时光像是忽然成了一条倒流的河。
殷染不再问他在忙些什么，十分听话地困守在王宅的方寸之间，连二门都不迈。住了小半个月，隔壁的淮阳王都全不知道这里多了个人。与此对比鲜明的是殷染在床笫间的热情和温顺，当他要的时候，她可以变成一个妖精；当他不要的时候，她可以立刻睡去。
就像至正十九年的那场大雨夜之后一样。他是那个对她紧追不放的狂妄少年，而她无可奈何地深陷这不伦的欲望之中。没有更多牵扯。
然则段云琅自己是不相信这世上还有能够倒流的河，也不相信一切能与过去一模一样。只是两个人都是逃避和纠缠的好手，他除了在朝堂上要伏击和冲杀，在家里也得打点精神。谁说爱一个人不是一场恶战？
他说了，要让她当皇后。她却顽劣地引开了话题。
她既然拒不投降，他更加不会认输。端看两人如何熬着熬下去，要么被对方生生拖死，要么就一起上刑场，受大逆不道之戮。
段云琅没有看明白过自己，刘嗣贞或程秉国也许懂得。那就是，他的心肠，一日比一日地坚硬了。
许贤妃将自己精心沏好的茶捧到段臻的书案前，柔声道：“陛下。”
段臻看着佛经，头也不抬，“朕不答应。”
许贤妃怔了一怔，“陛下这是……”
“你去同高仲甫说，他杀了朕，要比逼朕画这个可来得容易得多。”段臻冷冷地道，“让他尽管下手吧。”
许贤妃沉默片刻，“为何陛下总让妾去同他说？在陛下心中，妾便是这样首鼠两端的人？”
段臻眉梢微挑，掠了她一眼。那眼神里没有分毫内容，但他已经把自己的鄙夷和不信任全给表露出来了。
许贤妃闭了闭眼，复睁开，声音平静，“陛下便不想喝一口茶么？妾这回试了三道，最后这一道，水脉翻花，妾可高兴坏了……”
段臻一抬手，那茶盏当即无声地摔落在绒毯上，滚烫的茶水刹时泼出，洇湿了好一大片。
许贤妃连话都说不出来了，愧疚伴着愁怨，悔恨搀着委屈，更多的却是某种不明其所以然的痛苦，把她整颗心都绞紧了，再绞碎了，鲜血都流干，她的脸上惨白一片。
而段臻却好像一点情绪也没有，仍自读着他的书。
许贤妃看他许久，索性转身去架上取来了那一封诏书。
“陛下是想就事论事么？”她将那帛书徐徐展开，话音已平静了下来，“妾以为高公公此法甚妙，既平衡了朝上二王和五王的势力，又堵住了悠悠众口，而况如今河北大旱，江山多事，早一日有人出来担当，也就少一日的群龙无主……”
段臻将佛经放回案上，轻手轻脚的，心情都似没有分毫的起伏，语气也很温和：“你想让小七去当这个出头椽子？你知道小七才几岁？五岁。”他慢慢地重复，“他才五岁，你就要送他去死？许临漪，朕以为你好歹会等他长大再下手。”
许贤妃深深吸了一口气，又缓缓地吐出，“你要我说多少遍？这事跟我没关系，是高仲甫的主意。”
段臻扫她一眼，微微一笑，“据朕所知，朕的每一个儿子，都和你有关系。”
许临漪仓促地抬眼又低头，咬住了嘴唇，声音似带了哽咽：“我过去不懂事，也不怕你知道……可我终究是向着你的，阿臻。”
段臻的笑容温柔款款，“既然如此，你又何必来给高仲甫当说客？”
“我不是给他当说客。”许贤妃低低地道，“我是怕你受苦。横竖不过是画个可，届时小七登基，你做了太上皇，便是……便是天下大乱，都与你没有干系了。”
她这话说得直白了，脸上反而失却了表情，一双平素总是刻意温柔着的眼睛此刻直勾勾地盯着他，底下燃着沉暗的火焰。
段臻静了片刻，抬起头，正视她的脸，“你是这样想的？”
许贤妃咬着嘴唇盯着他，点了点头。
段臻毫不避让地看着她道：“你便这样恨小七，你便这样恨素书么？”
许贤妃晃了神。
恨小七？恨素书？
原来自己刚才讲的还不够清楚？
