大殷国汾阳城大屿县有个杨树村，杨树村距离汾阳不过二十里地，因村子外围种了许多
杨树而名，村子里的人也大多数都姓杨。汾阳繁华似锦，托靠近汾阳城的福，杨树村的人经常在汾阳城里面打个零工，或者卖点猎物或自己家种的小菜，赚点小钱。因此，杨树村的人生活都还过得去，不说大富大贵，至少也是不愁吃不饱饭。
在杨树村的村尾，靠近杨山的地方，住着一户人家，姓谢，外姓人，二十年前，逃难来的，一个姓钱的寡妇带着两个儿子，村长杨大有怜悯他们，便让他们入住了杨树村，还自掏腰包给他们入了户籍。
寡妇谢钱氏，人称钱娘子，长得那是貌美如花，身材玲珑有致，一副娇滴滴的模样，但是她眼神坚毅，一手绣活栩栩如生，也是因为这绣活，才让他们家迅速地在杨树村站稳了脚步。
当然，在入了户籍的第二天，钱娘子便送了一个荷包给村长娘子，若非如此，村长娘子早就因为村长掏腰包的事情闹了起来了。
钱娘子带着两个儿子来，长子谢栩今年三十有四，来到杨树村的时候，才十四岁，不仅相貌出众，且识文认字，在他十六岁那年便取了杨树村的莫氏。
莫氏嫁入谢家三年才生下长女谢元，生下谢元一年后，便又怀上，生下一子谢晗。
次子谢晟今年三十二，娶了镇上大地主的小女儿阮氏，据说是谢晟替他娘卖绣品的时候，正巧遇上，那阮氏对谢晟一见钟情，非君不嫁，阮家人见谢晟相貌不凡，且学识渊博，便将女人嫁之，且还伴着大批的嫁妆来帮衬谢晟，谢晟在阮氏嫁过来第二年便考上了秀才，只是之后，连考三次举人，都不幸落选。
阮氏刚加入谢家不到一年，便产下一子，长子谢峰比谢元还大上几个月，随后，又接连生了两女一子，其中，才刚满十二岁的谢瑶和谢樊乃是龙凤胎。
在大殷国，龙凤胎乃是吉兆，因此，谢瑶和谢樊深得钱娘子宠爱。
老人爱幼，本事常理，钱娘子虽然知书达理，依旧也是偏爱幼子，连带着更加疼爱阮氏所生的那几个孩子。自然，最疼爱的是乃是那一对龙凤胎。
但是好在钱娘子还懂得分寸，即便喜爱小儿，但是大儿子该有的，虽然比不上小儿子，倒也不差。
且两兄弟一向团结友爱，至少在外人的眼里，便是如此。
谢栩和莫氏勤劳肯干，谢晟早早考取了秀才功名，免了地税，再加上钱娘子绣活出众，谢家也攒下了不少钱财，六年前，他们便盖起了青砖瓦房盖了大院子。
今天所有的人都聚集在大厅内，脸色不定。
“大栩，你怎么看？”钱娘子看着大儿子，脸色莫名。
“娘，我不愿意。”谢栩看了自己家的媳妇一眼，又看了他眼一眼，又看了看站在角落里面的女儿，摇头否定，不行，他不能害了女儿。
钱娘子的脸色顿时难看了，她点点头，对着谢晟道：“你大哥既然不愿意，那么你便将欣儿嫁过去吧。”
“娘，欣儿年纪不够啊。”谢晟悲呼道，阮氏也后腿了两步，抱住了谢欣，“娘的欣儿啊……你还这么小，娘怎么舍得啊……”
“那能怎么办？既然是你应下的，自然是你自己解决，更何况，欣儿也不小了，马上便要十五岁了，也不差元娘多少。”钱娘子偏过头，不去看小儿子委屈的脸。
今日一大早，便有媒婆上门，说是谢晟答应了汾阳城里某个大户人家的求亲，今日便是来拿庚帖去和八字的。
钱娘子一听便觉得有异，城里的大户人家怎么会看上自己家，尤其小儿子还掺和其中，钱娘子想了想，便没有应下，说是自己不知道，要和儿子再商量一下。
媒婆见多了这种表情，在联想到那大户人家的家里情况，瞬间变了然了，便点点头，说是明天再来，临走的时候，钱娘子给了媒婆半钱银子，喜得媒婆眼睛都弯了，倒是不曾想过，这杨树村的小门小户，竟然也有如此大方的。
俗话说，小鬼难缠，媒婆不是什么大人物，但是家中几个小的都未娶亲，若是惹恼了她，出去胡说八道，可就坏了。
等到大家都回来，钱娘子便将所有人都聚集在了大厅之内商讨，包括大房的谢元和谢晗，二房年纪稍长的谢峰和谢欣。
谢晟见媒婆真的上门了，脸色突变，又是惊又是喜，充满了渴望地看着自己家大哥，以及站在他身后的谢元。
