紫宸殿前，诸臣列队，鱼贯而入。天边是漠漠的层云，到傍晚时分，都堆叠在那飞挑的檐角，像是大海上奔腾澎湃的、转瞬即逝的浮沫。中秋节王师凯旋，喜上加喜的大事，众人都猜测皇家要有什么大动静，出入宫门时，总带了十二万分的谨慎和好奇。
高仲甫带来了三百亲兵，罗列殿下。近日以来，总有人同他说，太上皇要放弃他了，一个失去幼子的中年人突然反扑，竟让他措手不及。但神策军依然是禁军的中坚，高仲甫也从不相信一个畏葸了二十年的皇帝，做了太上皇反而还能硬起腰杆，他自认为他了解段臻到骨子里了。
倒是淮阳王和陈留王，这两个小的，十分地棘手。何况淮阳王还娶了一个不知天高地厚的媳妇——
为什么在他被褫夺龙武三军的时候，淮阳王反而还重掌监国之权？
那个殷画，首鼠两端，甚为可恶！
怀着这样一些不足与外人道的掂量，高仲甫一步一步地踏上了台阶。淮阳王夫妇特地从殿中迎了出来，殷画一脸明媚笑容，特上前来搭话道：“高公公可到了，今日有大食、回鹘多国的使节，带来好些稀奇玩意儿呢！”
高仲甫轻轻一笑，转头跟高方进吩咐了几句，后者便小跑着离开了。高仲甫迈过门槛时，清楚地感觉到殿上屏息了一瞬，俄而又恢复了笑语欢歌。太上皇段臻坐在丹陛之上，十二折的波涛龙纹云母屏风在他身后迤逦展开，愈加映衬出他那并不十分迫人的威严。高仲甫抬着头和他对视了一瞬，便低下了头去。
他看了他四十年了，他知道他的场面功夫有多厉害。有些时候，高仲甫还要怀疑，这些场面功夫，他是从自己身上学过去的。
“为何陈留王不在？”他转头问段云瑾。
段云瑾噎了一下，又求助地望向殷画。高仲甫在心中冷笑了一声，面上的笑容却更和蔼了：“老奴是久不与世事了，这会子有些不明白。这守关平叛的功劳，难道能少了五殿下？”
“高公公。”一个爽朗的声音恭恭敬敬地响起，高仲甫转过头，看见一张四方脸，眼神如炬，姿态顺服，“末将潼关防御使邓质，见过高中尉。”
很少有人同高仲甫以军衔相称的，高仲甫怔忡了一下，感到微妙的不适。他笑起来，“原来是邓将军，这可真是一夫当关，万夫莫开啊！”笑了一会儿，他才又道：“只是监军的陈留王在何处呢？”
“高公公说笑了，”邓质的应对却比段云瑾自然许多，“潼关大捷，那都是太上皇和淮阳王布局得力，应援及时，末将不过忝列其末，聊充走马而已。”
——太上皇和淮阳王。
高仲甫突然站住了。
此刻，陛前献礼的是来自泥婆罗的使臣，他的身侧是一本光焰璀璨的红珊瑚树，足有一人半高，许多臣僚围在近旁仰着脖子观看，各个都喜气洋洋。段臻身子微微前倾，似乎在认真地倾听使臣滔滔不绝的赞词，并没有注意到高仲甫这边来。倒是淮阳王妃又轻轻地开了口：“高公公自然要坐上首，是不是？”
高仲甫微微眯了眼睛盯住殷画，后者却也十分坦然，眼角风情万种地挑起，眼神沉定下来，带着几分狠意。高仲甫想，不可能的，同样的伎俩，不可能使两遍——
他的目光移向邓质身后，看向满堂歌舞之中的宾客百僚，他们形态各异地坐在自己的席位上，时而跟随乐声晃动自己的身躯，而宽大的袍袖底下，隐约似闪着寒光……
高仲甫闭了闭眼。
他一定是看错了！
这里都不过是些文人胥吏，怎么可能……怎么可能——
“阿耶。”高方进不知何时竟回来了，低低的声音将高仲甫救了出来，“人我都带来了。”
与此同时，也有人在殷画身后小声通报了一句什么，殷画的脸色刹那就变了：
“高公公，您这是何意？！”
“高方进带兵入右门，在紫宸门外列阵。”刘垂文弓着身子在窗前，压低声音禀报道，“他的军权被太上皇撤了，手底下约莫不过千人，但右门之外，右神策都已待命。”
段云琅刚刚洗了一个漫长又舒适的澡，此刻正惬意地斜躺在榻上，脑袋枕着殷染的大腿，长发垂落在床榻之外，手指有一下没一下地抠着殷染衣带上的刺绣纹路——那是一枝清淡的嫩黄梅花。殷染正拿一把象牙梳子轻轻给他梳理着湿漉漉的头发，她也听见了刘垂文的话，但她很安静。
“让他带着右神策吧。”段云琅的话音慵懒极了，总好像下一句他就能睡着，“蒋彪已去了左神策？”
