转眼已是月底，原来的老塾师，听闻金府已找到新人，并过来向金祁辞行，金祁与他寒暄几句，赏了年例及荷包锞子，老塾师欣喜万分，打包行李之后，雇了马车南下去了。塾掌金鲍见老人已去，吩咐私塾的小厮，通知甄子安让他腊月初一正式进府授课。
甄子安得了消息，连忙告诉家中的亲人，又买了好酒感谢姚笑生，另向他借了一辆代步的驴车，到了初一这日，果然依约而来。
驴车停在门口，一眼望见门口那两尊石狮，左边的体形矫健，头大脸阔，右前爪踩着绣球，姿态甚是威猛。右边的也是体形矫健，头大脸阔，左前爪抚摸幼狮，同样威严气势。两两相对，守护金府的平安。
敕造门牌下，三扇红色油漆大门垂直敞开，两边十个小厮侯于两旁，实在庄严肃穆。随后两位小厮见是新聘的先生，连忙过来请安。一个替他牵着驴儿进入马厩安放，另一个引着他去了私塾。
甄子安随着他的指引，从东府大门进去，还未到第一仪门，并右拐进入一座拱形石门，推开石门，并是一座清幽古朴的院子，假山黄石流水淙淙，青松古梅焚香袅袅，正是清心读书之地。
甄子安走到院子中间，见这私塾乃是一座正规的四合院，院子的走廊下有两根大理石圆柱，雕梁画柱，分别写着：书山有路勤为径，学海无涯苦作舟。再往里边瞧去，见院落大门上面悬挂一副匾，乃是龙飞凤舞的草书，写着：沧澜书院。两边且又提了一首对联：风来翰墨香，雨来琴书润。甄子安暗自欣喜，此联淡泊宁静，意味深远，到是符合读书人的品性，并无追功逐利之缪谈。不在耽搁，已知那些学生在等他，并跟着那小厮一起走向书院的正厅北院。
穿过小门，乃是一座五间上房的院子，后面又设有三间小抱夏，这三间小抱夏，乃是给私塾的先生及管理书院的老者居住。还未走进学堂，并见到外面立着几个猴儿一样的小厮，应是这些世家公子的书童小厮等。子安好奇到底哪一间才是授课之地，那引路小厮连忙介绍道：先生往前走，最中间那一房才是爷们的学堂，其余四间乃是文房四宝供给一间，乐器授课一间，茶室禅座一间，更衣换洗一间。子安听完，心中暗暗惊奇，想这金府果真是诗书簪缨钟鸣鼎食之家，就连一个读书之地也建设得如此齐备，其先祖定也是殷佑子孙的开明之人。
子安站在学堂门口，透过屉开的窗帘，见里面大约有十二三个学生，年龄不一，统一穿着冰蓝色祥云纹长袍，腰围梅花烙金丝彩鸟腰带，腰下悬着红色蝴蝶结嵌着鱼纹佩金锭的宫绦，这些学生形态样貌各异，有的拉着手儿低眉抛眼暗自勾搭，有得喝茶吃果唯我独尊，有得不闻不问安静看书，有得蹦蹦跳跳正在追逐着，还有的正趴在睡觉儿。正所谓鱼龙混杂，上流与下流皆有。
不知是哪一个学生，突然瞧见甄子安唬的一跳，叫道：新来的先生到了。所有人瞬间安静下来，好奇地追着他的目光看去，果真有一位四十来岁的男子站在那里。
甄子安整理下衣摆举止，施施然地走进学堂。
那些学生看到甄子安，连忙规规矩矩地站立，统一向甄子安作揖行礼，道：“学生请先生安。”
甄子安忙放下手中的折扇，儒雅笑道：“各位学生免礼，且都坐下，今日乃为师第一次授课，因不知原塾师所授课程进度，亦不知你们资质如何，故今日我不开新课，我且出个题目，学生们彼此讨论解说，我且看看学生平日里所学所得。来年之时，我且按个人优缺强弱等，整理教学方案。”
一个外貌精致的小学生突然站起来，恭谨地朝甄子安作揖，问道：“先生请出题。”你且猜猜这学生是谁，哈哈，正是那两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书的金长玠，虽只有十岁，然从小并受周三太太的调教，不跟兄弟玩耍，不跟姐妹逗笑，一心立志考取功名。故这孩子从小三五岁并懂事，对待学业刻苦认真，虽比不上金长瑨的天才，倒也是个机灵聪明的孩儿。
甄子安一瞧，见他小小年纪，身体虽未长开，然已初见温润俊俏，在观其行为举止，进退有度，恭谨低调，俨然一副小大人的模样，不觉正色地说道：“古人常说，不学诗，无语言，此乃文章辞藻华丽动人之基本也。故，我且问问各位对《诗经》的解读。”
未等甄子安说完，又一个十二三岁的学生站起来，其外貌周正，然举止狂放无礼，嘲笑地说道：“先生，《诗经》有何可说的，我父亲只让我读四书五经，不读此杂书也。”
