今年汴阳的夏天，分外的闷热。文华殿四周树上的知了不停的叫着，空气中没有一丝微风，就像凝固了一般。烈日炎炎，草地上的野花也似乎被太阳晒的蔫儿了，低低的垂下了头。
今日已是第十日，明日就是出发的日子。秦昊坐在书房里，埋头案中。他的额头上有一层薄薄的汗珠，身上蓝衣也被汗湿后粘在身上。身后一个扇着扇子的侍女，不多时已汗如雨下。秦昊摆了摆手，让侍女退下，然后继续伏案。莫风垂手侍立，立于下首。
沙漏慢慢滴落，午时已过去许久，秦昊却没有丝毫要用膳的迹象。莫风试着问道：“王座，午时已过，可要传膳吗？”回答莫风的只是一阵沉默。又过了一个多时辰，莫风已然饥肠辘辘了，秦昊才从案中抬起头来，道：“莫风，传膳吧。”莫风连忙答应，走出门去让侍女传膳。
一会儿，午饭送了上来。
秦昊对莫风道：“饿了吧，你也坐下，陪我吃点。”莫风遵命坐下。
秦昊问道：“我要的人和东西可都清点到位了？”
莫风道：“昨天已经清点过了，都已经到位了。”
秦昊点头道：“那就好。”
正在此时，忽听一阵爽朗笑声从门口传来，莫风去开门看时，却是君陌站在门口。只见君陌笑容满面，摇着折扇，一派悠然适意，道：“怎么才吃饭？小弟这可来的不巧啊。”
秦昊起身，将君陌让进来，笑道：“今天有事耽搁了。掌旗使一起吧。”
君陌也不客气，收了折扇，坐在秦昊身边。莫风命人又送上一副碗筷。
秦昊边吃边道：“掌旗使找我有事？”
君陌也挟了一筷烧鹅，道：“那是自然。”
秦昊挑眉道：“何事？”
君陌道：“还不是明天出征的事儿。师父的意思，让寒冰和离叶跟王座一起去。”
秦昊点头道：“嗯。明日一早，队伍就在文华殿外集结。让他们过来就行了。”
君陌道：“好。师父还让我问问南天王，明日出征可有把握？能有几成？”
秦昊思索一下，道：“请教主放心。不敢说有十成，总也有九成九。”
君陌笑道：“那就好。小弟就在汴阳等着为王座祝捷了。”
转头又道：“我这里还有一桩私事想问问王座。王座先恕了小弟鲁莽之罪，小弟才敢开口。”
秦昊笑道：“私事？是什么事？恕你无罪。”
君陌这才道：“是流枫的事儿。”
秦昊正在挟菜的手一滞，接着便恢复如常，道：“流枫姑娘怎么了？”
君陌叹了口气道：“幻雪跟我说，流枫这几日闭门不出，茶饭不思，整日以泪洗面，跟平素大不相同。可不论怎么问她，她都不肯说是为了什么。我和幻雪琢磨着，这事儿八成跟王座有关，所以有此一问。真是冒昧了。”
秦昊想了想道：“前些日子，确实发生了一件事，可能跟这个有关。”
君陌道：“还请王座明示。”
秦昊思之再三，终于开口道：“也不是什么大事。就是我拒绝了她的心意。”
君陌“啊”了一声，道：“看来我们猜的不错。这流枫，也真是死心眼儿。等回头我再去劝劝她。”
秦昊“嗯”了一声，道：“也好。那就麻烦掌旗使了。”
君陌忙道：“流枫是我师妹，我开解她份属应当，谈不上麻烦。只是王座，小弟还有一事不明。”
秦昊道：“掌旗使请说。”
君陌道：“前些日子，王座明明和流枫相处甚好，可为何突然会变成这样？是不是发生了什么事？”
秦昊道：“掌旗使想多了。我一直把流枫当成妹妹，所以很是照顾。可能她有所误会，一时想不开罢了。并没有什么事情发生。”
君陌道：“原来是这样。王座，小弟说句真心话。我们师兄弟七个，虽然有幸得师父垂怜，但总归是无父无母。我这做大师兄的，总希望师弟妹们都能开心幸福。流枫还小，不管她做什么都好，说到底都是我这做大师兄的责任。看在小弟面上，还请王座对她能多多包容。”
秦昊点头道：“我明白掌旗使的意思，也理解掌旗使的处境。这几天的确太忙，这样吧，等我回来，再去看看流枫。”
君陌道：“如此多谢王座了。那小弟就不叨扰王座吃饭了，这就告辞了。”
秦昊点头道：“我让莫风送你。”
君陌笑着施礼，出门而去。
第二日，青冥教大队人马在文华殿外集结。秦昊一身黑衣劲装，重又带上了青铜鬼面。莫风牵着白玉骢，随侍在侧。在他身后，是西天王阿兰若、天罗门主褚倩倩、离叶、寒冰，以及秦昊统帅的诸多西域武林好手。青冥教主轻袍缓带，亲自站在殿前相送，握着秦昊的手道：“南天王，一切小心。”
秦昊躬身道：“是，秦昊此行必不负教主所托。”
青冥教主点头道：“这就去吧。本座在文华殿等你凯旋。”
秦昊道：“秦昊谨遵教主令谕。”然后转身上马，当先一骑，带着大队人马渐渐远去。
秦昊等人为了避开南宫木的眼线，也为了避开夏天的炎炎烈日，所以尽是走山野小路，昼伏夜行。所幸一路之上，并没有遇到过多的阻碍。从江苏汴阳到嵩山少林寺路途迢迢，何止一千多里，可秦昊的大军如风驰电掣一般，只用了仅仅十天。其中还有一日大雨如注，大军无法行进，只得在山中躲雨。
如此急行军，别人倒也罢了，只是苦了褚倩倩。她虽然武功高强，但毕竟身为女子，在体力上并不及这些男人。可是褚倩倩却强自支撑，并没有因此对秦昊要求些什么。秦昊也视若不见，装作没有留意到褚倩倩精疲力尽的模样。他只是让莫风多照顾一下褚倩倩的饮食，其他的一视同仁。
这一日，秦昊向西望去，远远看到一座山峰。这座山峰如同人卧之态，绵延不绝，正是嵩山。秦昊传令下去，在距嵩山五十里的地方扎营，等候命令。
