接着是菊儿的声音：“才人，才人，昭阳宫来消息，说昭阳宫内的宴会已经结束，很快周夫人就会到听雨楼了。”
柳依依睁开眼，方才不过是南柯一梦，面前依旧是听雨楼内，柳才人的寝室。柳依依心中怅然，菊儿扶柳依依坐起身，苹儿已经捧过镜子，两人服侍柳依依重新把头面整理了下，又净过面，就有内侍上来禀报，周夫人已经来到听雨楼了。
柳依依走下楼，周夫人背对着楼梯坐着，她的气度自然不是柳娘子这样的人能比的，但柳依依却觉得，自己这会儿觉得，周夫人没有柳娘子那样可亲。
听到脚步声，周夫人站起身，对柳依依微微颌首：“柳才人！”柳依依的眼眨了一眨，这才屈膝行礼：“周夫人好！”
周夫人上前一步扶住柳依依：“不敢当，柳才人请我过来，不知有何要事？”
周夫人的动作说话，一点都挑不出毛病来，依旧还是那个八面玲珑的贵妇人。柳依依微笑：“周夫人请坐。今儿我母亲进宫，言谈之间，提起周夫人对她多有照顾，我为人子，当当面对夫人致谢才是。”
“柳家妹妹……”周夫人说了这四个字才对柳依依抱歉地一笑：“在宫外时候说惯了，倒忘了不能在宫内如此说。令堂和我，一见如故。她又初来京城，难免会有些地方不晓得，我不过是偶尔指点两句，这也是常情。”
周夫人说话时候，柳依依一直望着周夫人的脸，此刻听到周夫人这样说，柳依依也只是微笑：“如此说来，只为这一件事？”
周夫人含笑，并没回答柳依依的问题。她不回答，柳依依也不催促，只轻声吩咐菊儿上茶。
菊儿端上茶，周夫人欠身谢了接过茶，斟酌着言语：“自然只有这一件事。人生在世，难得得一知己。”
“如此就好！”柳依依对周夫人微笑依旧，轻言细语：“我母亲初来京城，人原先在乡下居住，没多少见识。耳根子又软，我就害怕一件事，她听了什么人的言语，做出些不当的事。周夫人既然视家母为知己，想来也会时时提点。”
周夫人侧耳倾听，没听出柳依依这话里面有什么不对劲的，接着柳依依又看向周夫人，十分恳切：“夫人既这样说，我就把母亲托付给您，到时母亲在这京中有什么不妥当的，夫人也可劝阻，此其一。其二呢，若有人想借着我母亲的名声，在外做些不法的事，或者要谋些好处，有夫人在旁，也能替我母亲挡掉一二，使我母亲不至于被人鄙视。”
柳依依说的情真意切，周夫人的脸色却微微变了变，柳依依却像没瞧见周夫人那脸色变化，依旧瞧着周夫人微笑：“夫人待我母多情，想来对我的托付，也不会反对。”
周夫人深吸一口气，努力让面上神色恢复正常，对柳依依微笑：“自然不会。只是此……”柳依依当然不会让周夫人把反对的话给说出来，伸手拍拍周夫人的手，一脸恳切：“我母亲言谈之间，只对夫人您多有夸赞，别人一个字都没有说，若周夫人您推辞，想来就是嫌我位份低微了。”
柳依依的话都说到这份上了，周夫人想要再推辞也说不出口，只对柳依依努力露出微笑：“既然柳才人如此交代，那我也只有……”
周夫人微微顿了顿，但还是把话说下去：“那我也只有好生看顾你母。”柳依依已经站起身对周夫人行礼下去：“多谢周夫人。”
周夫人这次没阻止柳依依行礼，柳依依已经对菊儿吩咐：“拿些金银锞子出来。”
菊儿应是后走进内室，很快拿着一小袋金银锞子走出，柳依依接过金银锞子，对周夫人情深意切：“这些，权当一点私敬。”
周夫人站起身推辞：“这并不敢收。况且那也是我应当做的。”柳依依怎样都不肯收回去：“您若不收，就是敷衍我了。还请夫人休嫌这些东西太少。”
周夫人此刻心中是欲哭无泪，她结交柳娘子，自然不是把她当知己的，谁知这柳依依两句话一说，就把来日周夫人想借着柳娘子为周家谋些好处的路子完全堵死，至于这些金银锞子，周夫人怎会放在眼里？
柳依依怎瞧不出周夫人的面色变化，依旧笑的动人：“今儿和夫人说了这么半天的话，心中十分喜悦。还望夫人多多为我看顾母亲。”
说着柳依依又要行礼下去，周夫人忙拦住柳依依，柳依依已经唤来宫人，命她们送周夫人出去，又遣菊儿去昭阳宫内禀报，说周夫人已经出宫了。
看着周夫人离去的背影，柳依依的脸色这才收起，接着柳依依叹气，怎么都没想到，自己会有那么一天，要打断周夫人的安排。