见谢晟这神情，便知事情不妙，细问之下，饶是钱娘子经历了许多，脸色也不免难看了起来。
原来谢晟之前考取举人功名，三次不中，这次考试在即，担心又无法取中，心烦意乱之下，便去了酒馆喝酒浇愁。
这酒馆的老板娘和郁府的一个管家娘子有点私情，这管家娘子正在抱怨她家里大少爷的婚事不顺。
郁府的事情，谢晟也有所耳闻，据闻郁府家大业大，家里还有人在京城里面当大官，具体如何，谢晟也不太清楚，这郁府也很低调，就是听说，这郁府的当家人就是在圣人眼前都是能说得上话的。若是能够和他们扯上关系，还怕中不了举人。
想到这里，谢晟便主动上前打招呼，这管家娘子也是太过烦躁，正想吐吐苦水，这谢晟正巧送上门来了。
原来郁府长房的少爷今年十五了，小的时候，中了剧毒，这好不容易救了过来，却是伤了身子，缠绵病榻，大夫更会断言，活不了多久。
这郁府当家奶奶便想让大少爷留下后裔，谁知道之前定亲的姑娘听闻此事，竟是寻死觅活不肯嫁了，两家人更是因此扯破脸面。
但最后到底是退了亲事，那姑娘大了这个少爷一岁，退亲不到两天，便成亲了。
这少爷听闻此事，病更重了，现在就想找个亲白人家的女儿成婚冲喜。
自然，若是这冲喜不成，那便陪葬，当然，若是能够怀上子嗣，那另当别论。
最起码不能让少爷孤零零地离开人世。
谢晟想到了大哥家里的元娘，谢元十岁那年其实订过亲的，那人是村里老秀才的儿子，比谢元大三岁，谁知道，在谢元十三岁，正准备嫁妆的时候，这秀才儿子突然考中秀才，还被他恩师的女儿给看中，便上门退了亲，也是因此，谢元今年都十五岁，快十六岁了，还未定亲，这不，大哥也正愁着呢。
“我家里倒是有个大侄女，今年快满十六岁了，倒是还未定亲。”谢晟磨蹭着说道，说话到时候，不时地扫着管家娘子的脸色。
管家娘子虽说有些爱发牢骚，但是能够当上管家娘子的又怎么会是傻的，当下便明白了谢晟的意思，但她只是略略地挑了挑眉头，不语。
“大姐，你觉得如何呢？”谢晟摸着手中的茶杯，心头忐忑。
郁府的背景在这里，只要他们公开这件事情，多的是人家要送女儿上门，他侄女元娘并不算出色，唯一胜过其他人的便是元娘的年纪。
之前还觉得元娘年纪这么大，还未订婚确实是有些难看，可是现下就不一定了，郁府少爷命不长，自然是希望能够尽快圆房，留下子嗣，而在这大屿县上，十五六岁的闺女大多定亲了。
“虽说是冲喜，但是我们郁府是有身份的人，也不能随随便便……”
“大姐只管去提一提，不成也罢，只当元娘没有这福气。”谢晟端起一杯茶，递到那管家娘子手中。
“那我便提一提吧，若是相中了你家的元娘，你可能做主？”毕竟只是侄女，不是亲闺女，这侄女上边可还有这亲爹亲娘呢。
“自是能够做主的，不然小生也不会提。”谢晟嘿嘿笑了两声，所幸他长相俊秀，这么一笑，倒是让管家娘子多看了几眼。“只是担心小生家境不显，也是小生无能，连续考了三次举人，竟然都未曾考中。”
谢晟装模作样地连续叹了好几口气。
管家娘子将手中的茶一饮而尽，才慢慢开口，“若是夫人能够相中这元娘，你这举人不过就是小事。”
“那便多谢大姐提携了。”
两人订下时间，谢晟回家便提出考试在即，希望让元娘去附近的方元寺，为自己烧一炷香，希望佛主保佑让自己这一次考举顺利考上，钱娘子本来就很在意谢晟考试的问题，询问过谢元以后，谢元自然是同意了。
她拎着烧香的篮子去了方元寺。
方元寺在大屿县的郊区那里，谢元一早出发，走了约莫一个时辰左右才走到这里。
方元寺的香火鼎盛，虽然不如京都的迦南寺，但是在这汾阳也算得上是头一份了。
谢元虔诚地跪在蒲团上面，闭上眼睛。
佛主在上，若是有灵的话，请保佑我的全家都能够平平安安。
谢元不知道，在她拜佛的那一刻，角落里面的门帘被人拉开了，那人上下巡视了谢元几眼，满意地点了点头。
