大规模战区战争到维和、人道主义救援或国内救灾等任何一种危机作出反应的全能部队，是执行塑造、反应、准备军事战略的主力军”。美国要求在大规模冲突中，美国陆军可以在75天内向世界任何一个地区投送一支包括支援部队在内的5个满员师。美国陆军已经成为美国维护世界霸权地位的有力工具。
至上世纪末，美国陆军现役部队48.8万人。主要作战部队为10个师、4个独立旅及装甲骑兵团、1个特种作战司令部和5个特种作战大队。
美国海军是主要执行海上作战任务，具有在水面、水下及空中作战能力的军种。它既能在海上作战，又能协同陆军和空军作战。在美国海军“由海向陆”战略的要求下，美国海军正加强向海外投送军事力量，提供海外军事存在的能力。冷战结束后美国参加的几场局部战争中，如海湾战争、南联盟战争等，美国海军都充分展示了对陆攻击的能力，为美国取得军事胜利发挥了重要作用。
美国海军员额为37.27万人，编为5个舰队：大西洋第2舰队、太平洋第3舰队、印度洋和红海的第5舰队、地中海第6舰队和西太平洋第7舰队。现役11个航母战斗群、12个两栖戒备大队、57艘攻击潜艇、116艘水面作战舰艇和10个舰载机联队（约500架F-14、F-18主要任务飞机）。
美国空军是美国空中力量的主要组成部分，同时也是美国战略核力量的一个分支，其编制内有战略空中打击力量和常规空中力量两部分。美国空军的主要任务是进行空中作战、空对地作战以及与其他军中协同作战。
美国空军目前有现役人员37.09万人，20个现役空军联队（每个联队约72架作战飞机）。冷战后美国空军在历次局部战争中都有出色表现，越来越成为美国进行军事干涉的首选军种，美国空军在某些情况下甚至可以独立达到战争目的。