甄子安蹙眉，耐心地答道：“错也，《诗经》并是经也，怎是杂书。你们且一个个谈谈心中所思所想。”
那学生见他如此说，并费了半天心思说道：“我只知一句：蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。溯洄从之——”说到此处突然忘了后面是什么，挠头想了半日也想不起来，众人见他如此简单的都不会，顿时哄然大笑。
甄子安扼腕他那朽木不可雕也的模样，眉头深锁，看来这学生恐怕连最基础都不过关，哎，以这资质，将来如何进益。
“金长珧，我替你怪臊的，连这首诗都不会，真是丢了你爹举人的脸面。还是给我乖乖闭嘴，省得丢了我们西府的脸面。”坐在金长珧身边的男学生，突然鄙视地瞪着他。金长珧被他噎住，陪笑不敢辩解。
甄子安听他喊那愚笨学生金长珧，一时恍然大悟，原来此子是西府祥二爷的长子，果真如姚笑声所说的，庸俗无知之辈也。越过金长珧，问打断金长珧说话的学生，“你既嫌弃他，定是比他有见解有境界，你且说说。”
那学生心思根本不在书上，因前日和一个长得风流俊俏同学好上，两人不管私下还是学中，或亲吻抚摸，或拉手传情，或踢来踢去，正是好不快活，哪里理这新来的严厉老古董。
甄子安见他仿佛没听见一般，依旧做着底下小动作，顿时脸色阴沉几分。原要发作，让他到后面罚站，且不想刚才那个粉嫩的小学生，突然默默地转身，脸色严厉地警告他：“玎二哥哥，先生在问你话呢，你怎可如此敷衍不耐，小心我告诉祯大伯，说你藐视先生。你别以为大伯不在，我没法告状，待他年关回来，我定一并告知，看你还敢不敢。还不好好给先生赔罪。”
那金长玎平日里最怕他父亲，现在被金长玠威胁，恐将来被打，连忙站起来，对金长玠咬牙切齿的做鬼脸，又朝甄子安作揖告饶地说道：“先生息怒，学生言语失礼，且受我一拜，望先生看在学生不懂事的份上，绕过学生一次。”说完又狠狠地瞪着金长玠，一副你多管闲事的模样。
甄子安并未让坐下，绷着脸说道：“昨日东府大老爷特别嘱咐我一句话：家中子孙养尊处优顽劣胡闹，定要严厉管理，不可松散随之。今日你虽已认错，然未真心也，我若放纵不管，饶了你这次，你下次定还敢如此，不如这次开发了好，省得将来失礼获罪。拿着木板举到头顶到后面罚站，没有我的允许，不许放下来。”
那金长玎那里受过这等侮辱，在这学中除了同时嫡出的长瑨，长玠，他的地位乃是最尊贵，后又因长瑨长玠不爱风头，故这学中不管是家族子弟，还是其他义学的亲戚子孙，乃是他一人独大，就连那前塾师也是被他给气走的，未想今日又来一个更严厉的，说道：“你乃是我府中聘请的先生，我乃是金府主子，你且拿着我家的银钱来作践于我，就不怕我家大人责罚与你。”
甄子安知他不服气，冷笑道：“我虽是你家聘来的，但我乃是先生，你乃是学生，你且去告状，我亦想听听你父母如何评理。”
那金长玎知道这塾师乃是东府大伯特别聘请的，中过科举且又做过官，也是个大人物，这事若真的到父亲耳中，恐怕也是自己吃亏，还不如乖乖去领罚。正所谓好汉不知眼前亏。
学生见这位塾师既然连金长玎都敢端了，心中并有了戚戚焉，不敢再像刚才轻浮造次。甄子安见他们终于收敛气焰，并敲敲身边一个学生的桌位，问道：“接着谈诗经，答得最好的，我并把桌上的象牙笔筒送给他，此物虽不贵重，但却是当年陛下亲笔钦赐的。”
那学生乃是金府的亲戚，听到有奖赏，并规矩地作答，说道：“《诗经》乃诗是源也，虽未收入诗典，乃可歌，可唱，可念，可读也，平常百姓之家，学诗的方法，乃是读此书也。”
另一个学生也站起来答道：“孔夫子日，诗一言慨之，思无邪也。”
甄子安点点头，让他坐下，此两位虽说了大慨，但太笼统并未真正深解之。
说完，金长玠并站起来道：“诗可言志也，志，人情所不能禁止也，可抒发各种情绪。且可以通过形体，格律，押韵来使之完美，至笔落惊风雨，诗成泣鬼神之境界。其虽腾云驾雾，了脱生死，然生活美之所需也。”
甄子安心中暗暗惊喜，此子年纪虽小，然定是熟读诗集，乃可有此见地。
正要回到讲台，那金长珧突然说道：“先生，还有一人未作答，你且看看，他竟在课中睡觉。”
