这是一个悲伤的故事，面前的男子，他的所作所为或许有错，可是他却不应该得到这样的结局。
说不清是怜惜还是难过，夏初菡道：“你的事情我会如实禀告巡按大人，不但张顺、就连购买收养你的师傅，都要受到相应的惩罚，你现在可以安心去轮回了。”
口中如此说，而心中想到的却是，如果张顺杀妻的罪名不成立，那还能以什么样的罪名惩罚他呢？
他迫害了净语，可是净语却是他买的奴婢，还是一个逃跑的奴婢，就是要罚，又能罚多重？能抵得过他的所作所为吗？
夏初菡不知道。
可是她却不愿看到面前的男子却因为那样一个人一误再误，最后，反连累得自己无法超脱。
果然，扇中男听到她的话后，沉默了，说道：“我想再等等，等看到那恶人的结局后再离开。”
夏初菡道：“其实你这又何必，坏人会受到惩罚，这是天道。即使有一时侥幸逃脱，但总有他受报应的时候，他的结局如何，难道还能比得上你的投生重要？还能比得上你重获新生后和苏小姐或净心再续前缘重要？去轮回吧，他已经耽误了你一世，别再让他影响你下一世。”
扇中男嘴唇微动，眼中蓦然泛起一层泪水。
他说：“我……我还能再见到她吗？”
夏初菡：“如果你们有缘，总会再相见的。”
扇中男双目微闭，声音微哑：“我明白了，我愿意听你的话，谢谢你。”
夏初菡微微点头，双手合十，念起经文。
扇中男微讶：“你会念经？”
夏初菡：“我以前是出家人，虽已还俗，但长期守斋，向佛之心未变，算一个在家居士。”
扇中男目露惘然，自嘲：“我枉为出家人，生前只把出家当做一种谋生需要，一再破戒，难道是因为这个，佛祖才要惩罚我？”
夏初菡：“佛祖不会罚人，只会帮人。”
说完，念经声又起，柔和的光芒萦绕在男子周身，抚慰着他，净化着他，面前的身影越来越平静，越来越安谧，最后竟显出一种祥和来。
男子再次向她道谢，轻声道：“来世，我会成为一个真正的……”
话未说完，身影已消失在那片光芒中。
真正的什么？
男人？女人？还是真正的佛门弟子？
夏初菡不知道，只是他一定不再是一个游离于两界边缘的人，而会以一个纯粹的身份重获新生吧。
江含征醒来，夏初菡把扇中男的事情告诉了他。
江含征震惊半晌，才茫然失笑：“想不到这世上还有这样的奇事。”他把夏初菡拉坐到床边，心中不知道是什么感觉，说道：“夫君睡觉的时间，夫人却解决了这么一大件案子，虽然为夫心中欣慰，但是……”他顿了顿，似在寻找合适的措辞，“你现在不是一个人，不用什么事都自己承担，能让夫君和你一起面对的，就让夫君和你一起面对，知道了吗？”
夏初菡怔然，她只是做了自己能做的那一部分，难道有什么问题吗？
江含征又笑，抚了抚她的脸，说道：“我们现在是一起的，你要明白这一点。”
她不明白，可是却因为他突来的温存动作脸红了。
第二天，夏初菡和江含征一起去了官衙，因为有了之前扇中君的供述，案子的推行进行异常顺利，张顺一五一十地交代了他在水云庵的所作所为，包括购买净语虐待净语的经过，事情的交代与扇中君的叙述并没有太大差别，证明扇中君并没有记忆缺失或扭曲。
夏初菡静静地听着，整个过程都在有一下没一下地把玩那把折扇，显得有点心不在焉，只在审问快结束的时候，突然问了一句：“你为什么要休掉苏小姐呢？”
张顺不可思议道：“她婚前失身，是个不洁的女人，还生了别人的野种，试问哪个男人会……”
夏初菡道：“如果是这样，你婚前失身多少次？你与那么多人有染，要说不洁，你早已不洁成一坨狗便便了，怎么还会嫌弃别人呢？”
