实在是辛苦，神经绷得像上满了的发条一样紧。2月15日那天下班时，廖友军才到火化间的门口，突然一个趔趄重重摔倒在地。“当时脑袋里一片空白，弄不清是怎么回事。”他说：“等爬起来，才发现手掌摔开了一道口子，流了血，却不怎么痛，很奇怪。”
轻手轻脚抬放遗体，认真仔细拣装骨灰，一点也不敢马虎。虽然这样加重了他的辛苦，但尽心维护逝者的尊严，让逝者的亲人获得更多的慰藉，他觉得是职业的要求。
廖友军在殡仪馆最早的岗位是整容，第一次与“无言的人”面对面，他费了很大的劲才克服脊背直冒冷汗的恐惧。
没有人比妇产科医生见过更多的新生命诞生，也没有人会比廖友军他们看到过更多的生命涅槃。
“人生的价值是慢慢悟出来的。”廖友军说，人生坠地没有多大差别，但生命的终结各不相同。他为白发人送黑发人而悲伤，为小生命的不幸夭折而难过，为“死刑犯大多是青壮年男子”而叹息，为不幸惨死的逝者而落泪……冰灾期间火化周泽华等因公殉职的四位烈士时，面对冰天雪地里川流不息前来悼念的人群，他激动得差点跟烈士们的亲属和同事一样哭出声来。“有的人死了让人牵挂；有的人直到死了还被人诅咒。”
在到殡仪馆上班前，廖友军是福利企业长沙旭华仪表厂的工人，先干调校，后干总装。他说：“除工作对象、性质不一样之外，车间、班组甚至生产的概念在哪里都差不多。”
“火化也同样讲成本，讲节能减排。”廖友军说，控烟效果差的话，殡仪馆周边的居民就会嚷嚷得格外凶。他说：“这都是燃烧不充分惹的祸。燃烧不充分有两种情况：一是不旺，因为火力小，空气供应少，或者遗体、随葬品水分多了点；二是过旺，燃料供应过多，一时烧不过来，半路变成烟雾跑掉了。”控烟效果好的话，就能做到既环保，又省油，节约成本。
“火化工其实是一个技术含量比较高的工种。”廖友军说，要做一个合格的火化工，必须跟设备磨合到位，要逐炉分析，多琢磨，积累经验，根据炉膛冷热、遗体状况等不同情况施行火化，“真正做到了这些，才能做到最好。”
与仪表厂制作水电表不同的是，火化班每天是跟人打交道。丧户看到廖友军和他的同事那么认真负责地对待自己逝去的亲人，常常主动递上一个“白包”或者一些烟酒，但每一次他都婉言谢绝。“人家痛失亲人，已经是很大的损失了，再额外拿人家钱物，那不是雪上加霜？”
几年前，一位姓喻的农村妇女一家六口人在一起车祸中四死一伤。在殡仪馆办完丧事后，原本家境贫寒的喻大姐才发现自己已经身无分文。廖友军下班时顺道用摩托车把她送到车站，还拿出50元钱给她做路费。第二天，他又按照喻大姐在火化单上填写的住址，给她寄去了200元钱。喻大姐接连寄来3封感谢信，直到最后一封被殡仪馆领导“截获”，廖友军的善举才为人所知。
转行做火化工时，廖友军事先征得了父母、岳父母和妻子的同意。毕竟，殡仪馆是个事业单位，而且还有单位支持上大学进修的机会。“那时候女儿还没出生，不可能征求她的意见。”廖友军呵呵一笑说，乖巧的女儿只要碰到需要填写父亲职业状况的表格，都一律把他写成“市民政局干部”。
“可我从来没有向她灌输过殡葬职工低人一等的观念，也没教过她要在人前忌讳这个。”但大多数人忌讳跟从事殡葬行业的职工接触，这几乎是“国际惯例”。廖友军说：“我理解和尊重社会对我们工作的看法，所以，除静静地微笑之外，一般不主动跟人打招呼、握手。春节时除父母、岳父母外，绝不外出给人拜年，包括自己的兄弟姐妹。”
“别人忌讳我时，我会主动回避；别人需要我时，我会主动帮忙。”从决定转行那一刻起，廖友军就已经铆足劲儿要把这个事业做好。
握一握廖友军满是老茧的大手，谁都会清楚，这位湖南省、长沙市劳动模范，这位在2006年获得国家民政部最高荣誉“孺子牛奖”的火化班班长，为他人的忧乐付出了多少辛劳和情感！
5.一心扑在垃圾场上的李育林
距离江苏省南通市区以北50多公里的长江边上，有一座占地1450多亩的垃圾无害化处理中心。该中心主任李育林为了把无害化垃圾处理中心建成花园，多年来一直奔波在臭气熏天的第一线，就连除夕夜也未能与家人团聚。他在2006年被评为江苏省劳动模范。
现在人们看到的是花园式垃圾场，李育林他们在这里开始施工时，却是满目荒凉、苇草丛生的江边滩涂，水、电、路“三不通”。没有一条像样的道路，晴天灰尘满天，苍蝇直往人的鼻孔里钻。最难受的是下雨天，装满垃圾的汽车经常陷在烂泥里进退两难，要靠推土机使劲拉，靠人力拼命推，工人们身上脸上糊满垃圾泥浆是家常便饭。
花园式垃圾场建成以后，中心年年都种树种草搞绿化，李育林有一个理想，就是要在垃圾堆上建成一个森林公园。
要是离开填埋场，来到渗漏液无害化处理中心，就会看到浓稠脏臭的黑色污水在一个个大池子里翻腾旋转，池面浮起一层黄色的泡沫。几经处理之后，最终流出的水已是无色无味，清澈见底了。“我们的污水处理技术在国内领先。”李育林自豪地说。
