在求人办事中，“软硬兼施”是一种经常运用的妙法。“软硬兼施”的求人方法既有明确的目标，又有实现目标的行为，它是求人者，全盘把握合理控制的高超策略和审时度势的能力，在求人办事行为上的集中反映。软硬兼施的时机和火候把握得好，就能够达到预期的效果。
在解放前的上海滩，青帮势力雄厚，大凡名人显要都要疏通关系向青帮交纳保险费，这已成惯例，否则，身家性命难保。蒋介石曾一度加入青帮，与青帮关系密切，蒋介石发动“四·一二”反革命政变，屠杀共产党人时，青帮曾帮过蒋介石打头阵。蒋介石后来当了国民革命军的总司令，但帮中规矩不能破，也要按例交纳保险费。
宋美龄是富家小姐，也属应交保险费的人，她从美国回来后，她的哥哥宋子文一直替她交纳保险费，但她本人一点也不知道。
宋美龄与蒋介石结婚后，得知蒋介石还要向青帮交保险费，大为不满，她认为蒋已是总司令，不应向青帮交什么保险费，蒋认为宋美龄讲得有道理，就决定不再交纳保险费。
杜月笙很快知道了这件事情，他决定“劝告”一下蒋介石的这位新夫人。
一天，一辆豪华的罗尔斯罗伊斯轿车驶到西摩路宋公馆，汽车里钻出一个司机和一个漂亮的使女，说是要接宋美龄去见她的大姐霭龄。但宋美龄上车后，汽车却驶入了杜公馆。蒋介石开完会议来接宋美龄，而宋美龄仍没回来，蒋介石一问事情经过，就知事出有因。
于是，他给宋子文打了个电话，让宋子文查问一下。宋子文听完蒋介石的叙说，很快明白了是怎么回事。他挂上电话，又拨了杜月笙的号码，杜月笙告诉宋子文：夫人安然无恙，不必担心。他手下发现夫人只由一个使女陪伴，在危险的上海街道开车。考虑到无时不有危险存在，为了她的安全，她已被送到一所舒适的别墅，她得到了应有的礼遇。宋子文得知底细后，立即向蒋介石作了汇报，然后亲自驾车前往杜月笙的府邸，履行了“例行手续”，将宋美龄从“受照顾”的别墅里领出。
这是杜月笙给宋美龄一点小小的颜色看看，让她知道上海是青帮的天下。同时告诉蒋介石，你曾入过青帮，不要忘了祖宗。蒋介石也极力与杜月笙搞好关系，杜月笙更乐意找蒋介石这个大靠山。就这样，这件绑架事件就圆满地解决了。
汉文帝刘恒就是一个运用“软硬兼施”之法的高手。刘恒是平定诸吕后被迎为皇帝的。刘邦的儿子们都差不多让吕后杀光了，刘恒能幸免于难，完全是表现出“清净无为”“防意如城”的示弱效应。当时天下还不安定，刘恒发现尤其是江南的地方危害很大，领头的是南粤王赵佗。
赵佗原来是河北人，曾与汉高祖同时起兵反抗暴秦，后经营五岭以南一带，自命为南粤王。高祖在时，不想再兴战事，客观上力量也有限，就对赵佗采取了安抚政策，彼此倒也相安。后来吕后乱政，挖了赵佗故乡的祖坟，诛杀他的兄弟，赵佗对汉朝非常怨恨。吕后一死，他见汉朝一时无人主政，便自称皇帝，而且准备兴兵北伐。
显然，对如何处置赵佗的问题，事关汉室江山的归属。汉文帝考虑得很慎重，他不轻言起兵征战，而是先在内政、军事上做好布置，然后修书一封，派老谋深算的陆贾送去。陆贾也是赵佗的朋友。信云：
皇帝谨问南粤王甚苦心劳意。朕高皇帝侧室之子，弃外奉北藩于代，道里辽远，壅蔽朴愚，未尝致书。高皇帝弃群臣，孝惠皇帝即世，高后自临事，不幸有疾，日进不衰，以故谆暴乎治。诸吕为变故乱法，不能独制，乃取它姓子为孝惠皇帝嗣，赖宗庙之灵，功臣之力，诛之已毕。朕以王侯吏不释之故，不得不立，今即位。乃者闻王遗将军隆虑侯书，求亲昆弟，朕以王书，罢将军博阳侯，亲昆弟在真定者，已遣人存问，修治先人冢。
前日闻王发兵于边，为寇灾不止。当其时，长沙苦之，南郡尤甚。虽王之国，庸独利乎？必多杀士卒，伤良将吏，寡人之妻，孤人之子，独人父母，得一亡十，朕不忍为也。
朕欲定地犬牙相人者，以问吏，吏曰：高皇帝所以介长沙土也，朕不得擅变焉。吏曰：得王之地，不足以为大；得王之财，不足以为富；服领以南，王自治之。虽然，王之号为帝。
两帝并立，亡一乘之使以通其道，是争也。争而不让，仁者不为也。愿与王分弃前患，终今以来，通使如故。
故使贾，驰谕告王朕意，王亦受之，毋为寇灾矣，上褚五十衣，中褚三十衣，遗王，愿王听乐娱忧，存问邻国。
这封信写得很特别，很客气！先是自谦至卑，是为笼络对方的。接下来又是安抚，答应对方的要求，撤将军，修祖坟，用其同宗兄弟。但是字里行间，已是从一番温语之中透出隐约的皇威，既有权用人修坟，当然也可绝族挖坟，这点赵佗当然感受得到。之后，直接晓以利害，数陈兴兵之祸害，表面也是为对方着想，内在也有示威的涵义。第四步，更借“吏曰”之言，于宽宏大度之中，责备赵佗擅自称帝等不仁之举；含蓄而坚定表示在此问题上绝无商量退让之余地。最后，又给对方一个体面的礼物，可愿王“听乐娱忧，存问邻国”。说穿了，就是何不安分守己呢？大可不必自寻烦恼。
综览全文，真是字字谦和，却又字字锋利如刃，含蓄之中极有力量。