她说这话时，并没有用斥责或讽刺的语气，而是一副非常认真表达疑惑的神情，张顺愕然张口，原本有许多理由可以反驳她荒唐的理论，可一时之间，竟什么话也说不出，傻在了那里。
江含征咳了一声，威严宣判，张顺虽未杀妻，可免除死刑，但他奸宿女僧，买卖为婢，之后竟当众做出用犬行秽乱之事，影响极恶，根据本朝律法刑律，拟为杖一百流放三千里。
至于云水庵众人，庵主先于庵院门首枷号三个月，而后按买卖良人子为倡优论罪。其他各人视情节轻重各有惩罚，苏小姐的尸体以及幼子归其母家安置。
如此案情结束，只待刑部批文下来再施刑罚。
南国的四月天气已经极热，夏初菡从当地衙门归来，只觉得身心倦怠，如经过一场漫长的损耗，当天晚上，便病倒在床。
大夫的诊断，说是邪热入侵，然后开了几服药，嘱她好好休息。
夏初菡浑身无力，头脑昏昏，江含征道：“等你病好，我们就回官署，巡查该结束了。”
夏初菡咳嗽了一声，歉然道：“是我耽误了大人么？”
江含征摸了一下她的头，失笑：“说什么傻话，我的任务已经完成，各地每年都会有巡按御史巡查，我还能事无巨细地把所有的事情都做完不成？做完该做的，就回官署做其他事情了。”
夏初菡微微点头。
卧床养病甚是无聊，醒着的时候，看到夫君大人在身边，就想听他对自己说点儿什么。
窗外一阑修竹，竹影覆窗，一片青翠。
夏初菡软声央求：“夫君给我讲个故事吧。”
这真是一个奇怪的现象，他也算博览群书，可以倚马千言，在公堂之上亦是思维敏捷，可以雄辩滔滔。
可是要他讲个故事……
江含征就觉得，自己仿佛在科考时遇到了大脑抽筋的情况……
而且她要求听的故事还必须是轻松的、温暖的、让人听了心情愉快的……
江含征为难：“虽然为夫比你略长几岁，但你不能总把夫君当父亲用啊，动不动就要夫君讲睡前故事……要不，我给你背两首诗吧。”
夏初菡精神不济，没有赏诗的心情，亦不愿意听他说一大堆废话，于是气虚恹恹道：“我耳朵累，不想听诗……我想休息了，夫君自便吧。”
说完便闭上了眼睛。
江含征凑过去，凝睇着她道：“生气了？”
夏初菡刚睁开眼，便看到窗前澹澹光影中飘然而立的一个风华无双的身影，他温然含笑，长袖微拂，正目光柔和地看着他们。
夏初菡顿时惊喜：画中君！
立刻便觉得面前的夫君大人有些碍眼了，于是五分的虚弱变成了十分，仿佛立时便要化仙而去，气若游丝道：“我想睡觉，夫君只一味在这里聒噪，没听到大夫说让我静养么？”
江含征：“……”
嫌弃的表情要不要这么明显！
江含征心里如有百个爪子在挠墙，但看在她是一个病人的份上面上还是硬生生地按捺住自己，端出一副温存体贴的好夫君相：“那我不说话，就在这里陪着你。”
夏初菡几乎想也不想：“不要，被人盯着不爽利，”一看他的神色，立马采取怀柔态度，手指从被单下悄悄探出来一点，轻轻地摸了摸他的手指，软下语气，“夫君自去做事，不用陪我，如果我醒了，会让人叫夫君的。”
江含征这才缓和下来，点了点头，在她额间印下一个吻，嘱咐“好好睡，”然后出门。
夏初菡捂着自己的头，脸上像起了一场大火，都不知道该如何面对画中君的目光，只想一头撞死算了。
画中君笑道：“怎么，现在还不让他知道你和异客对话？”
夏初菡撑身坐起，低声道：“如果没必要，不会让他直接参与，普通凡人还是像个普通凡人比较好。”
