下班时，高山过来对孟建峰说：“我老婆明天开始休假，有好几天时间呢，让她帮你看护两天吧？”孟建峰忙说：“谢谢了，哪能劳驾嫂夫人，有岳虹在医院里守着就行了。”
高山说：“你真把人家岳虹当自己老婆使啊？要说岳虹可真不错，这个时候，她还放下自己的生意，像女儿一样伺候你家老太太。”孟建峰不好意思地说：“我也是没办法才求她帮忙，她毕竟知道我老妈的胃口。”
高山要孟建峰要好好感谢岳虹。孟建峰苦笑一下说：“我用什么感谢，给钱？人家现在是大老板了，眼睛里哪看得上我这两个工资，给别的我又没有。”高山笑着让孟建峰把自己给岳虹。孟建峰又苦笑一下说：“我把自己双手捧到人家面前，人家不接受……不过我不会放弃努力的。”
这时的病房里，岳虹正在耐心地劝孟母：“不想吃也要勉强吃几口，一点不吃怎么能有力气抵抗疾病呢？”孟建峰进来了。孟母说自己心里堵得很。说着，她看了一眼岳虹。岳虹知道她指的什么，就没吭声。孟建峰看看岳虹，再看看孟母，迟疑地问：“妈，你怎么了？岳虹惹你不高兴了？”孟母气呼呼地说：“她没惹我不高兴，你惹我不高兴。”孟建峰奇怪地说：“我？我今天一天不在，又怎么惹着你了？”
孟母说：“你这光棍要打到多会去啊？”孟建峰说：“原来你是为这事儿啊。妈你放心，我很快就会结束光棍生活的。”岳虹惊讶地看着他，心里有猜测有失望还有难过。孟母也很惊讶，她问孟建峰：“你又找女人了？”孟建峰不置可否，只让她不要管这些事了。孟母在岳虹和孟建峰两人身上看了又看，还是不明白儿子的意思。
孟建峰对岳虹说：“明天是周末，今晚我在这儿看着。”
岳虹回到赵家，对他们说：“他家老太太今天不肯吃饭，我费了半天工夫也劝不动。”
赵富说：“人到这个时候，也很可怜。我前段时间真是看啥都觉得伤心，想啥都觉得难过，就像判了死刑，只等着执行……”赵强盛也说：“那段时间，爸爸有时交代我要照顾好妈妈，有时交代我要教育好亮亮，有时又交代我好好对待李晶，还交代我要搞好公司等等，弄得我整天都惶惶然不可终日。后来妈妈来了，我心里才安稳一点。”
岳虹说：“现在你爸没事儿了，我也该重新过我自己的生活了。”赵强盛惊讶地看着她，岳虹补充说：“你们还像原来那样一家四口生活在一起不很好吗？我插在这里算什么？”
赵富急忙说：“你说的什么话？儿子有你一半也有我一半儿，我有权利住这里，你当然也有权利住这儿啊。”岳虹说：“我和你不一样，你和孩子是自然而然的一家人，我是半路来的……”
赵强盛急忙说：“妈，我更希望每天回家来既能看到爸爸，又能看到妈妈。”岳虹说：“我搬出去还是你妈啊，周末你们可以带着亮亮去看我，我也可以过来看你们啊。”赵富对岳虹说：“你要是嫌跟我在一起别扭，我可以搬出去。”
李晶想，妈妈从来都是考虑成熟了才说出来，看来她今天的话不是贸然说出的。她便提了个建议，说妈妈可能这段时间比较忙碌，又是陪爸爸检查病，又是帮我处理事故，现在又帮着照顾孟家老太太，心里不够清静，先过去清静清静，处理一下其他事情，过几天再回来。
岳虹一听，觉得还是李晶会周旋，就说这样也行。
话说到这个份上，赵富无法继续挽留，就叮嘱岳虹注意自己的安全和健康，有事随时给这边打电话。岳虹一边让他们放心，一边想，这个赵富，在体贴人方面的确比孟建峰强许多……
第二天下午，岳虹刚走到医院门口，突然接到云云的电话。云云问爸妈好不好，还问奶奶最近怎么样。岳虹不想影响女儿的心情，就没告诉她奶奶的病情，只说一切都好。云云又问妈妈是否跟爸爸有来往，岳虹无意间说出，自己跟孟建峰最近常见面。
云云表示很高兴，说她很惦记爸妈，尤其同情爸爸的孤独。因为妈妈现在有强盛哥，可爸爸却什么都没有，老了怎么办？云云又说，既然爸妈都没有找到新的爱情，是否意味着还在乎对方，是否可以考虑和好。如果能恢复关系一起来美国生活，也便于我考虑替你们办理移民。即便你们不愿意来美国定居，只要你们在中国不是各自为政，我也安心一些。
