齐晓芬征得屠光明的同意，把县委的新任秘书郝秘书约了出来，然后一同去到农业银行，把夏雨的那张卡里的钱全部取了出来。之后，两人一同打了一辆出租，朝刚刚动工的敬老院而去。在车上，齐晓芬和郝秘书两人有说有笑。
“郝秘书，县委办公室的那把椅子可不好坐哇，我就在那儿坐了好多年，坐得太累。现在好了，我终于从那儿下来了。”齐晓芬感慨良多。
“是啊，就那儿来说，您可是我的前辈了，好多时候，我都在想，怎样才能把自己的分内之事做好，让领导们满意。我想了又想，一旦空闲下来，我还得到您那儿，去您那儿取些经，提炼提炼自己呢。齐秘书，到时你可别塘塞我，拒我于千里之外哟。”郝秘书侧过身子，一脸甜笑地看着齐晓芬，她脸上的那两个小酒窝，看上去特别迷人。
“郝秘书，别取笑我了。我已经不是什么秘书了，也没什么经验可以传给你。我只是想告诉你，屠县长可是一个大大的好领导，你得好好维护他才是哟。”齐晓芬颇有深意地看看郝秘书，但郝秘书的脸上根本看不出有什么明显的变化，她还是一脸的甜笑。
“那是自然！那是自然！说白了，维护屠县长可不就是在维护我么？”郝秘书看看齐晓芬，依然甜笑着点点头。
“维护他，你得讲究原则。其实，你不知道，屠县长可是一个十分讲究原则的人。在原则面前，有时候他六亲不认，寸步不让。郝秘书，你还得牢记于心啊，凡是有人有求于他，你必须得明明白白告诉他，千万不能背着他****反感的事情，否则，你秘书这活儿就难干了！”齐晓芬根据自己干秘书多年积累的经验，给她的继任者郝同秘书，提出了一份合情合理的忠告。
“那是！那是！齐前辈，您就搁十二个心在肚子里吧！我一定不会让屠县长失望的！”郝秘书一张秀气的脸上写满了虔诚。
十多分钟后，齐晓芬和郝秘书来到敬老院的工地上，几十个工人正在忙碌着：递砖的递砖，拿钢筋的拿钢筋，和混泥土的和混泥土。她俩径直走到一个头带黄色头盔的男子身旁。那男子矮胖粗壮，大腹便便。
“李总，亲自上工地，还挺忙乎的哈？”郝秘书走过去后，对着李总的背影说。
“哟！我的天！是不是哪阵风吹错了，居然把我们的大忙人郝大秘书您给吹来了？”李总脸上满是意外和尴尬。
“怎么？又在背着太阳干些见不得人的勾当啥？”郝秘书的脸上掠过一丝不易觉察的微笑。
“郝大秘书，您真会说笑话！您就是借我一百个胆，我也不敢在县委的眼皮下，在屠县长的再三叮嘱里，去做偷工减料的事，所以，这质量我得亲自押阵，您放心好了！”李总打着包票。
“你最好是这样！要不然，到了质检不合格，拿不到钱的话，就别怪我没有提醒你了哟！”郝秘书突然间一脸严峻。
“那是那是！”李总满脸谦恭。
“哦，对了。李总，我给你介绍一下。”郝秘书侧过身子，指着身旁的齐晓芬说，“这是屠县长先前的秘书，她受屠县长所托，特意给你带来几十万元——记住啦，这可是屠县长对A县老人特意的关照，你一定要用好这笔钱，把这笔钱全部用在敬老院上，不能从中获得一丝丝利润哟！”
“那您代我谢谢屠县长，请他放心，我一定不辜负他的期望，把这敬老院建成我市一流的敬老院。”
“那就看你的了！千万别在这上面抠斤少两的哟！”郝秘书再次叮嘱着。
“那你把钱清点一下，写个收据吧。”
“郝秘书齐秘书，难道您俩我还信不过啥。还要多此一举去把钱清点清点？我这给您俩写个收据就是。”
“不行，一定得先清点清点清楚再写收据！”齐晓芬和郝秘书几乎是异口同声。
迫于无奈，李总只得乖乖听话，叮嘱他身旁的会计验了验钞票。
齐晓芬当着郝秘书的面收好收据。她俩走时，李总不住的弯腰鞠躬，嘴里说着感激不尽的话，还执意要用自己的车子送她俩，但被她俩拒绝了。她俩打个电话叫了一辆出租后，便离开了工地。李总目送着她俩走了好远好远，才回过身去继续指挥着工人干事。
屠光明下班后回到家，见齐晓芬正忙着给他做饭，赶忙走过去帮她掐菜。齐晓芬回过头笑眯眯地盯着他：“哟，我的大县长，这活儿该不会是你干的吧？别瞎忙活了，快过去坐吧，这儿多少还有些油烟味，别呛着你的身体了，我一个人就行。”
“反正闲着也是闲着，就当我是活动活动筋骨。”屠光明埋下头很是认真地掐着菜。
“光明，你托我去帮你办的事，我刚才和你的秘书郝同一起去办妥了。”
“唉唉，晓芬，麻烦你了。这回我心中的石头才算真正地落地了，要不然，我夜夜都睡不着觉哇。”屠光明一边掐着蒜苗，一边叹着气。
“光明，别自责了，要怪你就责怪我吧，都是我给你惹的祸。”齐晓芬劝慰着屠光明。
