在秀丽的湘西，有这么一个小城，被誉为中国最美丽的两个小城之一，她清新典雅，人文荟萃，民风淳朴，仿如脱离繁嚣的边城，这就是著名作家沈从文的故里——凤凰。
曾在品读沈老先生的《边城》时，就为他所描述的边城小镇所深深打动，追书走凤凰，抓着从网上下载来的旅游攻略，辗转周折终于来到了这个被誉为“中国最美丽的小城”之凤凰古城。
抵达凤凰已经是子夜，沱江两岸的吊脚楼上点点渔火，使它在这美景中更添秀丽，街上的大多客栈已经关门，我们挑了一间沱江边上的客栈住了下来，旅途的疲累仍冲不走想立即一睹小城美景的欲望，恨不得马上揭开这夜幕，饱览古城风光。
第二天起了个早，爬上小客栈的天台，眼前的景致让人陶醉，昨夜见到的虹桥在薄雾中慢慢揭开了面纱，虹桥横卧于沱江之上，湍湍江水由古而今穿越着六百多年的历史。最美的自然要数沱江岸边的独特的吊脚楼，棕黑色的吊脚楼由木柱作桩，直插水中，纵纵横横的杉木组装，支撑起浓郁的湘西民族特色。叠叠仄仄的黑瓦把相依相偎、高低错落的楼房连成一片，壁连壁，檐连檐，绵延几里，悬挂在这高高的河壁上，倒映于清澈沱江的波光中。苍郁青山作冠，碧水沱江为带，展现在眼前的一幅人间美景是如此的淋漓尽致。江边还有很多起早的妇女在江边用棒锤敲打的方式洗衣物，因为这里的人们穿着传统服饰的居多，平常衣物是经不起敲打的，拉链和扣子都会被打坏，而只有这里的盘扣的衣物是怎么打也不会散的，也许传统的东西才是经久不衰的。正如凤凰人的纯朴正是让久居都市人想寻找的一样吧。
吃过甜甜的糯米粥，我们开始体味古城，穿过气势雄伟的东门城楼，踏上那条铺着红石板的老街，沿街古朴的吊脚楼木层，陈迹斑班的青砖红瓦的大宅，显示着古今的繁荣。街两侧大多是凤凰城内自产自销的手艺人经营自家的绝活，各种各样的腊染扎染、古玩字画、苗家银饰、传统工艺品等琳琅满目，更多的是身着苗服，头戴苗饰，背着竹背篓的苗家妇女在兜售本族的乡花小饰品，做工精细，让你爱不释手。穿过几条巷道，在巷的拐角，我们找到沈从文先生的故居，跨过高高的门坎，走进四合院，正中是方石板铺成的小天进，天井四周为木瓦结构的古屋，故居所有家具虽说无雕龙刻凤，但显纯朴精致，这如沈老先生文中所描绘的那种淳厚的乡土气息，故居中陈列着不少沈老先生的遗稿、遗物，当然大部分的摆设都是直接从北京运回，其中临窗的一张桌子，当年沈从文先生的《边城》就是在这张桌子上写成的，它们也随着这位世界文坛巨匠叶落归根。
拐出沈老先生的故居，突然闻到一阵浓郁的糖香，带着淡淡的姜味，原来，凤凰城家家户户自古就有制作姜糖的传统，一大块和着姜粒的糖胶冒着热气缠在一根光溜的木柱上，不断地被拉伸、糅合，拉糖的师傅让我试了一下，糖胶烫得让人不敢下手，制作完成的姜糖做成了一个个小三角块，试了一下又香又甜，一元一包，实在便宜，看来回家的“手信”非它莫属了。
在凤凰古城穿城走巷，如阡如陌的巷道纵横着、交错着，走进任何一条巷道，可能都会有一处古迹让你发现。因为古城处处都保留着不少古迹让人追寻，陈氏宗祠、文昌阁、万寿宫、回龙阁等等，都让人感受到小城淳厚的风土人情，当然最意外的便是穿行在古巷间发现一间民宅竟然是《湘西剿匪记》剧组拍摄时的驻地，也是剧中土匪头“穿山豹”的“老巢”。
傍晚的凤凰，最惬意不过的便是泛舟在沱江上，月白风清的夜晚，荡漾在淙淙的沱江，让人远离凡嚣杂念，岸边的万名塔、柳树、吊脚楼，还有虹桥、跳岩都会让你感慨，到底是上天赋予这座小城的太多，还是我们平时生活的环境失去的太多？
秀韵的凤凰远非笔墨所能尽述，只有你亲身置于其中，你才能直正领略到她那独特的人文风景，它完全有可能就是你魂牵梦绕的快乐老家。
2002年12月茂名，张瑜先生主笔，同游
