殷染自清思殿出来，由内官引着出了日华门，却在门边看见一人在焦灼地踱着步。内官送到此处便告退了，殷染站在那人身后，无聊地看了半晌。
但见那人一边踱步一边紧张兮兮地碎碎念：“子曰：‘学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而——’啊呀！”猝然撞到了殷染跟前，东平王扶着胖胖的肚子大叫，“怎么是你！”
殷染只觉和这傻子说话十分有趣，笑吟吟地道：“在背书呢？”
“是啊是啊，”段云琮立刻苦了脸，“阿耶说，背不出来不是男人。”
殷染一怔，饶是她一贯闲散，此刻却也红了脸，“圣人岂会说这样的话？”
段云琮挠了挠头，自顾自道：“阿耶不许我进门。”
颠三倒四。殷染暗骂，又耐着性子问：“殿下找他有什么事么？”
“有啊！”段云琮忙不迭点头，“我想问阿耶，他有没有见过一个女人。那女人是宫里的，阿耶是宫里的大总管，肯定知道的。”
这几句话说得倒颇有条理，虽然把一国天子视为“宫里的大总管”着实让殷染有些尴尬。“那圣人如何说？”
“圣人是谁？”段云琮歪着脑袋问。
“就是你阿耶。”
段云琮古怪地看她一眼，好像有病的那个人是她，“我没有圣人，我只有阿耶。”
“……”
“阿耶说他知道那个女人，但是我得先背好书。”段云琮又一板一眼地回答道。
“原来是这样啊，”殷染笑了，“你阿耶对你真好。”
“阿耶当然对我好了！”段云琮高兴地道，“他说他今日就把那女人找来，我若能背出书来，阿耶就将她送我。”
殷染的笑容僵住，顿了顿，仿佛是思考了半晌，才道：“你这是去向圣人——向你阿耶求旨赐婚来着吧？”
段云琮没听懂，憨憨对她笑。
殷染渐渐笑了，“那个女人到底是谁，你可不可以告诉我？”
段云琮道：“那你可不能告诉旁人。”
殷染笑眯眯地点头。
段云琮低头，绞着衣带道：“她是掖庭宫的，叫阿染……”
殷染只觉天旋地转，哭笑不得。
段云琮说了半天，原来他想求娶的是那个在树下教他埋老母鸡的人、又是那个在兴庆宫与他笑闹的人，他问了好多宫里人都没问出她的名字，最后是太皇太后身边的鹊儿告诉了他，那个女人叫阿染。
而现在他就面对着殷染本人说着“阿染”，殷染真的要怀疑他或许不仅是傻子，他还是个瞎子。
然而与此同时，她也想明白了两件事情。
其一，圣人在殿中与她说“便想去十六宅都可以”，所意指的其实是东平王宅，而不是她所以为的……陈留王宅。
其二，经东平王这番四处问她名字的胡闹，圣人想必要怀疑她与东平王三四年前本不相熟，乃至怀疑到陈留王身上，都是寻常的。
如此一想，圣人方才那短短几句话，暗藏多少心机，实在深不可测！
殷染转身便往回走，段云琮愣了愣，想追又不敢追，忽然道：“你长得好像……”可那女子已经转过了宫墙拐角，消失在他的视线之内了。
殷染琢磨着，段五将要及冠，琐事多了，政务上圣人先给他免了不做，如此一来，他过来看望自己的时间实际应当增多了。只是这一间狭小斗室怎么也看不出温馨的意味来，她发愁半天，终于去敲了隔壁宫女的门。
几个宫女见到她，神情如白日见鬼，又不得不堆出笑来：“殷娘子，有何贵干？”
殷染温言软语道：“我想去剪几枝杂花儿，想同你借花剪子。”顿了顿，又道：“我那鹦鹉是个最烦人的东西，姐姐们没有嫌弃，我真感激。我那里还有几支簪珥，回头便给姐姐们取用。”
那几个宫女的脸色缓和下来，一个去取了花剪子，其他的又零零碎碎与她搭了几句话。攀谈间说起内侍省又吩咐去大明宫送衣物了，大家推脱着谁都不肯去。
殷染何等眼色，这一来当即乖巧应道：“我替姐姐们去了吧，屋里呆了太久，正好走走。”
于宫中的女人而言，这种互相帮忙做事也算是结识的第一步了。殷染过去不屑，是因她性子浑；然而如今她想与段五有个长久的打算，便须得处处留心应付。与几个女人笑谈一番，殷染换上了正经宫装，捧着衣物往大明宫去。
要说这送衣物的活计众人都不愿做，实因衣物太多，分属许多宫室，每一宫还都有各种奇特规矩，待送到了，还免不了要受那些上头宫婢的刁难问责。殷染却是从小就受惯了委屈的人，早练就了左耳进右耳出的本事，一殿殿地听着骂过来，她心中已盘算好了要将那小屋布置成什么模样。
要有几株海棠，斜插在窗前；书案上可以折几枝早梅置于瓶中；帘钩鸟架等处，可以缠那鲜艳的一品红；枕头底下塞一些黄菊可以清热养神；……
《湘夫人》里那个迎接帝子的诗人，在布置屋宇之时，是否也是这样忐忑而温柔的心情？
“你是谁？”一个稚嫩的童声响起，“你也过来给我抓蝴蝶！”
刚送完衣物、规规矩矩走在宫墙下的殷染一惊，抬头望了望，前方的月洞门下，探出一个小小的脑袋，却是个十分可爱的红衣女童。她走过去，瞧见这女童一身上等的银泥裙，两团娇小发髻上缠着单丝小金环，猜知这女童身份不低，料是圣人唯一的女儿、吴婕妤所出的仙都公主，便行了大礼问安。
小公主的眼睛乌溜溜地转了两圈，“不要跪我，过来抓蝴蝶！”
小孩子中气十足，糯糯的腔调里是不容违抗的强横。殷染求助地看向小公主身后的几个宫女，然而那几人却也道：“殿下让你抓你便抓，站那儿还等谁请么？”
殷染无法，想抓蝴蝶也不是什么难事，便跟着小公主走入了那月洞门，门后却是一片小小庭院，她心中微惊，盘算着方位，这莫不是什么无主荒殿？然而立刻眼前便翩翩飞过两三只鹅黄翅子的蝴蝶，小公主拍手笑叫着便追了出去。
秋末冬初的蝴蝶，飞得踟蹰滞涩，那羽翅实已脆弱至极，仿佛决不能再经受下一场风吹雨打了。可是它愈脆弱，却愈显出美丽来，殷染自己亦被它惑住了，不由自主便跟着它往前跑……
“殿下当心！”
——一声尖锐的马嘶！
殷染当先看见了那驰来的华贵车舆，而小公主正抬头望着蝴蝶奔过那条道路去！殷染来不及多想，两步抢上前将小公主扑倒路旁，用力地抱住了她！
车舆上拉车的内官拼命收扯缰绳，三匹拉车的白马咆哮着不得不停在了原地，高高扬起的马蹄终于重重地砸落进尘土里！
殷染闭紧了眼，只道自己要被马蹄踩碎了，可是没有。
那车舆上的软帘掀开了一角，露出圣人波澜不惊的脸容，“谁人惊了朕的车马？”
