绢江坐在那里又想了好一会儿，一双手隔着淡白印花长绸裙在腿上反复翻复作捻转交叉，显出她的心海并不平静。
她当然知道这是为了扭转Aeon被境外势力操控的反战舆论。而Aeon境内的资讯传播要么受控于苏伊尔王国、非常暧昧，要么就已经为反战环境感染、面对须臾的安排消极怠工，再者便是受到联合的抵制。
计划可以解决许多分配问题，但现实有其牢不可破的发展与运行规律在计划之外。
在这种局面中，一个掌握许多渠道的局外人的她反倒可以帮到这些人们。在Aeon的支持下，她可以充分利用到她的所有外界渠道。
——可这是她该做的吗？
“我很明白联合正在发起一场不正义的战争。可是Aeon与世界的战争无关吧，反战是好的、好的。而对于普通人，陷入全面战争的动员之中，应是不幸的吧？”
她继续搓着手，不时抬头看刹那，又转眼向窗外雪与铲雪的人，慢吞吞地说：
“Raiser从监视者集团手中救了我，我很感激。但我仍有一些我自己的想法……希望能得到你的指正。”
刹那听罢，也不恼，又道：
“你觉得他们现在的生活怎么样？”
他示意窗外的一切。
绢江靠着窗，真诚微笑：
“我觉得他们现在平静的生活就很美好。”
“你在战争爆发后，有采访过他们吗？”
“这……没有，对误入天人领域的我而言，这段时间我都在收集天人的材料、采访那些天人的成员们。因为禁令解除了，我希望能撰写出揭幕天人真相的报道，期望通过须臾的审核。”虽然解除禁令，但并不代表完全放开审核、任其行动。
她娴静的表情很快转为沉思。她并不是个蠢人，只是经常缺少信息的渠道、又容易忽视自己现在所看不到的。
“我听劳勃先生说过在联合与人革联的战争爆发后，三大联合趋于去国际化……说是因为原本就是自给自足的经济实体，面对AEU与人革联的联手，干脆断绝对世界环境的依赖，这个影响已经蔓延到Aeon了吗？”
Aeon建立的时间还短，所需的建设也多，通常依赖电子信息产业与初级加工与外界进行贸易交换，并非是能做到自给自足的实体。
至于去国际化这个倾向在国际上的讨论不休。在前两百年，若有人说起去国际化，大致得到的只有鄙夷和嘲笑的目光。但事实上在世界上几次大萧条发生时，经常有所苗头。
尤其如今大量国家合并形成三大前所未有巨大的世界阵营，去国际化就意味着自身阵营的一致性和统一集中加剧。
甚至，由于世界大战的爆发，地球最终的霸权即将逐出，然后就是绝对一统。于是去国际化，也就成了真正的国际化，世上将只剩下一个国际。
曾经的战争，中立国可以周旋于大量阵营与国家间发一笔不小的战争财，现在却可能彻底被排斥出【国际】的行列里。
Union有这种底气。
刹那不置可否，不知道想到别的什么，突然有些莫名的厌倦与丧气，强提起精神继续说：
“绢江，你觉得是什么保障了他们现在的生活以及我们现在的从容？”
绢江低头沉思，她也有她的认识在。
人并非能够独居的野兽，小至家庭、大至家国，正是凝聚为团体才能从竞争之中脱颖而出。
答案应是这个吧？
她动动嘴唇，话到嘴边又说不出去，神飞物外。
“那你觉得他们能一直平静下去吗？”
然后她听到少年人接着问。
于是她在窗户的影子下说：
“这就涉及到我另外的疑惑……固然阿勒汉多洛·科纳曾经做过许多恶事，造成许多牺牲，窃取天人的成果为己用，并且敌对Raiser。但是倘若他以他的方式将世界统合，就像历史上那些雄韬伟略的帝王一样……”
她说不下去了，但仍硬着头皮在发声：
“也就都是可以原谅的吧？倘若他能创造的确实如他在电视上所说的和平、平等与幸福的未来，那么、那么也不是坏事吧？”
