汉三年①，项羽急围汉王荥阳，汉王恐忧，与郦食其谋桡楚权②。食其曰：“昔汤伐桀，封其后于杞③。武王伐纣，封其后于宋④。今秦失德弃义，侵伐诸侯社稷，灭六国之后，使之无立锥之地。陛下诚能复立六国后世，毕已受印，此其君臣百姓必皆戴陛下之德，莫不乡⑤风慕义，愿为臣妾。德义已行，陛下南乡称霸，楚必敛衽而朝。”汉王曰：“善。趣刻印，先生因行佩之矣。”
食其未行，张良从外来谒。汉王方食，曰：“子房⑥前！客有为我计桡楚权者。”具以郦生语告于子房，曰：“如何？”良曰：“谁为陛下画此计者？陛下事去矣。”汉王曰：“何哉？”张良对曰：“臣请藉前箸为大王筹之。”曰：“昔者汤伐桀而封其后于杞者，度能制桀之死命也。今陛下能制项籍之死命乎？”曰：“未能也。”“其不可一也。武王伐纣封其后于宋者，度能得纣之头也。今陛下能得项籍之头乎？”曰：“未能也。”“其不可二也。武王入殿，表商容⑦之闾，释箕子⑧之拘，封比干⑨之墓。今陛下能封圣人之墓，表贤者之闾，式智者之门乎？”曰：“未能也。”“其不可三也。发钜桥⑩之粟，散鹿台之钱，以赐贫穷。今陛下能散府库以赐贫穷乎？”曰：“未能也。”“其不可四矣。殷事已毕，偃革为轩，倒置干戈，覆以虎皮，以示天下不复用兵。今陛下能偃武行文，不复用兵乎？”曰：“未能也。”“其不可五矣。休马华山之阳，示以无所为。今陛下能休马无所用乎？”曰：“未能也。”“其不可六矣。放牛桃林之阴，以示不复输积。今陛下能放牛不复输积乎？”曰：“未能也。”“其不可七矣。且天下游士离其亲戚，弃坟墓，去故旧，从陛下游者，徒欲日夜望咫尺之地。今复六国，立韩、魏、燕、赵、齐、楚之后，天下游士各归事其主，从其亲戚，反其故旧坟墓，陛下与谁取天下乎？其不可八矣。且夫楚惟无强，六国立者复桡而从之，陛下焉得而臣之？诚用客之谋，陛下事去矣。”汉王辍食吐脯，骂曰：“竖儒，几败而公事！”令趣销印。
《史记·留侯世家》
【注释】
①汉三年：公元前204年。
②“与郦”句：郦食其（lìyìjī），高阳（今河南杞县）人，跟从刘邦，以游说立功，后被齐王田广烹杀。桡，通“挠”，削弱。
③杞：今河南杞县。
④宋：约今河南商丘。
⑤乡：通“向”。
⑥子房：张良字子房。古人称字以示尊敬。
⑦商容：商纣王时大夫，进谏被贬。
⑧箕子：名胥余，纣的堂叔，任大师，进谏无效，为免祸佯狂，但仍被纣囚禁。
⑨比干：纣的叔父，任少师，因屡次劝谏而被剖心。
⑩钜桥：纣的粮仓，在今河北曲周县东北。
鹿台：又称南单台，是纣储存财物的地方，在今河南淇县。
“放牛”句：桃林，今河南灵宝县西。阴，山北水南为阴，山南水北为阳。
反：通“返”。
【译文】
汉三年，项羽紧紧地将汉王（指刘邦）包围在荥阳，汉王极度恐惧忧虑，和郦食其商议如何削弱楚国的力量。郦食其说：“以前商汤讨伐夏桀，封夏的后人于杞。武王讨伐商纣，封商的后人于宋。现在秦失德弃义，侵伐诸侯各国，诛灭六国的后代，使他们没有安身之地。陛下如果真能重新封立六国的后代，让他们都接受印玺，那么，六国的君臣百姓必定都对陛下感恩戴德，无不向往陛下的威望而敬慕陛下的德义，甘愿为臣仆。德行恩义既已推行，陛下再南面称霸，楚王一定会恭敬地整敛衣襟来朝见你。”汉王说：“很好。马上刻印，先生好把印玺带上起程。”
郦食其还没有动身，张良从外面回来拜见。汉王正在吃饭，说：“子房你过来！有位客人为我谋划了削弱楚国力量的方法。”就将郦生的话全都告诉了张良，问：“在子房你看来如何？”张良说：“谁为陛下出的这个计策？陛下的大事坏了。”汉王问：“为什么？”张良回答说：“请让我借大王面前的筷子，为大王算一算这条计谋的失误之处。”张良接着说，“以前商汤伐灭夏桀。却封夏的后代于杞，是估计到能置桀于死地。现在陛下能置项籍于死地吗？”汉王答道：“不能。”“这是其计不可取的第一点理由。周武王伐灭商纣，而封商的后代于宋，是估计到能取纣的头颅。现在陛下能取到项籍的头颅吗？”汉王答道：“不能。”“这是其计不可取的第二条理由。武王攻入商都后，旌表商容的里门，释放被囚的箕子，在比干墓上培土致敬。现在陛下能任圣人墓上培上，在贤士门前旌表，在智者门前致敬吗？”汉王答道：“不能。”“这是此计不可行的第三个理由。武王发放钜桥的储粮，散去鹿台的钱财，以之赐给贫穷的百姓。现在陛下能散发府库的钱粮赐给贫穷百姓吗？”汉王答道：“不能。”“这是此计不可行的第四个理由。武王在灭商的战争结束后，将战车改为平时乘用的车，倒放兵器并蒙上虎皮，向天下表示不再用兵。现在陛下能偃息武事施行文治，不再用兵吗？”汉王答道：“不能。”“这是此计不可行的第五个理由。武王放马于华山南麓，表示马匹不再用于战场。现在陛下能放养骏马不用于战场吗？”汉王答道：“不能。”“这是此计不可行的第六个理由。武王放牛于桃林山北麓，表示不再需要牛来运输粮草。现在陛下能放牛而不再运输粮草吗？”汉王答道：“不能。”“这是此计不可行的第七个理由。况且如今天下游士告别他们的亲人，舍弃祖先的坟墓，离开故交旧友，追随陛下南征北战，只是常常希望有尺土寸地的封赐。如果现在复立六国，册立韩、魏、燕、赵、齐、楚的后代为王，那末天下游士各自回国奉事他们的君王，跟从他们的亲人，返回故乡去供奉祖先的坟墓，重新结交旧时的朋友，那么陛下依靠谁来夺取天下呢？这是此计不可行的第八个理由。而且现在没有比楚国更强大的，六国复立的君主又会因国势削弱而顺从它，陛下又怎能控制大局，使他们俯首称臣？如果真采纳那位客人的计谋的话，陛下的大事就完了。”汉王停止进食，吐出口中肉脯，骂道：“这儒生小子，几乎败坏了老子的大事！”下令赶快销毁印玺。