原来自己已经在这昏暗囚牢里陪了他大半年，他竟然还是这样看待自己的？
前朝险恶，他早早禅位去太极宫或兴庆宫颐养天年有什么不好？眼看着河北就要大乱，眼看着二郎和五郎就要夺嫡，这个时候，他还强撑着坐在这御座上，做这个名目上的天子，生前无所事事，死后枉担骂名，这样他就快活了吗？
她抓着那帛书，摇着头后退了两步。
“阿臻，”她轻声唤着，段臻脸色一僵，“你总是拿自己的心思去揣测别人。你总是不相信，这世上有人真心对你好。”
段臻惨然一笑，“真心对我好的人，早已经死绝了。”
许贤妃怔怔然凝望着他，眼里泛动着辽远的水光，许久也没再多说一句话，终是转身离去了。
十一月初五是诞节，圣人的四十四岁圣寿，也是淮阳王段云瑾主事以来的第一个大节庆，里里外外都要扮出一副普天同庆的隆重样子来。更何况，殷画已经代他同高仲甫商议好了，那一份内禅的诏书，很久以前就递去承香殿了。
段云瑾听闻圣人迟迟不肯画可，他也不着急，画可加玺，都不过是个流程，若当真内禅，他自己还要三辞三让呢。他只是没有料到这一切荣华富贵来得如此容易，似乎自从母妃过世，他就再没遇到过什么阻碍，一路顺风顺水，便连高仲甫都要让他几分锋芒。
这不由令他有些飘飘然。
投到他幕下的能臣谋士也越来越多。现在明面上看来，淮阳王与陈留王似乎是平分秋色；但毕竟少不越长，圣人已经是个废物了，天下将是谁的，似乎一点儿悬念都没有了。只是在诞节前日，却有一个书生，一身布衣落拓，头上戴一顶高高的丧帽，投到段云瑾府下来，见了他就嚎啕大哭。
段云瑾莫名其妙，心头更恼火这晦气，转脸对管事道：“这是何人，怎么随便就放进来？”
管事的还未接话，那人已经大声哭喊起来：“殿下！草民是来为殿下送终的啊！君不闻，飞鸟尽则良弓藏，狡兔死则走狗烹！殿下如今领监国之重任，然则陈兵百万，殿下所号令者几人？藩镇上百，殿下所掌控者几城？殿下谋国不谋身，祸且至矣！”
话到最后，音调冲高，几乎阖府皆闻。段云瑾站在堂上，被他这一番乱七八糟的哭丧，几乎手足无措。强迫自己镇定下来，被人看穿的羞恼几乎要灭了顶，却听旁边一声清脆的断喝：“谁指使你来的？妖言惑众，好不要脸！”
却是殷画，不知何时已站到了堂上来，冷眉对着那人。
书生又哭又笑，拍手道：“你这妇人，可要害死二殿下了！二殿下今日杀我，明日便无人给他送终了！”
“拖下去！”殷画眼中发红，厉声道，“直接斩了！”
直到那书生早已经被人带不见了，那刺耳的哭声还在段云瑾耳边嗡嗡作响。殷画转过身，看见他这副模样，冷冷道：“殿下这是被人骂得魂都丢了？”
段云瑾喃喃：“他说我谋国不谋身……”
殷画挑眉冷笑：“天子之尊，一身即是一国，一国即是一身。段二郎，你何时才能拿出天子的气魄来？非要黄袍加身之后吗？”
用过晚膳，夫妻两个照旧在书房里处理政务。只是段云瑾实在心灰意懒，看妻子做得那么认真，索性将文牍都往她面前一推，自己站起身来。
“去哪儿？”殷画头也未抬。
“去喝酒。”段云瑾看了一眼庭院的小窗，外头还蒙着暗光，是从陈留王的宅子那边透过来的。
殷画没有再说话。
段云瑾走出院落，挥退了仆人，却是信步往隔壁走去。今年落雪不厚，十六宅这边炭火足，早都催融了；他相信这是一件好事，河北的灾民可以少受些苦。
至于明年的庄稼会不会颗粒无收，那就不是他愿意想的了。
段云琅见到二兄突然到访，显然一怔。彼时他在庭院中摆膳，旁边坐着大兄东平王，还有一个十分面善的女子。那女子立刻往房中避去，段云瑾笑笑，只是笑过之后，他的表情就僵了——
他想起来了。