“是与不是，终要打过一场才能见分晓。在水落石出之前，难道你忘却他作为野心与阴谋家的活跃，却为了避免纷争而向敌人乞讨他的怜悯、寄希望于对方的良心、期待他在未来可能的所作所为吗？难道正在争夺霸权的一方宣称将守护和平，作为新闻工作者的你就简单相信、却不相信自己的决定与自己所能够创造的未来吗？”
“我明白。”
娟江在极度的紧张中天真了。
白雪之侧，少年人的声音格外清冷。
“另一方面，或许对天人的采访误导了你。可是Raiser已经不再是像天人那样纯粹而超然的组织了。”
“超然……？”
“Raiser已经是被拘束于这片土地之上的向天高举者，而非一开始就超于世间并能一直超于世间的审判者与监视者。”
明明刹那的声音平静得就像粘在玻璃上的雪花，但绢江却分明能察觉到其中感情的洪流。
那少年人瞥了一眼阴郁的天穹，接着说：
“最初伊奥利亚设想中的天人并不包含亲自进入、生产以及革新世界万物的企图，仅是假装来自世界外的力量迫使壳中之鸟早日孵化，最终一切仍要由天人以外的人们自己做出选择。但Raiser却在我——我不知道这是错误的还是正确的，这只能留待时光的证明——在我的判断下，为了直接改变而落入这悠悠凡尘里，与这世上全部的人类斗争、合作，挣扎……以求孵化。”
“所以不是天人，而是以Raiser与Aeon吗？”
他点了点头。
窗外的除雪声停了，她不知怎的，环顾四周，又盯着刹那，终于下定决心说：
“我会努力的。”
除了努力完成优秀的报道外，也意味着她将利用她曾作为世上有数的传媒企业JNN的优秀新闻工作者所结识的全部渠道。
说着，她又想念她世上最后的家人了。
扭转受影响的舆论环境并不能只靠一人之力，绢江所扮演的乃是一个额外的支点。
另一方面，突然展开的AEU轨道电梯争夺战，持续的时间出乎意料得长。
联合给脱欧各国的援助在一个微妙的水平。至于以欧洲大陆国家为主的AEU现状更是一团乱麻——他们甚至到现在还没完成军队成分的分离。
“我们军队本就是从各国征役并打乱国籍统一训练生活的，当战友兵戎相见时，总有抵触情绪。”
向上级报告的过程中，卡蒂的面色平静，心底焦躁不安。
她如今的上级也是位罕见的女军官，掂着下巴、转过椅子，用指关节轻敲桌子，垂着眼皮，神色如常。
“原本以为围绕轨道电梯建成的利益一致的国家联合，最终却轻易地破灭了。想要消解各国独立性的军队混编这时竟成了巨大的败笔。”
只要下定决心，一切阻碍都不是阻碍。
“你先退下吧，卡蒂，马上会有对你的新安排。”
卡蒂在轨道电梯保卫战中表现出色，即将升迁，根据她直属长官的暗示，她可能会被调到莫拉利亚共和国去。
莫拉利亚共和国，以民营军事企业之多著称的国家，正摇摆于AEU与脱离AEU之间。其中最大的民营军事公司PMC Trust与现任AEU政府的合作尤其紧密，提供了许多新型武器。
荒漠已沉醉于最深的黄昏色中，轨道电梯耸立于白昼与夜晚之际。
“再过几天就是圣诞了。”路易丝的母亲，哈勒维夫人再也没有往日的从容欢乐，脸庞上只有忧虑。
“可战争还要继续。”
他的丈夫正和PMC Trust联系。
那本小小的写满批注的笔记正摊开在面前。它从自然回归主义提出者到其后人、再到绢江手中，又被路易丝拿到，最终落入哈勒维的手里，这段因缘也是奇妙了。
“没想到居然真的存在这么一个组织。PMC Trust当初还为其所用，与Raiser发生过斗争。”
在刹那等人进攻天使宫的路上，毫不知情的PMC Trust曾以被雇佣的关系涉入，并损失了一艘武装太空船。当时情况微妙，GN粒子阻断一切长程通讯，执行任务的个体也尽是被培养的死士，得不到真相就被击倒。
一无所知的PMC Trust本部在事后得到了丰厚的报偿，但对此始终耿耿于怀，认其中有疑点而积极调查。