垃圾处理场的工作环境可以用“苦、脏、累、远”四个字概括。开始那几年，为了把中心建好，身为主任的李育林天天和工程队的工人们同吃、同住、同干。到了夏天的晚上，睡在临时搭建的芦苇棚里，蚊虫成群结队，满身被咬得都是血包，又痒又痛，红肿一连几天都消不掉。
有一年洪水期间，他连续17天没有回家；2005年抗击“麦莎”、“卡努”台风，他带领抢险突击队，在抗洪一线奋战了三天三夜，保证了每天的垃圾都能日产日清，及时处理。
该中心共有30人，只有7人是正式编制，其余23人均为劳务工。早在多年前，李育林就主动为他们办理了养老、医疗等“五险”，2006年中心又为大家交纳了住房公积金，彻底解除了劳务工的后顾之忧。
多年来，李育林一门心思扑在垃圾场上。他一不喝酒，二不抽烟，三不赌钱，唯一的爱好就是扎风筝、放风筝。在这个远离市区的偏僻地区，每天人们看到风筝在天上飘来飘去，好像感到整个生活环境也变得热闹了一些。
中心远离市区，李育林平时难得回去，家里根本照顾不到。爱人患乳腺癌，先后三次住院开刀，他前前后后只陪过四五天。逢年过节，他把同事们往城里家里赶，自己则留下来和填埋场的工人一起过。春节还没到时李育林就说：“今年还是老规矩，年三十我还在中心过。”
“那可难为了您夫人了。”每当别人这样说时，李育林总是爽朗地笑道：“没关系，没关系，这么多年过来，我都不知道过年是什么滋味了。不过，我和她都早已习惯了，等过几年退了休再补偿她吧。”
6.要做一名金牌员工的龚文
山西大同煤矿集团四台矿有一位叫龚文的检修工，他是建矿以来完成技改项目最多的一个人。被四台矿授予“首席员工”称号，并且获得年薪9万元的优厚待遇。
“当工人就一定要好好干，做一名金牌员工。”这是龚文对自己的定位。
在402盘区11号排水时，有一次，井下一台水泵发生故障，必须将深埋在水中的几十公斤重的底阀移出水面进行抢修。当时水深已超过水靴高度，如果水泵得不到及时维修，水位会更高，后果也不堪设想。龚文接到电话后匆匆赶到现场，他二话没说，毅然跳进水里，冰凉的水瞬间淹没了龚文的下半身，在冰凉的水中，他咬紧牙关硬是将水泵底阀托出水，待大伙将他拉上来时，他的腿几乎失去知觉，但他在原地活动了几下，又投入到维修底阀工作中。水泵底阀不到半小时就修好并恢复了正常的运转，而龚文却累得坐在了地上。
2007年夏天的一个深夜，天下着大雨，一阵急促的电话铃声将龚文从梦中惊醒，南山绞车房的绞车司机报告车房发生故障，接完电话后，他立即起床，顾不上穿雨衣便一头冲进雨里，当他赶到南山车房时，顾不上脱掉已经湿透的衣裳，立即投入抢修工作中，他趴在水泥板上一干就是半个晚上，直到绞车恢复了正常运转，他才长长地出了口气。
熟悉龚文的员工都说：“龚文为人厚道，工作积极，和他一起工作是一种福气，干再多的活儿也不觉得累。”
参加工作以来，凭着对矿山的热爱，靠着坚定不移的信念，龚文刻苦钻研技术，勇于创新，在平凡的工作岗位上创造出了不平凡的业绩。他连续多年被评为矿劳模，还连续多次被评为同煤集团公司劳模。“荣誉只属于过去，用心创造才是永恒。”他这样说不全是因为谦虚，更是对自己工作的无限忠诚。
7.支撑“硬汉”易廷金的是责任
2004年，广西水电工程局龙滩工程经理部经理易廷金荣获全国“五一劳动奖章”，2005年他又荣获全国劳模称号。易廷金在广西水电工程系统中，是出了名的“硬汉”。职工们都说，易廷金干起水电活儿有着一股韧劲，什么困难都难不倒，是个“拼命三郎”。
广西水电工程局是一支拥有上万职工的水电施工队伍，但从1995年到1997年间，广西境内几乎没有什么新开工的大型水电工程，这使工程局处境非常艰难。1998年，易廷金终于在300多亿元的龙滩工程中争得一席之地。
当易廷金和他带领的60多名职工来到龙滩工程对外二级公路工地时才发现，他们眼前的荒凉，远远超过原先的想象。工地分布在红水河沿岸20多公里长的峡谷里，没有电、没有路、没有生活用水。易廷金与职工们一起，在河边的山坡上安营扎寨。他们喝的是浑浊的河水，住的是临时搭建的简易工棚，晴天满屋星，雨天满地水，环境非常艰苦。更为困难的是，所有的施工设备、材料都要租船从几十公里外的东兰县，经过艰险的红水河运送到工地。有的机械还要拆散后，靠人拉肩扛搬到施工现场，难度非同一般。
易廷金白天紧盯运输的船只，确保安全运输，不允许出现丝毫的差错，晚上在蜡烛下琢磨第二天的工作，往往一天只能睡上三四个钟头。面对重重困难，易廷金对职工们说：“我们都是小学生，图纸、规范就是现成的课本；设计监理就是我们的老师。只有不断学习和创新，我们才能在龙滩站稳脚跟，我们的工程质量才能经得起历史和自然的考验。”
