朱湘(1904—1933年),字沅,1904年生于湖南省沅陵县,祖籍安徽。1919年秋,考上清华学校。1922年在《小说月报》发表《废园》等五首新诗。他的第一本诗集《夏天》,商务印书馆于1925年出版,收诗26首。1924年下半年,曾以“天用”的笔名在《时事新报》副刊《文学》(文学研究会的周刊)上,写了“桌话”七篇,评论了《红烛》《呐喊》《流云》等作品。大约就在这个时候,朱湘加入了文学研究会。
朱湘的第一本诗集叫《夏天》,其中最早的诗写于1924年9月。第二本诗集《草莽集》,1927年8月出版,收入长、短诗34首。《草莽集》最有特色的作品,是《采莲曲》《催妆曲》《晓朝曲》《摇篮歌》《昭君出塞》《婚歌》等,都写得美丽轻盈。
朱湘于1927年9月8日抵达美国,到1929年9月11日从美国乘船回国,只留学美国两年。
朱湘的《文学闲谈》一书阐述较充分,而且集中。这本比较系统地说明了他对文学的理解,使用中外比较、古今联系的方法,有不少独到见解,其中:为什么要读文学,文学与消遣,古典与浪漫,文以载道,贵族与平民,文化大观等章节,都就新文学运动中一些重要问题,比较深入而有特色地阐述了看法。
《石门集》是《草莽集》以后诗歌的结集,主要收入朱湘后期的作品。由赵景深编辑,出版于诗人去世之后。这个时期,朱湘的诗风有了变化。
朱湘著译颇多,除了诗和文学批评,还写有《三百篇中的私情诗》《笠翁十种曲》等几篇有见解的古典诗歌和戏曲的论文,其中有的还应用了中西比较的研究。
朱湘的散文《北海纪游》《咬菜根》,文学性杂文《徒步旅行者》《画虎》和杂感文《说说话》,以及自传体散文《我的童年》《投考》等等,都可以称为佳作。1934年10月,由上海生活书店出版了《中书集》(散文、评论集)。此外还有大量的译诗和翻译小说。
1933年12月4日,朱湘由上海乘吉和轮赴南京。次日清晨,船过采石矶时,他从随身携带的小皮箱里取出酒来喝,倚着船舷,读海涅的诗,然后纵身跳入长江。