甄子安脸色阴沉，沿着金长珧所指方向走去，那课桌最后一排，果真有一学生正趴在桌上睡觉。
此时，所有学生都窃窃私语，有取笑的，有得意的，有担心的，有漠不关心的，真是人情百态。不知刚来的先生要如何整治这个金长瑨。
“一世体面的公子哥，不好好念书求进，竟在学中睡觉，浪费年少光阴，还有没有作为学生的规矩，他平日里上课，也是这般如此散漫吗？”甄子安背着手，站在金长瑨后面，询问金长玠等人。
还未等金长玠回答，被罚站的金长玎连忙起哄，说道：“先生，他是课堂常犯，你且让他跟我一起罚站，这才公平。”
那金长玠素来跟金长瑨要好，顿时骂道：“金长玎，你给我住嘴。四哥定是昨夜下雪，照顾那些花儿草儿去了，所以——”
此话一出，顿时哄堂大笑，那金长玠话出才自毁失言，一时跌足后悔不已，不知该如何替他圆谎，真是悔恨平时不练口才，关键时刻才来掉链子。
甄子安摆摆手让大家安静，暗叹一个世家公子生在锦衣玉食之家，且背负天恩祖德，辜负父母恩师教诲，整日游荡于闲事之间，将来恐要当个富贵公子不成？实在是胸无大志。
用力地拍着他的桌子，有些威严地说道，“你既然敢我的课中睡觉，定是才富五车文高八斗，你且站起来，说说对诗的理解，说得好我并饶了你，说的不好并跟他一起罚站。”
那金长瑨正在做梦，梦中他与一位外神女正在烟雾缭绕的仙境游玩，还未看清那神女容貌芳姿，懵然间一道雷电劈开，远远传来斥责声道：“你这个孽障，不去凡尘历劫消债，缘何还逗留此地，还不快快回去。”说罢电闪雷鸣地炸下来，吓得他激灵地跳入一个雾墟，那雾虚混沌未知，他随着一阵力量不断沉浮，一时惊恐地醒过来，原来是梦也。
见到严肃的甄子安，猜测乃是新来的塾师，连忙起身作揖赔罪道：“先生恕罪，学生以为还未上课，并在桌上小憩半会，实不知塾师已到，恕罪恕罪，学生下次再也不敢了。”
甄子安脸色沉静，然心中早已卷起万千浪潮，微微抬头仔细打量他，错愕惊叹之余又有几分感叹，想不到世间竟有如此钟灵敏秀、清雅俊美的少年，就用古书中的‘郎艳绝绝，世无俱二’形容都不为过。
甄子安点点头道：“可是他们忘了喊你起来。这次并饶了你。你且说说对《诗经》的理解。说得好并作罢，说得不好你就跟着到后面罚站。”
那金长瑨作揖说道：“是先生，学生愚钝，但若要说个究竟，乃是诗不可同日而语。若要分个高下，诗经质朴天然第一，汉魏雄浑气势第二，唐诗精美工整第三。”
甄子安琢磨着并不认同其观点，问道：“何以觉得汉魏之诗，比唐诗更好，至古以来，唐诗乃是诗国之巅峰，多少诗人骚客都是因唐诗而名垂千古。”
“那是世人深受儒家观念所影响，以诗谋取功名所导致。当年三曹，竹林七贤，建安七子，哪一个不是受诗经影响，才有著名的魏晋风骨，而魏晋风骨，最可贵之处乃是尊重自然，顺应天道。而唐诗精美绝伦，却硬是失了自然，落套于格式，反倒失了诗的自由。我且举个曹操的《观沧海》与李白的《将进酒》对比。同是写澎湃激扬之诗，然《观沧海》只是几句简单景物描写，境界高远如江山万里在手，然李白的《将进酒》潇洒流畅，且流于辞藻优美，华丽工整，到底失了几分气势磅礴。”
甄子安扶着胡须道：“你说得虽有几分道理，然不可以一慨十，统一而论，此乃个例。”
那金长琉向来是个争强好胜的，见金长玠与金长瑨都得了先生认可，恐丢了颜面，于是讨好说道：“先生，先秦诗乃是裤子背心，汉魏南北朝乃是家常便衣，唐诗才是真正的盛装。若论谁最好，当然是唐诗，人哪有不喜欢精美华服，且去喜欢粗布麻衣的，岂不可笑。”
甄子安赞同地说道：“是个道理。此乃诗之演变而已，就像汉魏诗学于诗经，原本存着散漫随意，不注重形式等特点，后慢慢从四言转于五言七言等，风格亦从质朴不成熟，走向格律成熟，到唐诗时，又从汉魏格律成熟走向精工雕琢等。”
几个人听完这番论述，都纷纷作揖，答道：“先生分析得在理。”
甄子安扶着山羊须点头，后走到讲台上道：“此番问答，我已对各位学生有所了解，刚论述答得最好，乃是金长玠，次者金长琉，再次者金长瑨。各位学生水平不一，有的胸有丘壑，有的胸无点墨，我且明日把各位要加强背诵解读的书目统一贴出来，各位对照复习，待来年这些题目定要能解能背，且得写观后感上交。今日就到这儿，散了吧！”