画中君点头，来到她的床前，虚虚地抚了抚她的头，说道：“怎么就病了，快好好躺着，我看来你，不是让你劳神。”
夏初菡不自觉地依着他的话躺在了床上。
一把椅子的幻象显现出来，画中君坐在她的床前，说道：“睡不着想听故事？”
夏初菡恍然想起，小时候，她总是受只有自己能看见的恐怖景象困扰，每到夜晚时分，哪怕是闭着眼睛，也能听到那些声音在周围盘旋缭绕，所以，她总是睡不好，怕人，怕鬼，像一只惊弓之鸟。
直到八岁那年，他来到他的身边，这种情况才慢慢改善。
他会坐在她旁边，给她讲一个一个的故事，不知不觉中，那些可怖的声音渐渐远去，融入幽静的夜色，她便在他温润的声音中不知不觉地沉入梦乡。
是他教会了她，阴魂只是自然界的一部分，象风，像雨，像阳光下的阴影，他们不是可怖的存在，只是自然而然的存在。
他的话让她不由自主地沉入往事，说道：“先生仙游多时，我的功课都落下许多。”
这话颇有几分娇嗔的意味，画中君垂目看着她，唇角是淡暖的笑容，而目中却衔了一丝不易察觉的忧伤。
他道：“别人家的女孩都到及笄之年便不再请先生教习了，娉儿都嫁人了，还要先生一直教你吗？”
看着女子陡起霞霓的双颊，笑道：“不过，偶尔讲个故事还是可以的。”
娓娓动听的声音像一道拂面而过的清风，让人不自觉地沉溺其中。
那一年，河南府大饥，道有饿殍，饥民流移满路。
当时洛阳最高行政长官没有延用发黍救济的常规，而是一反常态地实施了三条让人瞠目结舌的荒政三策：
其一，大兴公私土木之役。洛阳九朝古都，佛教之地名胜古迹甚多，像关林、白园都都得到扩建，另外修寺院、建官舍，盖库房……着实如火如荼了一阵。
其二，纵民竞渡。洛阳人民好游玩，于是该官亲自出宴于洛河，自春至夏，居民空巷出游，热闹非凡。
其三，增高谷价，饥岁谷价方涌，斗钱百二十，而该官张榜，一下子使谷价增至斗钱百八十。
画中君笑问着夏初菡：“据娉儿来看，这三条政策如何？”
夏初菡顿时目瞪口呆：画中君这是……讲一个大灾之年的昏庸故事给她做睡前故事？
心中当真是难以言喻的复杂，却不得不答：“这些政策……就是丰收之年也甚不可取，何况是灾年，当官的这样的作为，不怕激起民变么，就没有人向朝廷告发或弹劾啊什么的？”
画中君又笑：“娉儿竟能想到民变，可见还是进步了。不过先生告诉你，那次大灾，各地都有饿死，唯洛阳没有一个饥民饿死。”
夏初菡再次目瞪口呆。
画中君：“先说大兴公私土木之役。饥岁工价至廉，招饥民做工，以工代赈，既做了洛城的公私营造建设，又解决了大量的饥民失业流离之苦。
第二，纵民竞渡。其实当官的心中都知道，富户家中所储的粮食足够灾民度过饥年，但是谁也不愿无偿捐助。所以他就想办法，游说这些富户，说如果是往年，要办一次龙舟比赛所用工钱，比现在要多几倍，而现在工价低廉，何不趁机大办？
富户一听有理，于是红红火火地操办起来。这样一来，贸易饮食技工服力之人，大增就业者数万。
而增高谷价，四方商贾听闻消息后，晨夜争进，这样米市粮食聚集，不但没有增价，还降了价。既不花钱解决了运输问题，又调抑了原本不断上涨的粮价，保证了洛阳粮食的供应，可谓一石三鸟。
现在你明白没有一个饥民饿死的原因了吧？”
夏初菡傻眼，想不到看起来那般昏庸的政策竟能实施出完全意想不到的效果……
只是，把一件朝廷政事当睡前故事，真的木有问题么？
画中君：“娉儿要听的轻松、温暖、让人心情愉快的故事，就是在这个背景下发生的……”