紧接着就是人革联、Aeon与LA Edenra起冲突。PMC作为幕后LA Edenra的赞助者，干脆断绝与Aeon的合作（危险违禁物品的轨道电梯运输），接着它又发现各个赞助者之间互不和谐，在预见LA Edenra将被全球性反对与毁灭后，及时抽身而出。
在这一系列事变中，许多头脑顶尖的相关人士可不是什么都猜不到的。
“世界可不是天人执棋操控的沙盘！”哈勒维夫人又翻过一页，道，“那三百年前的贤人伊奥利亚、就在这页设计并构建木星远航的理论基础，后一百年被完善后就是木星计划的雏形。木星计划也是蹊跷，现在想来，是否与天人有关？他们在木星又要做什么？”
等她的丈夫挂断电话后，哈勒维夫人又问他：
“PMC Trust那边如何？”
“他们的态度很微妙，不是很想上告政府，而是希望与天人合流牟利。”
听罢，路易丝的母亲露出嘲讽的笑容。
——痴心妄想。
倘若不是PMC Trust不知通过什么途径得到了一点天人的技术并用在制定式的改造中，他们根本无心与这么一个军火集团合作。
可既然知晓PMC集团得到了，他们就想要撬出其中全部奥秘。
“对了，路易丝现在如何？”
“又跑去日本去了。”
哈勒维夫人以手指卷起一缕发丝，叹气。
“那个介于两大联合之间的经济特区吗？”
“嗯。”
“那里也好，暂时应该不会出现超出限制的形势。”
哈勒维夫人摇了摇头，轻声说：
“原先的判断全部作废。AEU现在情况还好，过几天，我还是把她接回来吧。”
他们原本料定AEU的经济秩序崩溃后会在三大联合的厮杀中处于劣势，所以早作准备，但世事变幻远远走在他们预料的前面。
日落月升，时光易逝。
残阳大厦，下课铃响，转瞬间人去楼空。
路易丝告别朋友后，趴在桌子上，长长呼气，撅嘴嘟囔，声音含糊也没人听清。
以前的平安夜，她都和父母长辈一起，现在已是独在异乡为异客。
整理书的沙慈眼珠一动，若有所思。他现在也是半个孤独的人，也想到认识的人群里许多相似的人，便有个主意。
于是圣诞以前最后的夜晚，路易丝配合沙慈在他家中举行一场简易的同学聚餐。
邀请的许多人没来，也有许多人来了。
来的人都是出于各种理由暂时家里没人、或是留学日本不及归的宇宙工程学学生，与沙慈或路易丝的私交很好，拥有学生时特有的纯洁无瑕的友情。
其中，尤其是男生正是热血方刚、关切天下事的好年龄，就在这时候谈起战争时局来了。
一个印裔的面色难看，神色忧虑：
“联合过锡兰岛后，直入印度腹地，人革联防线在这里几乎全面崩盘，也不知道我的家乡怎么样了。”
现代的MS战争很少会无端波及平民。但误伤与破坏生产的情况从来不少。即便人身完好，但流离失所、无处可依又与死了何异！
他难过地想。
他的家庭在线上联系时，只告诫平安，并要求他暂住经济特区日本，不准归来，之后断断续续，现在已无音信。
“没事的。”
沙慈苦笑，和几个伙伴一起和声安慰。也有联合人冷眼旁观，闷声不说话。
但这人的情绪却突然爆发出来：
“不要安慰我了……懦夫不用安慰也能生存！懦夫正是在逃避中乞讨安慰的！我……我，我只是个胆小鬼！我早该回国，怎该在这里蹉跎？”
琳琅点缀的圣诞树下，沉默与压抑的气氛，蠕动的嘴唇到底什么也说不出。
突然门铃声响了好几次，路易丝便作笑容，说去开门。
门外的两人已经聊了一会儿了。
“妈妈！……还有绢姐！”
开门时候，看到这和蔼聊天的两人，路易丝神情大变。
两位成年女性一者笑含蓄，一者笑大方。
路易丝的母亲神情无奈，正要询问路易丝时，笑容逐渐僵硬，头轻幅摆动调整，不知在探查什么。
——是因为我吗？
她万分紧张地想。
路易丝正自己打量自己时，不经意从她们的眼中看到非凡亮采，然后她听见全城都在鸣响尖利如泣的笛声。
这声音，她在许多次防空演习中听过。
那亮采则是夜色下，不远的市郊，正在战斗的钢铁的战士们向互相放出的、名为毁灭的光。
