转益多师，这是当代书法家沈鹏一生治学经验的结晶。他总结了历史上书家们的得失成败，认为“转益多师是吾师”“圣人无常师”是提高书法技艺的一条客观规律。
沈鹏，1931年出生于江苏江阴。10岁前便开始临习书法。启蒙教师是他家的远亲章松，章先生能作八股文，擅长诗、书、画，是清代末年的举人，虽然未入名流，但其勤奋刻苦的精神对沈鹏影响很大。也正是由于章先生的言传身教，沈鹏才对书画诗词养成了浓厚的兴趣。
刚开始，沈鹏按照教师指定的柳公权《玄秘塔碑》，在米字格、九宫格上逐字练临，日复一日，大约临写了5年时间，从头至尾，也数不清有多少遍。有一次，他偶然见到一本集王羲之字的《圣教序》，感到大开眼界，当即借来摹拓并临习数页，拿给教师一看，很受赞赏，还以为他私下临习已久。此后，他便与“二王”书法结下了不解之缘。
参加工作后，沈鹏的大部分时间都用于美术编辑、美术与书法评论等，他结合工作特点，博采众长，兼收并蓄，吸收了绘画、诗词、音乐、歌舞中的精神实质，形成了自己气韵生动、变化自然、意挚情浓的独特的草书艺术风格。
对于“师承”之说，他据自己的切身体会，认为“历史上自成一体的书家各有所长，值得学习，至于以哪一家为‘家法’，要视每个人的兴趣、个性、气质等等为转移，不宜强求一律。倘若拘守一格，不求扩充，成就不免受限制。”
在日常研习书法过程中，沈鹏也十分注意把多种艺术的基本法则，融会贯通于用笔、结体之中。他除了借鉴绘画技法的骨法气韵、经营位置、传移摹写、随类赋彩等，还把诗词、音乐、舞蹈中的意境情感、节奏旋律，运用于书法的点画、虚实、刚柔、疾涩。他称书法是“凝固的音乐、舞蹈”。认为书法不仅要表达自己的感受，而且要让读者分享到自己的感受，达到“此处无声胜有声”的艺术效果，才算进入一种真正的境界。在创作《春望》行草作品时，他构思良久，反复揣摩，最后才饱含激情以苍劲、沉郁的笔法挥毫而就，字里行间，使人仿佛感觉到国破家亡的悲愤，声泪若隐若现。这幅作品在后来的中日书法交流展览中，受到了很高的赞誉。
沈鹏精通行草、隶书，作品常在国内与日本、东南亚、欧美展出。出版过草书《白居易长歌琵琶行》《杜甫诗二十三首》等5种，编有《宋元书法》（《中国美术全集》之一）、《米芾的书法艺术》以及邓散木、张正宇、陆维钊等人的作品集，在书法与美术评论界也以见解独特、深刻而享誉甚高，出版过论文集《书画论评》。他曾任人民美术出版社副总编辑、中国书法家协会副主席等职，不辞劳苦，身体力行，矢志把我国现代的书法尤其是草书艺术推向一个新的高峰。