岳虹好一会儿没回答，最后在云云的追问之下，终于说，等妈妈好好考虑一下再说。
岳虹来到病房，见孟母闭眼睡着，便问她吃东西了没，孟建峰烦恼地说：“从昨天到今天一直不吃饭……”岳虹着急地说：“不吃饭更支撑不住了。”
孟母睁开眼睛有气无力地说：“我只想早点死了，也就没有这么多事情让我操心了。”孟建峰说：“妈你这是赌气啊。”孟母说：“你都活到五十多了，还这么让老娘操心，你想我能长寿吗？”
岳虹轻声细语地劝孟母，只有自己好起来，才能看到儿孙们的幸福。孟母直截了当地说：“云云妈，我想在死之前看到建峰不再打光棍。”孟建峰无奈地看着岳虹说：“你看，他老人家心里就是这么一个结解不开。”
药输完了，护士进来替孟母拔掉针头，孟母便闭上眼睛不说话了。
孟建峰对岳虹使了个眼色，便向外走去，岳虹跟他出来。两人下楼，穿过长长的走廊来到后院里，在荷花池边的亭子里坐下来。岳虹知道孟建峰有话说，就等着他开口。孟建峰捡起地上的一个小石子，用力扔到水里，水面便荡起了一圈圈波纹。这波纹越来越舒缓，越来越舒缓，终于，水面又恢复了平静。孟建峰才说：“这场谈话本应该在我从北京回来时就进行，但你当时决定搬到赵富家去……我就没法跟你说了……”
岳虹静静地等待他说下去。孟建峰说：“我最想说的是，我要向你正式道歉。”岳虹一愣，孟建峰接着说：“因为我在你遭难时，提出过与你分手，还在你事业最需要我支持时，逼你二选一，这都严重地伤害了你。另外，我大男子主义严重，对你不够关心和体谅……这么长时间了，我反思过很多次，觉得这世界上没人能替代你在我心中的位置。所以我一直希望你能给我一个重新开始的机会。现在我妈这么纠结我的事，让我很心痛。我再次说，希望咱们能重新开始。”
岳虹心里很复杂，有憋气，有怨恨，有怜悯，也有动情，但又不知该从何说起。孟建峰焦急地崔问她：“你倒是开口呀。哪怕你想骂我都行啊。”岳虹叹口气说：“其实仔细想想，在你看来，我也有不少让你难以接受的做法，比如有关赵强盛的事，我一直瞒着你……你知道吗，这个隐私一直像毒瘤一样长在我的心里，我太想除掉它了，但没人能帮我一把……”
孟建峰说：“说真的，你也不该瞒我这么久。如果不是一些意外，你打算瞒我一辈子吗？”
这个话题任何时候对岳虹来说都是沉重和疼痛的，她痛楚地低头不语。就在这一刻，她下了决心，对孟建峰说个透透彻彻吧，然后他爱怎么认识就是他的问题了。于是岳虹直视着孟建峰的眼睛说：“你认为我不该瞒着你吗？可是你想想，在几十年前的中国，难道我有其他的选择吗？难道要我在自己额头上贴个标签，上面写上，我曾被人强暴过，曾生育过一个不光彩的儿子？你是不是认为我这样做了，才算是个真诚的人？”
孟建峰怔怔地看着岳虹，说不出一句话。
岳虹又说：“或许你可以这样说，贴标签当然不需要，但最起码应该对自己的爱人坦白。”
孟建峰还是怔怔地看着岳虹，什么都不能说。
岳虹说：“可是，难道我每交一次男朋友，都要把那桩耻辱翻腾出来坦白一番吗？”
孟建峰依然怔怔地听着。
岳虹又说：“所幸，我除了跟冯正元有过一段并不明朗的感情之外，正式交往的男朋友只有你一人，并且和你后来也结婚了，那么我是不是就应该对你坦白了呢？不，直到现在我都认为自己没做错！你知道这是为什么吗？”
孟建峰傻眼了，他真的不知道这是为什么，所以他还是没说话。
岳虹说：“因为我深深地知道，你有很强烈的处女情结，我没说错吧？”
这次孟建峰不由自主的点了点头。
岳虹说：“不光是你有，试问中国的哪个男人没有处女情结？你看现在那些不惜花重金修复处女膜的，难道不都是为了满足男人的处女情结吗？所以我更不能对你说。一是如果说了，你勃然大怒闹到社会上怎么办？我的名誉我的死活都在其次，我儿子的名誉呢，我有权力葬送自己的名誉，甚至舍出自己的生命，但我没权力让我儿子的名誉受损啊……”
孟建峰再次轻轻地点头。
