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第81章 日落长天(4)

丁邯说到这里早已二目含泪,他只得举袖轻拭一下泪水,又动情地说道:

“常言道:打江山难,守江山更难。皇上时常用这句话告诫群臣更提醒自己,为了发扬光大汉室,皇上效法文景皇帝实行休养生息政策。先后多次颁诏天下减免徭役赋税。兴修水利,整治黄水。开荒垦田,修边安民,抚恤贫困,救济灾民。为了节省节开支减轻百姓负担,皇上还下令将士守边屯田,裁并郡国,省减吏员。皇上轻刑省罚,下令核查土地、释放奴婢更是获得天下苍生称颂。若论及皇上的美德,更是千古独一无二。有人说自古君王只可同苦而不可同甘,皇上却是既能同苦又能同甘。全国统一后,许多大臣坐卧不安,担心皇上鸟尽弓藏兔死狗烹,可是皇上却对有功之臣封侯拜相荫及子孙。皇上重孝尊道,表彰节义,显拔幽隐,对同党关怀备至,对严光更是厚爱有加,他一个布衣之身,皇上却不认为卑贱与他同饮同睡。皇上虽贵为天子,却勤俭节约,事必躬行。皇上为人谦和,宽厚爱人的美德更是天下人人皆知——”

丁邯号啕大哭,一字一句地说:

“皇——上——臣——臣句句是实,请——皇——上——圣裁!”

冯鲂、冯勤、赵熹三人再次奏道:“皇上,丁大人句句是实呀,请皇上早日作出封禅的决定吧。”

其他王公大臣也再次跪奏:“皇上英明,理应泰山封禅,否则,不足以昭示皇上之功勋。”

光武帝还在犹豫。

这时,丁邯以头击地,露出斑斑血迹,泣声说道:

“皇上谦恭仁爱之心百世无有,但皇上之功可与天地同寿与日月齐辉,如今又有神祗降临陛下,昭示皇上封禅泰山。倘若皇上不应天昭,只怕于国于民非祸而害,望皇上为天下苍生着想也应当封禅呐——”

光武帝大为感动,从御座上缓缓站起,赐众大臣平身,然后心情沉郁,面色凝重地说:

“朕听了丁爱卿一席话,又见这么多大臣再三跪请,朕内心感触颇深,知道众卿对朕的一片赤诚之心,朕之所以能有天下正是因为朕有这么多赤胆忠心的大臣啊!丁卿列举了朕的这么多功劳,但朕都认为这些功绩都是众朝臣的,至少是你们及那些死难的将士们与朕一起取得的。祭遵、来歙、岑彭,还有胞兄、大嫂、二姐等都在征讨中死难,许多将帅历经百战有幸存活,但也是伤痕累累疲惫不堪,没有随朕过上几天安闲的日子都一一舍朕而去,朕感到内疚啊!”

光武帝稍停片刻,也泪流满面地说:

“如果让朕封禅泰山,朕只是向上天奏报这些随朕东征西讨有功大臣的功勋,还有你们这些王公大臣,才是大汉朝的顶梁柱!”

光武帝话音刚落,就有快马送来的奏表说南阳郡白水乡前天突然风雨大作,天降五色奇石,上面刻有图谶。

光武帝命人打开送来的五色奇石,上面果然刻着一行字:

河洛出,会昌符。

众人不理解五色奇石上的谶语是什么意思,梁松提醒说:

“河洛也许是上古留下的《河图》与《洛书》,只要找到这两书看一看可能会明白谶语上的暗示。”

梁松这一提示,众人都认为有道理,光武帝便命人取来《河图》、《洛书》。梁松先看看河图,见河图上的图案与五色奇石上的彩绘类似,再一看《洛书》上面果然有《会昌符》,只见上面写着:

赤刘之九,令命岱宗。

不克慎重,何益于承。

诚善用之,奸伪不萌。

梁松立即向光武帝叩首说:“皇上,数百年前就命定皇上要封禅泰山,近年来风调雨顺,国富民强,中兴之势触动了天地,再次降征兆于陛下,暗示皇上尽快封禅。”

光武帝慎重地点点头:“既然上天这样指示,朕作为天之子,代天管理民事,只好听从上天的安排去泰山封禅,为百姓祈祷福祐。”

于是,光武帝下令梁松、丁邯、冯鲂、冯勤、赵熹等人负责封禅事宜,早早作好准备,并选定吉日去泰山举行封禅大典。

除了帝乡出现征兆外,接下来会稽郡出现鱼腹呈书,东海郡有鹦鹉暗语,代郡有一牛三犊等等,这等征兆使百姓对上天要求光武帝泰山封禅深信不疑,正当光武帝选定正月二十八正式出书去泰山封禅时,京师洛阳却出了一件人命案,闹得洛阳满城风语,也搅得光武帝坐卧不安。

本来这件人命案并不算什么,洛阳令董宣依法处死一个仗势欺人的家奴,可是,这家奴却不是一般人家的,而是光武帝的大姐湖阳公主府上的,并且湖阳公主与这家奴有着一种只可意会而不可言传的微妙的关系,整个案子就复杂起来。

