一场阔别重逢，就此不欢而散。
殷染走后，红烟便懒了声气，倚着凭几，半日不曾一动。
到得傍晚，紫宸殿来了消息，道是圣人今夜会来流波殿，只是要迟一些。
红烟不动声色地给紫宸殿的小宦官塞了几枚通宝，“圣人与谁在一处？”
小宦官将通宝收进袖中，压低声音道：“刘枢密。”
红烟点了点头，小宦官便一溜烟跑走了。她一边命人布膳，一边思量着，刘嗣贞固然是陈留王的人，他会在圣人面前说些什么呢？要知圣人命陈留王赴河南府，名为就国，实为监军，过不了三五年还得让他回来的。去地方上养军养士，回来年纪也满了，朝堂上跺跺脚都有分量了——这是多少宗室都盼不来的肥差！再考虑到许贤妃那边还捧着个颇有威胁的宝贝疙瘩，陈留王这回一定是欢天喜地非走不可的了。
她虽然不清楚殷染在掖庭宫里与陈留王是否还有交结，但就凭这二人的昔日情分，她也不相信殷染会对陈留王就国一事无动于衷。
似殷染那样的女人，看起来无情无义，其实不过是她藏得太深罢了。
殷染本将踏入掖庭宫了，忽然想起什么，又往回走。她不是去流波殿，而是去拾翠殿。
只是路经流波殿时，见到了圣人的法驾。
她视若不见，径入了拾翠殿。戚冰见到她，自是一万个震惊：“怎么——你还知道来瞧我！”说着竟似要堕泪，殷染看着便慌，赶忙扶住了她，道：“别哭，别哭。”
自从沈素书出了事，她们二人一个下了掖庭，一个失了宠，一年半不曾见得一面，此刻同病相怜之下，倒有些惺惺相惜的悲哀。戚冰鼻尖发酸，殷染瞧她妆容也懒了，神色亦倦极，心中牵扯出几分疼痛来，也不知是为她、为自己、还是为沈素书。
她装作无心地发问：“姐姐这边，圣人还常来么？”
戚冰转过头，烛火盈盈照着她恻然的表情，“早不来了。”又若隐若现地道：“他现下爱的是流波殿那边……”
殷染拍了拍她的手背，道：“花红易衰似郎意，从古到今，无不如此的。”
戚冰咬紧了牙，不说话。殷染知她不甘心，叹口气道：“有一桩事，你若能帮我，也算帮你自己。你做不做？”
戚冰怔怔然：“什么事？”
“你与教坊那边相熟，又颇能舞。”殷染拉着她在榻上坐下，婉转道，“还记不记得至正十八年，你那一舞，真叫人目断魂销。我说，你找个好的乐工，我们商量着，你献舞，我吹笛，在回鹘人的别宴上——”
戚冰的目中泛出光亮，“这倒不错——只是用过一次的手段，再用一次……”
“所以有我呀。”殷染微微笑道，“我来帮你，圣人一定会注意到你。”
戚冰掠了她一眼，低下头，半晌，道：“你如何忽然想通了？”
“什么？”
“你过去不是，”戚冰的话音微淡，“最清高的？我以为你情愿一辈子呆在掖庭宫里的。”
殷染静了，良久，道：“人都是会变的。”
戚冰本来出身教坊司，带着殷染进那高墙院落里去，自在得如入无人之境。她原没想过自己还会再来，一旁的娘子小工们，有的认识她有的不认识，投来的眼光各各不同，她只作不见。
殷染小声道：“要不让芷萝她们回去？来此处还带上宫人，怪了些。”
戚冰轻轻哼了一声，“有什么可怪？架子是要你自己摆出来的，不是旁人给的。”
殷染不再说话。
戚冰找来帮忙的便是她曾提过的那个乐工，名唤离非，一身白衣，峨冠博袖，看去真是个戏子模样。戚冰同他商议片时，过来对殷染道：“阿染你看，《湘夫人》何如？”
殷染又瞧了一眼离非。他坐在戚冰身后，旁边就是一面巨大的琉璃镜，将他雪白的身影映成了数千叠。他的目光似是追随着戚冰的，感受到殷染的注视之后，又不声不响地收了回去。
殷染微微一笑，“好啊，你便是那无情无义的帝子了。”
戚冰托人将曲子报给了礼部，礼部批下，殷染便得以每日堂皇往教坊司去练习。据闻回鹘使臣已到了，镇日里由几个亲王陪伴着四处晃荡；这些皇子做正事不长进，吃喝玩乐却极精熟，带得那回鹘使臣几乎看花了眼，直道天朝上国气度宏俨、珍奇荟萃。教坊司里女人多，说起这桩事来，眼角眉梢总流转着意味不明的媚色。
戚冰道：“她们也想托个好人，或许回鹘人也是不错的。”
离非淡淡看她一眼。她便缠住他手臂，娇笑道：“我听闻回鹘歌姬能做胡旋舞，离非，你见过没有？”
殷染默然垂下了眼，擦拭自己那一管玉笛。离非将手臂自她怀中挣出来，对殷染道：“你那支玉笛成色上品。”
殷染笑笑，却将玉笛攥得更紧，铭字的那一面对着手心，沁出了汗。
教坊司兴和署的管事娘子赵氏忽来敲门，低声道：“几位贵人，回鹘使臣今晚到此游憩，你们要不早些回去？”
赵氏这是好心，想教坊司的营生毕竟有些暧昧，这里两位一是才人一是宫人，虽然品级不高，也都是天家的人，不好叫回鹘人瞧见。殷染听了便欲离去，戚冰跟在她后头，她行出了院子，才发现戚冰并没有随出来。
她也不想再回头去看。
赵氏领着她从偏门走，一边忙不迭地赔礼，说这回回鹘人来得急，心血来潮地，不然怎么也不会让贵人从偏门匆匆而去。殷染便笑，“我也不是什么贵人，我在宫里也是下贱的人，赵娘子不必太抬举我。”
赵氏愣了一愣，复又道：“凭娘子这番人才，还怕没有出头日？老妇在院外便听得娘子的笛声，能将人魂儿都勾了。”
殷染仍是低低地笑。只要她愿意，她可以勾走世上任一个男子的魂，只除了一个人。
一个永远都在笑、笑里却从没有感情的人。
袁贤已来接她了。掖庭宫宫禁颇严，若非袁贤看顾，她也不能这样来去自如。想着或该给袁贤一点好处，可是袁贤——毕竟是他的人。
他会不会又嫌自己不识好歹？
袁贤哈着腰带她回宫，明见戚冰不在她身旁，也不多问，十分精乖。她走了几步，回过头，看见兴和署高高的院墙上夕晖遍洒，屋宇流金，忽然道：“我忘了些东西，袁公公，等我一等。”
袁贤道：“什么东西，很要紧么？”
“是一个香囊。”殷染咬着唇道，“袁公公您知道，香囊这东西可不能假手旁人……”
袁贤看着她，点了点头，“快去快回。”
她提起裙角便跑。跌进那偏门，一路往离非的院落狂奔。戚冰看着离非的模样在她眼前恍惚掠过，深深的深宫里，戚冰已是她剩下的唯一的朋友了，她不能眼看着她往火坑里跳。素书已经是前车之鉴，宫里便一只蚊子都能咬死人——
跑进那月洞门，她气喘吁吁地停下，低下身子捶腿。半晌，方直起腰，往前挪。
那房门紧闭，房中早已没了乐声。
突然间，一双臂膀自她身后环住了她的腰——
“好姐姐，”少年的声音低沉如妖魅，“可想我不想？”