“这也不能全怪你，其实我的责任还挺大的。当初你也是为了我好，才把夏雨介绍给我的。那时候，由于秋红妈妈雅兰的去世，对我的打击确实无法言表，而夏雨又长得跟雅兰几乎是一模一样。夏雨的出现，确实在某种程度上，缓解了我内心深处因雅兰离开我时内心的剧痛，我要感激你还来不及呢，又怎么该去责怪你呢，是不？像你这么善解人意的女人，这世上真的是凤毛麟角了！我现在为有你在我身边，感激上苍还来不及呢。”屠光明的一席话，让齐晓芬傻痴痴地盯着他看了好半天。
齐晓芬和屠光明一道刚刚把饭菜做好，端到桌子上，屠秋红和萧云就走进了屋子。屠秋红把手中提着的东西，放在沙发上，就对着还在灶屋里烧汤的屠光明和齐晓芬的背影说：“爸妈，你们炒的菜还真是香气四溢呢。您们俩也真是的，怎么就把宝贝女儿给忘了，不打个电话来，怕女儿吃穷你们，是不？”
“秋红来了哟，快坐快坐，萧云，你也坐哈。”屠光明端着一碗汤，从灶屋里的门里走了出来。这时，灶屋里的齐晓芬也忙招呼着：“秋红，你快让萧云坐哟，我这会儿正忙着，你自个儿别客气哈。”
“好嘞，我的新妈妈，您看我屠秋红像是个客气的人么？”屠秋红笑咪咪地拉着有些不知所措的萧云坐在沙发上。
萧云和秋红刚刚坐定，灶屋里就传出来齐晓芬的声音：“光明，你这会儿闲着没事，就先陪秋红她俩先吃着饭，我再炒两个菜。”
屠光明听后赶忙应了声“嗯”，就对坐在沙发上的萧云和女儿秋红招呼着：“孩子们，趁热，快过来吃吧，尝尝你齐姨的手艺。”
屠秋红走到自己老爸身边，口中吐出来有些责怪的语气：“爸，我的老爸，女儿就叫妈妈了，您怎么还这么跟自己较劲？”
“不说了不说了，都是爸爸的不是啊！快吃吧，萧云还是头一次来我们家，别扫了他的雅兴啊。”
“哪儿哪儿，伯父说哪儿去啦，没事的没事的。”萧云满脸尴尬的笑。
“妈妈，您也快来吃饭啊，别弄太多的菜了，吃不完也是浪费掉了。”屠秋红侧过头去对着灶屋里的齐晓芬说。
“晓芬，你也快来吃饭吧，别炒太多了啊！”屠光明夹着菜也对灶屋里的齐晓芬说。
“齐姨，您快来吧，我们都在等您呢。”萧云也跟着说。
“好的，别等了，快吃吧，我马上就来。”话音刚落，齐晓芬就端着一份肉丝一份回锅肉走过来。她将菜放在桌子上后，把手在围裙上擦擦，就坐下来忙过不停地给秋红碗里夹菜。
半个小时后，一桌欢快的饭菜就结束了。四个人坐在沙发上一边看电视，一边闲聊着。聊着聊着，屠秋红就说出来她和萧云来的真实意图：“爸，我和萧云来，是想找你搭个手帮帮忙的。”
“我就说嘛，我女儿要么不来，要么一来，就准会找茬没好事的。”屠光明看看女儿，看看萧云，有些自嘲的笑笑。
“爸，我的老爸，我的好爸爸，您就别这么瞧不起您女儿了呗。您想想看，您女儿秋红什么时候难为过您老人家呀，对不？”屠秋红拽着她爸爸的胳膊，摇了摇。
“嗯，这倒也是。那你也别孩子气了，有什么事直说吧，别跟爸爸转弯抹角的。只要不违背原则，爸爸肯定会帮你的，谁叫你是爸爸的好宝贝呢。”屠光明用手拍拍女儿的手背。
“上阵父子兵，看来，还是我老爸好。”
“别给我戴高帽了，有什么事就说吧，我还是那句话，只要不违背原则，凡事都可以商量。”
“那好，我就说了？”屠秋红试探着问。
“说吧。”屠光明头也不回地看着电视。
“听说县里要在三湘乡修乡村公路，萧云跟我商量过，他想去承包，您看……”屠秋红欲言又止。
“你俩给我打住啊，那是凭实力，要公开竞标的，爸爸是不会徇私舞弊帮你们的。再说了，那乡村公路可得要好几百万呢，承包商首先得自己垫支，你们有这实力拿得出来这几百万么？”屠光明摇摇头。
“爸爸，钱您就别操心了，工程质量我跟你打包票，要是验收不合格，我跟萧云商量过，咱俩一分钱都不要，您看行不？”屠秋红又拽着老爸的胳膊摇摇。
“不过，丑话说在前头，爸爸是绝对不会帮你俩的，我也不准我手下人去帮你们。你们真的要想承包到手，得靠你俩自己，自己去参与竞标。”屠光明郑重其事地对女儿说。
“好嘞，有您这句话就够了，谢谢老爸啊。还有，我和萧云商量过了，我俩会把赚来的钱拿出一部分去投到敬老院去。”屠秋红开开心心地告诉了自己老爸，她和萧云的打算。屠光明用一种赞许的眼光看看女儿和萧云，齐晓芬也赞许地朝他俩点点头。
“怎么？您不相信您女儿的实力和打算？”
“不是不相信，正因为太相信，所以我得提醒你俩，先公正地把标竞争到手再说。别嘴巴跟眉毛老远老远的，七不挨八不沾的，就在想着赚钱想着你俩美好的打算了。”屠光明一本正经地提醒着自己的女儿。
“嗯，老爸说的是，我俩记下了。”屠秋红再次拽着自己老爸的胳膊摇动起来，整个屋子荡漾着快乐。