岳虹说：“二是如果我说了，你当时的感受会怎么样呢？”
孟建峰没吭声，心里却想，那还不把我气昏了头啊？
岳虹接着说：“你一心追求的是政治前途，所以，你平时除了不爱钱财，不说出格的话，不做违反政策的事情之外，也绝不近女色，竭力把自己打造成一个高、大、全的领导干部。所以我可以这样猜测：你没有跟其他女人有过两性关系，对吗？当然离婚后这段时间我就不知道了。”
听到这里，孟建峰脱口说：“当然啊，我没有摸过第二个女人的手……就是离婚后，虽交往过女性，但也没有进一步的发展……这不是我装正经，而是我只爱你一人啊。”
岳虹不去理睬他的这番表白，接着说道：“你甚至从不跟别人交流有关男女的事，觉得那样做很无聊，有损自己的高大形象。所以，你在男女问题上是个很傻的人。你想，我曾生育过，它必然会给我留下一点身体上的痕迹，但你压根儿没有这方面的经验……所以你丝毫不会怀疑我的过去。”
孟建峰说：“当然没有怀疑过啊，我觉得你肯定很纯洁……”
岳虹说：“那么，对于你这样的男人，我说出自己的往日耻辱，不是彻底捅破了你心中最美好的东西吗？我说出它有任何意义吗？”
孟建峰长长地吐出一口气，又重重地点了头，然后轻轻地叫着：“岳虹，我能理解你。今天看来，当初你不告诉我，还是对的。那时你告诉了我，我可能无法接受……唉，咱们一起生活了二十几年，直到现在，才知道你几十年来竟然深藏着这么大的痛苦。我震惊于你的承受力，我也后悔我的狭隘致使你不能向我敞开心扉……假如我早些年表现得宽厚豁达一点，你也许早就把自己的思想包袱放下来了……”
岳虹说：“前几十年我从没奢望你能具有那种宽厚和包容，所以只能自己藏着它……直到有关强盛的事情公开后，你依然坚持要跟我复婚，我才开始重新认识你……我不否认你在思想观念上已经变了很多……如果不是基于你的这一点变化，我可能会考虑接受别人的。”
孟建峰说：“你放心吧，我现在没有任何心理障碍，只想跟你把今后的路走好。你是真正的好女人，过去的所有都无损于你的品格。”
岳虹对他的话未置可否，她想，说老实话，我自己也有一种说不上名堂的心理障碍，所以一直走不出自己的心灵桎梏。比如过去的几十年，虽然对孟建峰怨气很大，却又一直隐忍着，这其实是一种承认自己有原罪的心理……但此时此刻，岳虹不打算将自己的这种原罪心理对孟建峰说出来，因为她不愿在孟建峰面前把自己的灵魂脱得赤裸裸的……同时她也在想，假如跟孟建峰真的还有未来，我一定要用阳光心态来对待我们的关系……决不会继续用隐忍去惯他的坏毛病……
孟建峰见岳虹一直不说话，也不好再说什么了，两人都长时间地沉默着，似乎空气也凝滞了。半天，岳虹醒过神来，抬头看着孟建峰一笑说：“现在没事儿了，我跟儿子也相认了。我才发现，认了这个来路不光彩的儿子以后，我还是我，生活还是生活……没有人能把赵强盛怎么样，也没人能把我岳虹怎么样，而且我的生活中还增添了不少快乐。”
孟建峰说：“对呀，我现在也这样想，过自己的日子，管他别人怎么看怎么说……”
岳虹想，有些话还是要说得更透彻一点，看他怎么想。于是她说：“回到前面所说的话题，我不是不给你机会，我是有顾虑，也有怨气。”孟建峰感到有希望了，就爽快地说：“那你都说出来吧。”
岳虹说：“怨气是我伺候了你一辈子，却从来得不到你的体贴，这让我极为失望，不想继续那种日子了。”孟建峰说：“我明白。我不敢保证三天就学会干家务，但我肯定会会抽出精力关心家事，让你少受累。”
岳虹说：“我的顾虑是，你这人一事当前从来都是先替自己打算。”
岳虹点到为止，不再往下说了。即便这轻轻的一点，也让我们的主席大人觉得自己像是被人当众打了一耳光，那种羞愤和惭愧从头贯穿到脚底。他心里承认，岳虹待人很宽厚。这一是由于她天性善良，二是可能她多年跟学生打交道，养成了一种习惯，总是容易原谅别人的不成熟，也容易原谅别人的过失和过错。而这些，恰好都是自己所不具备的。由于自己眼见耳闻的都是互相提防，互相倾轧，所以学了不少冷酷和自私。虽不曾像有些人一样，去给别人挖陷阱或使绊子，但一事当前明哲保身却是一种本能……一有风吹草动，先想着把自己摘干净……
