小时候特别喜欢在夏天的晚上观赏满天的星空，那种愉快而美好的感觉至今仍念念不忘。夏夜星空，银河犹如一条飘逸的纱巾横贯苍穹，牛郎在这头，织女在那头，两人隔河相望，难舍难分。老人们常说“斗柄南指，天下皆夏”。夏季的晚上20时左右看北斗七星，它的斗柄已指向南方，预示时夏季星空序已届夏季。在初夏的星空里，西方还残留着春季夜晚出现的星座，如后发、室女、乌鸦座等等。当我们顺着北斗七星的斗柄弯曲的方向延伸，就会看到一颗亮星，它就是牧夫座α星，我国古代称它为大角。找到了大角，再找牧夫座的其他星就不难了。 大角是全天第四亮星，北天第一亮星，它不愧是天上的一盏明灯，浑身散发着柔和的橙色的光芒，每天刚刚升起和将要落下的时候更染上了淡淡的红晕，难怪人们称誉它是“众星之中最美丽的星”。我国传统的星空划分方法是把天空分成三垣、四象、二十八宿等大小不同的区域，大角星被看作是四象之一的东方苍龙的一只角，这就是“大角”一词的由来。
牧夫座除了大角星外，其他的星并非很亮，比较特殊的是在大角星的东北方，有5颗小星星形成的五边形，这五边形是牧夫的上半身。有趣的是由于牧夫座形状狭长且略斜向东北方，所以在东方升起时，像是平躺于地平线，但当它由西方落下时，却是直立的。牧夫座可以观测的目标不是很多，其中位于五边形最北端的牧夫b星附近就是每年1月的象限仪座流星雨的辐射点。而位于牧夫五边形东南角的e星，是一颗美丽的双星，用普通望远镜就可以看见其五等的蓝绿色伴星。