“是，殿下。邓将军也按您吩咐的做了，高仲甫大约怀疑一切都是淮阳王和太上皇串通好的，险些同淮阳王妃吵起来。”
段云琅嗤笑一声，“他还真以为太上皇会犯两次同样的错误。”
刘垂文犹疑了片刻，“殿下，太上皇……他莫非真不知道……”
“他自然什么都不知道。”段云琅的笑容立刻消失了，话音也变得坚硬，“他不必知道。我就是要让他尝尝被人当作棋子任意摆布的滋味。”
刘垂文走后，段云琅便望着床顶上的金博山，许久没有动弹一下。直到殷染轻轻推了推他，悄声道：“腿都麻了。”
段云琅的脸色变了一变，终究是乖乖坐起了身，又没忍住嘲讽的语气：“我还希望我的腿能有这样感觉呢。”
殷染转过头来。潮湿的空气，朦胧的烛火，寂静之中，偶尔能听见秋夜的虫鸣，她的眸光微亮闪烁，就如窗外将落未落的秋星——百草庭是御花园中极为偏僻的一处，紫宸殿那边的动静是全然听不见的。
“你累么？”她轻声问，“从潼关回来，你可歇过不曾？”
段云琅动了动唇，似乎是把原本要说的话咽了回去，换上另一句，“歇过的。”
她将被褥拉上来，覆住他的腿脚，又将瓷枕放妥，然后倾身吹熄了烛火。一时间他的眼前全是黑暗，直到他听见她淡淡的声音：“睡一会儿。”
他也知道自己的话骗不了她。本来么，若是当真好好休憩过，怎么会满身带血地来见她。但他确乎是先去了刘嗣贞的私宅，将一切都布置好了才匆匆赶来的，为此，他连伤口崩裂都没来得及重新包扎。
现在他身上清爽干净，纱带全都换了一过，女人就在他伸手可及的地方，柔软的身躯浅浅地偎依过来。他觉得很满足了，不论外头在发生着什么。
“又是中秋。”他伸手揽住她的肩膀，手指卷起她的一缕发丝儿，在指间绕成了缠绵的圈，“又是百草庭。”
她笑了。
其实距离那一年中秋在此重逢，也不过是五年。
可是时光在这黑暗的百草庭中短暂交错，她恍惚间觉得那个少年仿佛还在窗下，她当年拔足便跑，只觉得他傲慢、冷漠、不可理喻，而如今已明白他其实任性、孤独、心怀悲哀。在秘书省里不曾看明白的事，却在她入宫之后，渐渐地懂得了。
他的臂弯温暖而有力，男人的气息侵入她的四肢百骸，他在这里，他为她回来了。
她闭上眼睛，这一回，她睡得很香，再没有任何的噩梦侵扰。
而他却在半个时辰之后坐起了身。
“殿下。”刘垂文在帘外躬身道，“高仲甫和淮阳王都已入瓮。”
黑暗之中，他的主上的桃花眼里，闪烁着慑人的寒光。
“关闭长安九门，一只麻雀也不能让它——飞出去。”
“高小公公带了一千神策军，都到紫宸门外了。”
听了这一句简洁的禀报，殷画神色骤变：“高公公，您这是何意？！”
高仲甫微微笑道：“老奴还想问王妃一句，王妃是何意？”
殷画下意识望向御座高处的太上皇，这个动作落在高仲甫眼里，却成了淮阳王和太上皇相互勾结的铁证。他不由得重重哼了一声：“同样的伎俩使两次，不嫌腻味么！”
殷画眼皮一跳，便想拉着高仲甫到偏僻处说话。高仲甫袖子一抖，不怒反笑：“王妃这是在支使老奴？”
殷画终于醒悟到高仲甫的火气是冲自己发的了。饶是她心头急怒，却也不得不静着心思索：她今日确是在大宴上做了手脚无疑，但那是针对陈留王及其党羽的，哪晓得陈留王一直不来，她也就一直没有发难——再说，她做得如此隐蔽，常人即便看见了也会当是太上皇的意思，怎么高仲甫一来就找上了她呢？
“高公公说哪里话来，太上皇都要称您一声阿公，那我们可就更加是您的小辈了。”段云瑾却忽然插进话来，面上浮着一丝淡淡的笑，“公公不如先上座？”
殷画看了丈夫一眼。
她没有告诉过他自己的计划，但他此刻却是在帮她。
高仲甫道：“二殿下，老奴问您一句话。”
段云瑾笑着欠了欠身：“高公公请问。”
高仲甫眯着眼睛凝视着他，不疾不徐地道：“小皇帝驾崩的那一日，太上皇连发两道谕旨，一道是换了龙武、神武、神威三军副使，一道是下令由二殿下您监国，代摄天子之职——老奴就想问您一句，太上皇为何，要发两道谕旨呢？”
