彭奇之驱马同那个人并肩离去，那人终是转头看了她一眼，那一眼，恍若已隔去千万年。不知道，此一别，是天人永别，还是再见湘江？！
身子微颤时，被环进了那个熟悉温暖的怀抱。他的声音，沉静，而轻幽地自头上响起。
“放心，有奉远护着他，绝不会有事。”
她抓住他的大掌，声音一片哽咽，“梓祯，谢谢你。”
“傻瓜，你不是说过，夫妻之间不言谢么？”
“梓祯……”
她仰起头，眼前却模糊一片，他如常般微微叹气，“唉，纵我盖世英才，却怎么也止不了你的眼泪呢？”
这一叹，让她明明有些止住的泪，又汹涌成灾，直接扑进他怀里，抽噎得更厉害了。
“人……人家止不住嘛！谁……谁叫你……叫你……要那么好？！”
“朵儿，你再哭下去，这娃娃生下来恐怕也是个泪娃娃了。”
“我……我不管……”
“那，朵儿，咱们先喝点水，再接着哭，可好？”
呃？她仰头，那月眸闪动着碎星般的光芒，薄薄的唇角，高高扬起。
身后的人也偷笑出声，她这面上一窘，泪水倏地收了回去，忍不住，笑了。
那笑容，是他心中最美的一个，一辈了也看不够。
隆隆雷声，从天边滚来，乌云密布的天，一片昏暗，青色的电在云层中穿棱，没有一丝风，空气中窒闷躁热，持续很久，都未打下一滴雨来。
“战报又来了？”
“对。”
禁卫军接过信，迅速奔向御书房。
万贺和湘南这一次的大战，可谓举年来最大规模。沉寂三年，双方兵强马肥，战力互峙不下。湘南军初凭新备大炮和弓弩连战连胜，夺回了东边被占领的三座城池，将万贺雄狮赶至山外三百里。但随即为人偷袭后方，失了粮草配给，退离时又遭伏击，致使大军被截断，分别被攻击，损失惨重。
信被用力一揉，粉成粉尘，飘散空中。
“掌录，传令下去，朕要亲征。”
“陛下，万万不可，您的身体还未全部复原。且那兽王意在引您出战，就是想……”
“朕意已决，传令。”
董国祥无奈一叹，垂首退出御书房，同时吩咐两人，一个往兵部，一个往凰瀛宫。
“娘娘血气稍旺，还望保持心神畅快，临盆时可缓减痛楚。臣再开一副药粥补膳，这余下的半月，望娘娘好生服用，即可保母子平安。”
“谢谢御医。”
这方刚诊完，一个小太监匆匆来报有事要凑。子霏认出那是董国祥常用来给他送信传消息的人，立即摒退左右。
“什么？这……是真的？”
“确真不假，相爷请娘娘勿必阻止皇上。”
“好，我知道了，你下去吧！”
子霏急急出宫，但未出宫门，就碰到回来的皇辇。当看到那个下轿的人时，心中似被一蛰。
他负手，站在窗前，屋外大雨磅礴，铺天盖地。雷声滚滚，响彻天际，似要砸下地来，毁尽一切。
“梓祯，你的伤还没好，再……”
“不行。”他轻轻地，拉下环在腰间的手，转身深深看着她，神色果绝，“军令已出。此战，我必须与他一会，否则他绝不肯罢休。”
“可是，你的伤……”
他的唇，依然苍白，她每日给他换伤药，那伤口不知为何，好得极慢。御医们用尽了一切办法，效果也不明显。
“朵儿，我必须去。这是我的责任！你不用担心，我只是去振奋军中士气，并不用亲自出战。”
“真的？”
“当然。我还没有喝够你熬的鱼汤啊！”
“梓祯，我……我害怕，我怕……你不要去，好不好？再等等，也许护国公和阿修就有捷报传来了。”
“傻瓜，军令如山啊！”
她知道，这一次他绝不可能听她的。
“我要去！”
“朵儿，不要说傻话。你再些日子就要生了，怎么可以……”
“我要去。这个孩子……虽然无辜，但是湘南的万万百姓更无辜，不是吗？”
“不可以。我怎么可能让你去冒这个险！”月眸一冷，转身要走。
她拉住他，声音沙哑，“梓祯，难道我就舍得你去冒这个险吗？你让我一个人守在这里，我会疯掉的。”
“朵儿……”
“让我去。不然，一尸两命！”
“你……”他赫然转身，眉头重重皱起，“简直胡闹！”
一甩手，他大步离开，不管外面风雨多大，走得绝然而毫无余地。
“梓祯，梓祯……”
她冲出去，却被他的人死死拦住，再难跨出一步。这一次，他真的铁了心吗？