想到此，孟建峰不敢看岳虹的脸，只是低着头说：“曾对你做过的那种事，以后绝对不会再有，请你相信。我也不多说了，再说就是车轱辘话了……”说到这里，孟建峰感到很狼狈，自己这是怎么了，今天在岳虹面前彻底投降了……比在省委书记面前还要低声下气……唉，事已至此，还能说什么呢？她就是吐在我脸上，我也只能认了，谁叫我当初把她无情地抛出去了呢？如果她此番能原谅我，那就是我的胜利，那我今天的做法就不算丢面子……
孟建峰正在暗自羞愧和盘算着，却听见岳虹轻轻地说：“谢谢你能这样说。”孟建峰心里一震，赶快问：“那么，你还有别的顾虑么？”
岳虹说：“另外，赵强盛有很大一笔钱在我的美容院里，这原本是赵富划在我妈名下的股份。但我不想占他的便宜，这钱迟早是赵强盛的。我能留给云云的只是我自己的财产。你能在这件事上保持局外态度么？”孟建峰爽快地说：“这个没问题，不属于我的钱财，我没有占有的欲望。我如果爱钱，当初也不会逼你关闭书店……”
岳虹表示其他就没什么了。孟建峰说：“那么说你同意……”岳虹点头，接着就流泪了。她说：“我的心流浪很久了，早想有个家了，只是怕家里同样长满了荆棘，我防不胜防。”
孟建峰动情地说：“我早等着你回来……我愿意为你的归来把家里四处都铺平。”岳虹听了这话，泪眼模糊地看着孟建峰。
正在这时，孟建峰的手机响了，他接听：“啊？现在咋样……我马上来！”
岳虹问：“怎么了？”孟建峰说：“妈突然吐血了。”
两人一路小跑上得楼来，孟母的病房里已经围了好几个医护人员。护士手里端着盘子，盘子里有很多被血染红的纸。岳虹和孟建峰都惊呆了。
医生将孟建峰请到了办公室，对他说：“孟主席，您要有个思想准备，您母亲最致命的癌变在肝上，一旦到了上消化道大出血的阶段，病人的日子就只能以小时来计算了……”
孟建峰拖着沉重的脚步走回病房。岳虹用眼神询问孟建峰，他皱着眉头，岳虹明白了。孟母突然睁开眼睛问：“建峰，你还没告诉我，你跟云云妈商量了没有？”孟建峰露出一丝笑容说：“妈，我们已经商量了，决定和好。”孟母转头看着岳虹。岳虹满眼含泪但却笑着说：“真的……妈……你放心吧。”
孟母看看儿子，又看看岳虹，泪水沿着苍老的脸庞流着。她一手拉住儿子，一手拉住岳虹哽咽着说：“我能闭眼了……建峰，你也跟着社会走吧，人家咋对待自己的女人，你也咋对待……老一辈都说，对待女人太好了，会把女人惯上头的。我看云云妈不是那种女人，她不会骑到你头上的……”孟建峰泪流满面抓着母亲的手。孟母又把脸转向岳虹说：“你不会那样做吧？”
岳虹明白老太太的心思了，她临死之前，虽说盼着儿子结束光棍生活，但依然希望儿子在将来的家庭中保持男人的权威……不过岳虹又想，作为一个七十来岁的，没上过一天学的农村老太太，能在临死之前请求儿媳的原谅，还叮嘱儿子跟着社会走，这已经算是很大的诚意了。所以岳虹既不想批判和否定她的话，以免她在临死之前心里不安，又不愿肯定和赞同她的话，以免欺骗一个快死的人，所以她只笑了笑，算是回答。
该说的都说完了，孟母长长地叹了一口气说：“啥药水水都不要给我挂了。医生只能治病，不能救命，我的气数已经尽了，你爸那死鬼已经在催我了……你就让医生给我打点止痛针就行了……”
孟建峰不知该如何安慰她。孟母突然直着眼睛说：“云云回来了，领了个美国鬼子……”
孟建峰问她是否要把云云叫回来，孟母认真地说：“不用叫，她已经来了，不知道我的病房在哪。你快去，我看见她在你们家里坐着。”岳虹问她是否做梦了，孟母说：“我真的看见了，你快去接她，让她到我这里来……”
孟建峰知道好多肝癌病人临终之前都会产生幻觉，这就是医生所说的肝昏迷。他便悄悄告诉岳虹：“我该打电话跟立峰他们商量后事了……”