当年，周婕妤听到家人安排自己进宫时候，是十分欢喜的，可经过了宫廷，柳依依却发现，有些事真的不像看起来那么美好。
“才人。您放心，我瞧着，周夫人定会把柳娘子照顾好的。”苹儿的话打断了柳依依的沉思，柳依依对苹儿微笑：“说的就跟你明白我心中想什么一样？”
苹儿对柳依依微笑：“我自然晓得，才人所担心的，除了陛下，想来也只有柳娘子了。”陛下？柳依依唇边现出一个莫名的笑，自己真的没有担心过那位皇帝，纵然他是天下至尊，但一旦把他的那层温柔面纱揭掉，剩下的，就是一个凉薄的男子。
这样的男子，从来都不是良人。不过这些话柳依依自然不会对苹儿说出来，只对苹儿笑着道：“对，你说的都对，这会儿想来没有人来了，我再去睡会儿。”
“才人，晚上还有宫宴。”苹儿见柳依依往楼上去，急忙在背后提醒她。柳依依点头，宫宴，大年初一的合宫宴会，素来都是妃子们争奇斗艳的时刻。
柳依依这边可以稍微休息一会儿，朱皇后那里却还是很忙碌，入宫朝贺的诰命们都已领受过赐宴出宫，朱皇后还要预备晚上的合宫宴会。
正在忙碌之中，听到听雨楼遣人来回报，说周夫人已经出宫，朱皇后嗯了一声就对身边的吴娟道：“也不晓得依依为何要见周夫人。”
“想来是为了依依的母亲，我听说，周夫人对依依的母亲很关照。”吴娟的话让朱皇后笑了：“也不知这关照是为的什么。不过等忙过了这两天，就可以歇一歇了。”
和民间过年时候，主母们要四处参加宴会不一样，宫中过年最忙碌就是除夕和初一，之后就没多少宴会。帝后已经很多年没出宫赴过别家的宴会了，包括去宗室王府赴宴都没有。
朱皇后想起这些，不由托腮沉思起来，朱府这两年因为出了一个皇后，过年时候接到的赴宴帖子是最多的，不过朱府人少，也不知道自己的母亲在为难要去参加谁家的宴会才好？
“皇后竟然在出神，想来是因为事情还不是很多。”皇帝的声音在朱皇后耳边响起，朱皇后抬头望向皇帝：“并不是因为事情不是很多，只是想起往年过年，母亲也曾带我去赴过别人家的宴会。”
“难道皇后想去赴别家的宴会不成？若想……”朱皇后伸出手掩住口微笑：“陛下又说这样的话了，你我出宫，那是何等样的阵势，要摆驾不说，还要洒扫街道，这大年下，谁都想安安静静过年，何必去扰民？”
皇帝坐在朱皇后身边：“果真越来越有贤后风范了，朕答应你，等这宫里的事情都平静下来，朕就陪着皇后，微服出去赴宴好不好？”
朱皇后只觉得自己这颗心，都被泡在糖里，甜的化不开，她对皇帝露出美丽笑容：“陛下如此说，妾若再推辞，反而不好了。”
皇帝哈哈大笑：“朕还以为，皇后会说，这样的事，不是明君所为，谁知皇后倒说这样的话了。”
朱皇后眼波流转：“陛下这话错了，妾虽知道明君该如何做，可是做天子的，偶尔放纵一下，却也是无伤大雅的事。陛下愿待妾如普通夫妻，那妾陪着陛下出去，又有什么不可呢？”皇帝笑的更为开心，接着拍拍朱皇后的肩：“说来，你这昭阳宫住的不错，朕啊，不想回甘泉宫去了。”
甘泉宫的宫人们，除了一些做粗使的，剩下的已经被全部换掉，服侍皇帝十多年的那位内侍总管，已被下在牢里，只等过完正月，就杖毙。
皇帝也定在正月初八搬回甘泉宫，此刻朱皇后听着皇帝这似真似假的话，只微笑着道：“妾也想留陛下长住昭阳宫呢，只是别的罢了，陛下就难以召幸别的妃子了。”
皇帝点一下朱皇后的鼻子：“朕知道了，你啊，是又想开调料铺了。”朱皇后噗嗤笑了一声，推皇帝一下：“陛下还是快些去歇着，妾还要忙着预备宫宴呢。”
皇帝又点一下皇后的鼻子，也就进到内室歇息，朱皇后继续听着众人的回报，面上的笑容比方才，更多了几分甜蜜。
大年初一的宫宴，是合宫出席的，宴会往往是在甘泉宫的正殿举行，不过因今年特殊，就放在了昭阳宫正殿。
低位妃子们都要早到，等待着高位妃子们到来。柳依依到的不早不晚，坐在才人的位置上，一眼就看见朱宝林坐在宝林的位置，面色有些凄苦，但打扮的还是花枝招展，差不多是把宝林能得到的最漂亮的衣衫首饰都穿出来了。
感觉到柳依依看向自己，朱宝林对柳依依挤出一个笑容：“柳才人好！”
