凡尔赛-华盛顿体系建立之后，世界上出现了一个短暂的相对和平时期。帝国主义列强这次对世界的重新瓜分，是与当时各国之间的实力对比相适应的。然而，由于帝国主义发展不平衡规律的作用，实力对比很快发生了变化，帝国主义国家在战后形成的相对均势被迅速打破，重新瓜分世界的问题再次提到日程上来。
这个时期帝国主义发展不平衡的突出表现是德国实力的迅速恢复。德国虽因战败而被削弱，但它仍然是一个欧洲大国，拥有6000多万人口，有高度发展的科学技术和巨大的经济潜力。战后，大量英、美资本与德国巨大的工业潜力和先进的科学技术相结合，德国很快东山再起，重新进入争夺世界霸权的行列。
美、英对战后德国经济的复兴进行了多方面的扶持。1924年8月在伦敦会议上通过的《道威斯计划》，为外国资本(其中70％是美国资本)进入德国扫清了障碍。除根据计划向德国提供8亿马克贷款外，大量外国资本通过购买德国企业股票等方式流入德国。据统计，在1924-1932年间，投入德国的外国资本达318亿多马克，而这期间德国需支付的赔款只有114亿多马克，另外在偿还贷款方面支付78亿马克。进入德国的外资与德国的支出两相抵消，尚余125亿多马克。凭借外国的巨额贷款和投资，并通过加强剥削本国劳动人民，德国很快恢复和发展了重工业，首先是冶金工业和军事工业，重建和加强了军事实力。到1927年，德国生产已恢复到战前的水平。1929年，再次超过英、法，跃居资本主义世界第二位。与此同时，德国资本的集中和垄断有了很大的发展，蒂森、克虏伯，法本等一小撮垄断巨头完全控制了国家的经济命脉，他们对德国军国主义的复活和发动第二次世界大战起了输血作用。
1925年10月，在美国支持下，德国同英、法、意、比、捷、波在瑞士洛迦诺召开会议，签订了《洛迦诺公约》。这个公约只保证维持《凡尔赛和约》所规定的德法之间和德比之间的领土现状，而对东部边界，德国只与捷、波草签了仲裁条约，对领土现状没有安全保证。1926年9月，根据洛迦诺规定，国联接纳德国加入并给予行政院常任理事国席位，德国在政治上取得了和战胜国平等的权力。洛迦诺会议虽然在一定程度上缓和了战胜国和战败国之间(特别是法德之间)的矛盾，但决不是和平与战争年代的“分水岭”，它为德国重新跻身政治大国，参加帝国主义列强新的争夺铺平了道路。
在恢复经济实力的同时，德国还采取种种手段重整军备。在日内瓦裁军会议期间，英、美、法、意、日五国政府首脑于1932年通过决议，原则上承认了德国军备平等的权力。在同年举行的洛桑会议上还正式取消了德国的赔款义务。为德国东山再起铺平了道路。
在亚洲，第一次世界大战促进了日本向现代工业强国的转变，使其挤进了帝国主义大国的行列。
由于大战，西方列强无暇东顾，给日本造成了掠夺中国、朝鲜和亚洲其他国家的有利条件，给日本资产阶级提供了大量攫取高额利润的良机，大大刺激了日本经济的发展。大战期间，日本工业总产值增长4倍，进出口贸易增加3倍以上，外贸由入超变为出超，日本从战前的债务国变成战后的债权国。
但是，由于历史、地理等方面的原因，日本经济依然充满深刻的矛盾。由于日本是个资源贫乏的岛国，石油、铁矿石、煤炭、橡胶等很多工业原料凭借进口；国内市场狭小，致使日本工业品对国外市场具有高度依赖性；工业各部门发展极不平衡，片面发展军火工业以及密切相关的重工业，而民用工业中的技术装备却远远落后于其他发达的资本主义国家。经济上所处的脆弱地位，使日本不能单靠经济竞争去同美国和其他国家争夺势力范围，而企图通过加紧推行侵略扩张政策，独霸大片稳定而廉价的原料产地和不受竞争干扰的垄断市场。
另外还有一个“贫穷的帝国主义”意大利，它的经济和军事实力都不很强，但是当权的墨索里尼法西斯政权却野心勃勃，竭力向地中海沿岸的广大地区和非洲扩张，妄图把地中海变成意大利湖，以“恢复罗马帝国的光荣”。
德、日、意三国有几个共同特点：它们的经济实力在战后有很大的发展；政治上实行法西斯化，统治阶级中最反动，最富侵略性的集团占据统治地位；扩军备战的速度惊人，到三十年代，都相继建立起国家经济总动员体制，发展国家垄断资本主义，加强国家对重要经济部门的控制，实行国家经济军事化，集中全部人力，物力资源为扩军备战服务。三国都对上次瓜分世界的结果不满，因而热衷于用武力重新瓜分世界，最终成为挑动第二次世界大战的罪魁。
瑞士日内瓦维多利亚旅馆，1920年1月10日，国联总部在这里设立。
1920年1月16日，国联行政院在巴黎法国外交部的钟厅举行第一次会议。从此，国联的活动正式开始。
1918年1月8日，美国总统威尔逊在国会发表演说，提出了《十四条》所谓和平原则作为停战基础，其中最后一条便是建议成立国际联盟（以下简称国联）。1919年4月28日，由威尔逊提出在巴黎和会上通过的国际盟约分别载入《凡尔赛和约》和其他文件中，于1920年1月10日生效。图为在巴黎开会期间，英国首相劳埃德·乔治、法国总理克里孟梭和美国总统威尔逊在街上漫步。
国联第一任秘书长英国人埃里克·德拉蒙德爵士。
在巴黎和会上决定，以瑞士的日内瓦为国联的所在地。图为日内瓦国联总部新址-国家宫。
洛迦诺会议在1925年10月16日召开，在协约上签字的有德国、法国、比利时、英国和意大利代表。
德国外长斯特莱斯曼在洛迦诺与世界各国新闻记者交谈，笑容满面。
1925年11月22日，德国兴登堡总统在柏林签署已经国会通过的洛迦诺公约四项条款。翌日，总理路德和外长斯特莱斯曼奔赴伦敦，在英国外交部签约。
《洛迦诺公约》是由法国外长白里安和德国外长斯特莱斯曼起草的，英国外交大臣奥斯汀·张伯伦也为之尽了犬马之劳。为此，他们三人先后分别获得1925年和1926年的诺贝尔和平奖。图为他们于1926年9月在日内瓦国联会议期间的合影。
从左到右依次为：斯特莱斯曼、张伯伦、白里安和德国国务秘书冯·舒伯特。