颜粲官仅九品，并未列席，丹陛之下，程秉国与其他宰相坐在一处，总觉不太自在。时或有同僚问他：“陈留王究竟如何了？”他一句话也答不上来。
这时候，有人在后头悄悄扯他的衣角。他回头，却见刘嗣贞团着袖子站在梁柱背后的暗影里，低声道：“程相国，请随老奴从后头出去。”
“什么？”程秉国心头惊跳，“这——这大礼还没开始，还有中秋大宴——”
“请程相国不要碍了五殿下的事。”刘嗣贞的声音平板无波，目光里反射着殿中的重重灯火，亮得有些诡异。
程秉国看了一眼身周喝得兴高采烈的宰相们，眼神渐沉。他躬身走了出来，刘嗣贞正要带他去后头的侧门，却听殿中央一声“叮”的巨响——
两人不约而同地回头，便见到两柄出鞘的长剑在空中击出的火花，一瞬间爆裂！
隔着银亮的长剑，邓质朝与他相格的人扬了扬眉，道：“高小公公，末将此剑，可是饮过人血的。”
高方进整张脸青白不定，两手抓着剑柄，就像抓着一个烫手山芋，双腿都在发抖。他刚才分明看见……他刚才分明看见这人挥剑要——要砍他阿耶的脑袋！这可——这可怎么得了，他挡了这一剑后，才发觉不好——
那泥婆罗的使臣早不知去了哪里，饮宴未开，歌舞未起，只有无数人整齐地跪坐在自己的案前，朝拜天子——而此刻，他们全都望了过来。
无数双眼睛都盯着他们俩，太上皇，许贤妃，淮阳王，淮阳王妃，西边、南边的番邦贡使，五品以上所有官员命妇，守关平叛有功的所有将领……
灯火是昏昏的黄色，四壁是滚金的大红，手底的剑却是灼目的银白，像是能把高方进的脑袋都劈裂了。
他突然一把扔了长剑，一掀衣摆就朝正北方的御座跪了下去，脑袋直直往冷硬的青石地上砸：“上皇，启禀上皇！潼关防御使邓质图谋不轨，带兵上殿，其罪当诛啊上皇！”
高仲甫突然直直上前，一脚踢翻了他！高方进既惊且痛，整个身子在地上蜷缩起来，又愕然见高仲甫绕过那株火红的珊瑚树大步走上了丹陛，可才走了三个台阶便停住——
御座上，已没有了人影！
一张漆金的红木长案，上摆着九道精致的御膳，红锦地衣上展开镇玉的龙须席，那便是太上皇的御座。
空空的御座，像一个冷冷的嘲讽。
连许贤妃也不在了。
这一刻，高仲甫心中想的却是，原来阿臻，并不似他以为的那般蠢的。
即算他蠢，败过了一次，总还是知道在第二次上，吸取一些教训的。
他转过身，珊瑚树的这一边，只有淮阳王夫妇赶了过来。高仲甫的目光却越过淮阳王，直接望向了那个年轻而自作聪明的王妃：“你觉得没了我，二殿下也能赢，是不是？”
殷画惊疑不定地看着他，突然大声道：“邓质和二殿下没关系！”
“但他是太上皇的人。”高仲甫一字一顿，紧盯着殷画刹那惨白的脸色，“潼关、洛阳，天下险要，怎么可能握在旁人的手里？”
殷画往后跌退一步，跌入了段云瑾的怀里。段云瑾正欲将她拉到身后，那株巨大的珊瑚树却突然朝这边轰然倒下！但见那耀目的红光漫天里飞旋，段云瑾连忙顺势将殷画往外边一推，自己却被那珊瑚树带倒，俯身压趴在底下！
殷画骇得面无人色，伸手便要去拉他，却被好几个突然出现的宦官拽住。“你们是谁？！”她拼了命地挣扎，这几个宦官的脸在她的眼里都重叠在了一起，天顶上的平棋和藻井像是骤然砸了下来，将这混乱殿堂上的光影声形全都扭曲成一片鬼魅世界——
而她的丈夫就在这鬼魅世界之中，他的身子几乎全被压在珊瑚树下，此刻正将右手撑在身后，吃力地朝外爬动。然而鲜血却从他的袍服底下渗了出来，就像那红珊瑚流出的泪水——珊瑚树嶙峋不平，或许生有尖刺也未可知——他紧闭了眼痛呻了一声，便要使蛮力将腿拔出——
高仲甫从袖中抽出了一根丝绳。
那是用来提着玉酒壶的丝绳，不长，但很粗，还装饰着灿亮的金箔，十分结实。
“不！不要！”殷画不知道自己在说些什么，泪珠接二连三地落了下来，六神无主地大喊——“我没有要对付您，高公公！都是我的错，不要——”
高仲甫则对她的哭喊充耳不闻，一腿跨过了地上男人的身躯，便径自从背后将那丝绳缠上了段云瑾的脖颈，然后猛力往后一拽。
