欧阳凯的总兵府里因为大败了贼寇赢来了片刻的轻松。
客厅中，欧阳凯与林之堂在案头评棋论道，神情安闲而淡定。而杨得紫、林皋、刘化鲤、李心嫣四人则在客厅外的院中树下围坐一起，笑语连连，神采飞扬，他们正在兴致盎然地玩着诗句接龙的游戏。
此时正轮到杨得紫应接刘化鲤的诗句“花暖卧牯牛，峰高眠猛虎。”杨得紫思忖须臾，随口吟出：“虎啸深谷底，鸡鸣高树巅。”引得大家一阵欢呼。
李心嫣欢道：“妙，杨大哥的出口总是如此豪壮。将军之风范！”
林皋随即接吟道：“巅山低画浦，斜雁远天书。”吟完飞了李心嫣一眼。
李心嫣也娇嗔了林睾一眼，似说：这岂能难倒我？便不假思索地接吟道：“书读三径草，酒沽一离花。”
林皋雀跃般跳起，抚掌叫道：“妙哉妙哉！可就是径草总有意，离花显无情。”弄得李心嫣面似桃花，低首羞笑。
刘化鲤见两人如此借题传声，情意绵绵，便有意作态打趣道：“唉！花落有意水亦意，何时揽入春梦里！”
“喔，好句！好句！”杨得紫说着调皮地瞟了林睾和李心嫣两人一眼，并对着林睾变腔问道：“何时揽入春梦里呀？”愈是让那李心嫣飞霞浓浓，羞不可掩。
李心嫣不由下意识地含情望了望林皋，然后娇嗔地说了一句：“杨大哥，你们使坏，不跟你们玩了！”说完跑入了客厅。
又引得杨得紫和刘化鲤一阵嬉笑。林皋则也嬉笑着，重重地朝刘化鲤的臀部打了一掌。
掌音未落，这时客厅内传来了欧阳凯那浑重的男中音：“是谁在欺负我的心嫣姑娘啊？小心我打他的军棍！”惹得外面的三人直捂着嘴又笑。
笑声中，一个传令兵跑了进来，浑身已被汗透，他竟直跑到欧阳凯的身边，附耳轻声地报告着。只见欧阳凯面色突然凝重，尚露出一丝哀悲。他即丢下棋子，仰首沉寂，须臾双眼禽满了泪水。
“总爷，怎么了？”杨得紫急入客厅忙问道。
欧阳凯稍顿了片刻，叹道：“游将军在澎湖殉职了！”
“啊，不可能！游大哥怎会殉职？”杨得紫撕声嚷道，他不敢相信自己的耳朵，真的希望这是那传令兵给弄错了，希望这可靠的消息是不可靠的。我死也不能让他去死啊，我杨得紫这个生死兄弟他忘记辞别了？他的黄鹃儿和大胖小子他放手不管了？他太不够仗义了！杨得紫这两日的不祥之兆已然应验，英雄柔肠，此时的泪水也欲夺眶而出，可是他强压着硬是没让这泪水外溢，他知道，游崇功一定死得壮烈，一定死得不辱将军本色！他想，总爷欧阳凯失去了一位爱将也在强抑着悲痛，若自己再放情哀泣，就会或多或少地影响到欧阳凯的情绪和意志，从而给即将又要到来的大战添愁。男儿有泪不轻弹，而将军们最大的痛苦莫过于有泪无法流。杨得紫在节哀，杨得紫要复仇！
其他的人此时都在默默地垂下眼帘，为英雄致哀。杨得紫又问道：“贼首为何人？”
欧阳凯扼腕叹道：“游将军在护民撤往澎湖的途中，被飓风所阻，待风去再行之后，恰与从澎湖败逃下来的李勇贼部在海上遭遇。李贼虽新败，然部众仍有万余人，游将军及时指挥转移了载有官民的舰船，身先断后，最后终因寡不敌众，自刎殉国了！”
“这么说，林子恭那里是打了胜仗！”杨得紫突觉袭来一丝安慰，问道。
“啊，打了胜仗，打了大胜仗，澎湖从此无后忧矣，林亮不愧为军中‘探花’啊，这一仗他以千人之兵，共歼灭了贼众万余人，伏波再生啊！”欧阳凯悲喜交加，感慨万分。
“子恭，好样的，不枉我们相惜相交一场！”杨得紫由衷地赞扬道。
“总爷不也是以几千人马打得那近十万贼人落荒而逃吗？您才是我们心中真正的大英雄！”李心嫣见气氛好转便适时地称赞起欧阳凯，脸上还露出自豪的神情。
“不齿，不齿啊！我们这里还有恶仗在后面哪。树公，你可以我的名义草两份奏表，一是提请朝廷给游将军予以追赏，以恤其家属；二是表彰林将军的战功，请朝廷记赏。”