雷声重重敲在心口，心慌，意乱，彻夜难眠。
光秃秃的山谷中，一片漆黑。鼻息全被掩在铺天垂幕的大暴雨中，两面山坡滚落的雨水夹着厚厚的泥浆，将中间的山道汇流成一条泥泞水道。
冰冷的雨点，敲打在脆弱的肌肤上，寒风荡过鬓稍，那彻骨的寒意插进心底，和着头顶滚雷青电，一次次撕扯着人的意志。睫上挂满了水帘，一次又一次模糊视线，不敢用力，只能轻轻抹去，随即又握紧刀柄，紧绷的神经不敢放松半分。
等待，仿佛没有尽头，漆黑的前方不知会出现什么样的野兽。
轰隆隆又滚来一道响雷，格外沉重，撼天动地般，坡上滚流的泥水更急更快。
噼啦——
一道狰狞青电，突然划破天空纵劈过山谷，从漆黑的那一头，到泥路的这一头，刹那间便看到远方疾行而来的一列战马。下一刻，沉伏在泥泞中的人紧紧握住刀剑柄手，冰棱戟光一闪而过。
当那队气势雄雄、一往无前的队伍行来时，黑幕中倾刻响起倏倏倏地箭哨声。马儿发出尖锐的嘶鸣，人的惊叫刹时响彻整个山谷。忽闪的青电映亮这道绝命欲时，只见得那密如雨，急如电的箭矢，瞬间扫落一片又一片随后奔到的骑士，轰轰两声炮鸣，前方的山体轰然崩落，厮杀声从山坡滚下，弯延的泥泞小道上，迅速被血水染红，被残肢断臂堆满。
“公子妙计，这山谷定让万贺蛮子有来无回。”彭奇之看着谷中战况，不由对身旁的人表示佩服。
身旁的人，杏眸微眯，来回巡视着谷中情形，蹙眉道，“那兽王果然不在这里，领队的是……是阿汉。”
彭奇之一怔，朝下望去，此时天已蒙蒙亮起，但见那血流成河的山道上，一个身形格外威武的长髯大汉挥武着一柄九尺长两尺宽的雪亮大刀，纵横来去，竟然以一敌百，数次将周围聚拢的兵士一圈圈扫落，几乎无人能近其身。而由他一人带起的士气，让随后奔来发现情况的骑兵愈加小心，将之前一面倒的胜势扭了一半回来。看样子，若不将之除去，这余下的五万大军会废去更多功夫，那就失去此次埋伏奸敌的意义了。
“听说这阿汉一役可斩千人，力鼎千斤，势拔山河，是不可多得的猛将。”彭奇之紧握长刀，“奉远这便下去会会他。”
“奉远，慢着。”本是原凯的面貌的人急忙喝止，却仍是晚了一步。不得矣将将旗交予副将，也策马下了山谷，直奔那百名士兵围攻的阿汉。
长剑抵上直挥而下的大刀时，不禁也微微颤抖。彭奇之狠狠一咬牙，气惯双臂，贲力一顶，将大刀顶开。刹时间，阿汉精目一湛，大喝道，“你就是湘南帝的随身护将彭奇之？”
“正是在下。将军也是兽王的随身护将，今日咱们便在这谷中一绝生死。”
短兵交接时，两人俱是一惊，也心生几分敬佩。大刀长剑，锵铿金鸣，十数个来回，未见高低，都有损伤，皆有胜负。
当雨势渐弱，雷声电闪不再，天边的晨曦终于破云而出时，万贺十万大军已损去七成，而湘南军以三万大军偷袭，折损五千。余下兵力又分庭抗争，但万贺军为突袭乱了军心，大将又为湘南两将缠斗，分身不及，早似乱成一片散沙。但见重围中，那雄狮般高壮的将军浑身染血，与之直接刀剑相向的身形较小的大将也是一身血污。旁边一青甲将军眉目清俊，看着似乎年纪不大，但身形尤为骄健，出手亦迅捷如电。
“他奶奶的，你……你个黄口小儿，以二敌一，算什么英雄好汉！”阿汉被原凯偷袭，又中一剑，气得又吼又骂。
原凯朗声道，“战场无父子，胜者为王，败者为寇。你万贺害我多少百姓，又算什么英雄好汉。”说着，又出奇不意刺去一箭，正中阿汉持刀的手臂。
阿汉睁眸一惊，大叫，“你……你这剑法，你是——”
“纳命来——”
原凯朝彭奇之一使眼色，两人再次齐攻面而上。加之之前的数十回攻击，两人已极有默契。
刹时间，阿汉眼前只见银光铺天盖地而下，道道冷芒如织雨，每一道落下，都是切肤之痛，征争多年，他第一次感觉到了恐惧。以他之功夫，要想全身而退并不难。但他未料到，这一战会遇到那个在万贺时曾被他嘲笑为软弱儒生，却在十招内便制服了他的人。那个看起来温煦谦和的男人，之前得到战报，不是说他已经被湘南帝当众斩首，震了军威吗？为何又突然出现在这里？