说起湖阳公主,我们还得回头叙述一下:

湖阳公主就是刘秀大姐刘黄,因为刘秀早年丧父,大姐在刘秀的成长上起了很重要的作用,她对刘秀特别疼爱。在刘秀很小的时候,家中有好吃的,刘黄总是首先想着刘秀,家中有好穿的,刘黄总给刘秀留着,若是干农活料理家务,刘黄却不让刘秀插手,让刘秀有充裕的时间读书。

刘秀起兵反莽后,刘黄和丈夫田牧也参加了刘秀的大军。王莽新朝地皇三年冬天,刘秀率军攻打淯阳县境内的小长安,遭到了王莽军队的截击,田牧与刘黄为了掩护刘秀突围,反以二千多人的兵力钳制了莽军一万多人,从而使刘秀突围成功。但是田牧等一千多人全部拼死在战场,刘黄虽然幸免于难也身受多处重伤。

田牧死后,刘秀十分愧疚,觉得自己对不起大姐,曾多次劝刘黄另嫁他人,刘黄都以四处征战没有固定居所为由拒绝了。直到刘秀定都洛阳,才把给刘黄寻夫的事提到日程上。

刘秀见太中大夫宋弘为人正直,品行端正,想让刘黄嫁给宋弘,私下派人一打听,宋弘已有妻室,刘秀只好作罢。谁知事过不久,刘黄主动找到刘秀说只要宋弘答应有妻室也行,她甘愿做二房。

宋弘是长安人,汉玄帝、平帝时为侍中,赤眉军攻入长安时曾派人挟迫宋弘入军为官,宋弘守死不肯,投水自尽,后被家人救出才免于死难。刘秀称帝后听说宋弘节烈,特意请他入京拜为太中大夫。

刘秀听说大司徒蔡茂和宋弘关系密切,就派蔡茂向宋弘提婚,并向宋弘许下诺言,只要答应婚事,立即封他为宣平侯。当蔡茂把刘秀的意思转告宋弘时,宋弘一口拒绝了。

刘秀听到蔡茂的报告有些不相信,决定亲自找宋弘谈谈。

刘秀在南宫嘉德殿单独召见了宋弘,并在殿后竹帘里设一个席座,请湖阳公主在里面偷听。刘秀委婉地提出湖阳公主一事,并说贵易交富易妻,大丈夫三妻四妾也属正常。宋弘却说贫贱之交不可忘,糟糠之妻不下堂,三妻四妾就是对感情的不忠,委婉地拒绝了刘秀的提亲。

湖阳公主在帘后听了宋弘与刘秀的对话,十分气恼,自己堂堂一国公主给人做小老婆人都不愿意,觉得受了很大侮辱。一气之下发誓永不再嫁。果然,从此以后再也不提嫁人的事,刘秀几次劝说都不听,也只好作罢,但在心中刘秀总觉得欠下大姐一个人情。

湖阳公主这样的老寡妇,不嫁人但身边却不缺男人,不知是嫉妒还是有些心理变态,她府中佣人不要女性,一律是清一色的青年小伙子。被洛阳令依法处死湖阳公主家奴,就是湖阳公主府邸总管吕兆中,他明为总管实际上却是刘黄的情夫,更是她的皮条客。

光武帝对湖阳公主的胡闹也有所耳闻,对这种事他也不便明说,何况大姐没有丈夫,偶尔做点出格的事也在所难免,因此光武帝只当作不知,从来也没出面干涉过,想不到这次竟然闹得太大,惹出一场官司。

事情是这样的:

湖阳公主好像与常人有些不同,她越老欲念似乎越旺,并且一定要年轻力壮的青年小伙,最好是处男。就因为这个,吕兆中暗地里时常一愁莫展。湖阳公主不仅让吕兆中给她寻找俊美少男,有时自己也亲自外出寻找,只要她看上的男人,千方百计都要搞到手。

一天,湖阳公主化装成一名农家老妇人上街卖花,碰到一位翩翩少年,湖阳公主当时就动了心,让吕兆中一打听,才知是刚选入太学的孝廉名叫梁府,河南新郑人。湖阳公主先让吕兆中到太学找梁府,问他是否同意到府中侍陪,许下诺言,只要同意立即向皇上给他恳求官职,梁府坚决不从。湖阳公主见软的不行就来硬的,命令吕兆中带人把梁府强行绑架到府中,梁府仍然不答应,并且说一通羞辱湖阳公主的话。

湖阳公主恼羞成怒,下令吕兆中把梁府照死里打,并割掉梁府的阳具。梁府一个文弱书生怎么经得起吕兆中这帮人肆无忌惮地折腾,按吕兆中的话讲还没有动真格的他就一命呜呼了。

出了人命案湖阳公主并不在乎,这样的事也不是头一次了,按照往常的惯例让吕兆中找个借口花上几个钱就摆平了。这一次却出乎意料,不仅梁府的家人不答应,太学里的许多学生也十分愤慨,一怒之下告了官。

洛阳令董宣接案后也很愤怒,但碍于皇室尊严也不好将湖阳公主治罪,只把吕兆中拘捕了。

起初,湖阳公主以为董宣拘捕吕兆中只是为了平民愤,做做样子给人看的。谁知不久传出话来,董宣已把吕兆中定了死罪押进死牢。湖阳公主几次派人向董宣要人都被董宣拒绝了,后来湖阳公主亲自出马去找董宣,董宣不仅不给,反而把湖阳公主训斥一顿。湖阳公主走后,董宣估计她可能去找皇上,趁光武帝旨意未下之前把吕兆中给杀了。

湖阳公主对董宣本来就窝着一肚子火,又听说吕兆中被杀,更是恼火,哭着跑到宫中告状,说董宣一个小小洛阳令目无尊长,故意斩杀皇室家臣来蔑视皇威,如果不严惩董宣,皇家名誉威风扫地,她也不愿活了。

光武帝正为封禅的事每天演习着各种礼仪忙得不亦乐乎,听到大姐的哭诉也很恼火,命人把董宣召来,扬言要杀董宣。

董宣入宫拜见光武帝,愤怒地说道:

“陛下凭圣德感动天地使大汉社稷呈现中兴之势,如今又天降祥瑞昭示陛下封禅泰山。可是湖阳公主身为皇室贵胄,不思维护皇室声誉,却怂恿家奴杀害善良百姓人家,从而激起众怒。皇上不对公主严加管教却要治臣的罪,皇上凭什么治理天下,还有什么资格封禅泰山?臣不须劳顿皇上诛杀,臣在此以死谢陛下!”

董宣说着就向殿堂的大柱子撞去,刘秀急忙喝令人将他拉住,尽管两人上前拉住了董宣,他的头还是触到了柱子上,血流满面。

光武帝觉得理亏,令太医给董宣治伤,并赐他御食,董宣直站着把御食吃光。刘秀为了给姐姐面子,让董宣向姐姐下跪赔个理。董宣坚决不答应。光武帝让两名太监把董宣按在地上,董宣两手死死撑着地就是不愿弯脖子,口中还不断地嚷道:

“臣没有错,臣是秉公执法,如果皇上硬要逼迫臣,臣只有以死来谢罪!”

光武帝没有办法,只好命人拉起董宣。

湖阳公主见董宣宁死不向自己低头,十分不满地嘟囔道:

“文叔身为白衣时都敢杀人,连官吏都不敢上门追查,如今做了皇上却不能让一个洛阳令低头,你的威风哪里去了?”刘秀看着董宣,又望望姐姐,笑着说:“天子怎么能与白衣相同呢?”湖阳公主气得一扭屁股走了。

刘秀问董宣:“朕让你向公主磕头赔不是你宁死不肯,赏赐给你的食物你明明吃不光却强撑着把它吃了,这是为什么?”

董宣急忙答道:“食物是皇上所赐,臣怎敢有丝毫所剩,这就如同臣奉职不敢有丝毫偷懒一样,否则有愧于皇恩。”

光武帝对董宣大加赞赏,当即封他为御史中丞,并赏赐布帛百匹。

光武帝处理完洛阳人命案后,便率领王侯、公卿、校尉、将军、大夫、黄门郎等文武百官,摆着盛大的仪仗队,浩浩荡荡向泰山出发。

一路上,光武帝诚惶诚恐,遇到山就斋戒,碰到河就叩拜,直到二月十二日才到达泰高(今山东泰山东北),马上就要登临泰山亲近上苍,向神灵汇报自己的功德了,他想起孔子“登车山而小鲁,登泰山而小天下”的话,心情十分舒畅,于是颁诏天下:

昔小百欲封,夷吾难之;季氏欲旅,仲民非焉。盖齐诸候,季氏大夫,皆无事干泰山。今予未小子,巡祭封禅,德薄而任重,一则以喜,一则以慑。喜于得承鸿业,帝尧善及子孙之余赏,盖应图箓,当得是当。惧于过差,执德不弘,信道不笃,为议者所诱进,后世知吾罪矣。

光武帝沐浴斋戒五日,于二月二十二日正式登山举行封禅大典,刻石记功彰表万世,并更改年号大赦天下,改建武三十二年为建武中元元年,即公元五十六年。

登封礼毕,光武帝在一片“万岁”的恭贺声中告别上苍,如愿以偿地下山而去。不知是高兴过度还是一路劳顿,回到洛阳后就感到身体不适,不久就病倒了,太医悉心救治仍不见好转,病情反而一天天加重。光武帝知道自己不久就要离开人世,诏令梁松、冯勤、赵熹等大臣受命辅佐皇太子刘庄。

中元二年二月戊戌,光武帝在洛阳南宫前殿溘然长逝,享年六十三岁。

皇太子刘庄即位,也就是汉明帝,拟定帝号:能绍兴前业曰光,克定祸乱曰武,即光武帝,尊庙号为世祖,葬于原陵。光武帝刘秀崇礼义于交争,循道化于乱离,文治武功,使中断的汉祚再续宗祧,史称“光武中兴”。

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