“好的，我这就草拟。”
欧阳凯转而向林之堂说道：“林老先生，这次匪乱护城有劳你这位老英雄了，既奉献出了儿侄们，还慷慨地解囊慰军劳军。你老此等侠义心肠和爱国情怀实是令人钦佩，欧某莫齿难忘！”
“将军实见外耳！我老匹夫一个，眼见国难当头、将军遇困，从公从私都理应做点余热之事，哪能让将军言谢？况将军又是为孰？还不是为了台湾的桑梓百姓吗！勿言，勿言。”林之堂有些受之惶然地答道。
欧阳凯又目视着李心嫣、林皋、刘化鲤三人，眼中充满着爱怜，叹道：“难得啊，国难考验忠贞，逆境鉴甄朋友。你等毅然留下与我欧阳凯共临硝烟，我心足矣！你们本都应是安逸无忧、妙手著文的啊，可恨国蠹！可恨草贼！心嫣，我想令尊堂他们和我内人、幼子及军属、老弱应都快到了厦门，愿他们一切安好！”
叹罢欧阳凯看看门外，见烈日当空，热浪冉冉。又担心起城上的备勤将士了，他们在酷热中枕戈达旦已经数十个时辰了，我该回到他们的中间去，我在，主心骨就在啊！欧阳凯边披挂边随即对林皋和刘化鲤两人说道：“你二人可动员民军，给城上的将士们送点水去，我们都在城上用饭。”
把总杨泰此时正迈进副将周应龙府上的大门。适才，他刚刚送走表兄黄殿派来的心腹。黄殿传话来，说今晚子时义军要再次突袭府城，突袭口就放在他的东门，让他到时听暗号准点打开东门，迎接朱一贵的大军前来攻城。来人还说了，朱一贵对他前天的表现不甚满意，情报太晚，徒自送了几万兄弟的性命。杨泰听后，是既后怕又兴奋。后怕的是：前天自己被欧阳凯督着布防无法脱身，影响了情报的及时送达，使表兄那边吃了大亏，怕朱一贵到时追究。兴奋的是：今晚那边对自己是十分器重与仰仗了，若是自己能好好表现，准时打开城门，待破了城自己就是立了头功，非但可以赎去前失，还可以在黄殿的保奏下封侯拜将。于是，这个二五八成的杨泰，揣着美梦，利用间隙来到了周应龙的家，想听听动静，探探虚实。
周应龙正斜靠在太师椅上养神，两眼斜视了一下杨泰，说了句：“你来了，有事吗？”
“噢，我来了。我来看看大人！”
周应龙坐正身子，问道：“杨泰，东门情况怎样？你要给我好好尽职尽责哟，出了纰漏不要说我抹面无情。现在贼匪仍未远退，势力仍猖，不可松懈！”
“是！末将明白。我一定会尽职尽责，固守城门，决不让大人失望。”杨泰慨言答道。
“那张贤和王鼎鼠胆狗目，简直是人渣败类！我是鬼迷心窍看走了眼，竟和这等人迷迷糊糊地相处了几年，若是能再见二人我必杀之！杨泰，你可别再让我失望哦。”周应龙又骂起了张贤和王鼎二人来。这张贤和王鼎众人都知道是周应龙的心腹与把兄弟，他们的闻风遁逃，使周应龙在欧阳凯及全军将士们的面前是更加抬不起头来。所以，周应龙是将这两人恨得那牙齿都要咬碎。“是是，人渣，败类，该杀！”杨泰也在一边佯装气愤地附和道。周应龙听罢似乎满意地点了点头。
这周应龙，人虽阴险贪淫、品性不规，之前也十分痛恨欧阳凯对他的约束和当众羞辱，但他那点忠君依国的根本还没有丢失，还不致于去当叛将和逃兵，是朝廷给了他辉煌，朝廷也最终是他周应龙命运的依托。所以周应龙在这大敌当前之即再三给也是自己推荐提拔的杨泰打打预防针，终还是没有忘记职责所负。
“大人，贼人经此大败已然肝胆俱裂，想是一时还不敢再行来犯。我们城上的兄弟实是够辛苦的了，是否可以采取轮班换岗？也好养精蓄锐，再战后面。”
“胡说！我刚才和你讲的话你就根本没有入耳。现在是什么时候？是箭在弦上！你个杨泰若再敢妄提此议，我先让你祭刀，滚！到你的岗位上去，给我守好城门！”周应龙一下变得声色俱厉，怒不可遏。这时的他，仍旧象一名将军。
