在亚热带的一个原始森林里，有一个多水的沼泽，沼泽里充满着腐败的植物，适合一些鱼类和蛙类繁殖生息，其中，也生活着一些鳄鱼。鳄鱼们皮厚牙尖，成了这片沼泽地的霸主。
一日午后，一条小鳄鱼浮出水面晒太阳。这时，飞来一只海鸟，落在不远处栖息。小鳄鱼悄悄溜过去，想将那只海鸟变成一顿美餐。于是，它只将眼鼻露出水面，悄悄地向猎物移动。不料，没有等它靠近海鸟，就被海鸟发现了。海鸟扑闪了下翅膀神情高傲，语气充满轻蔑地对它说：“嘿，你这只没有见过世面的小土包子，想干什么？要知道，我可是从很远很远的大海飞过来的！”
小鳄鱼听后，觉得有些惊奇了，它问：“什么是大海？它在哪里？”海鸟高傲地说：“我告诉你，大海宽阔无边，里面有很多美丽的东西，有漂亮珍贵的珍珠，有各种美味的食物，还有各类新奇庞大的鱼，鲸鱼你见过么？一条鲸鱼你们这个小小的沼泽都盛不下……对于无边无际的大海来说，你们所居住的沼泽，简直就是一条臭水沟。”小鳄鱼听后，充满了无限向往，它问那只海鸟：“大海真的这么美丽？我也想到大海去看一看，就是不知道，怎么才能到达大海呢？”
海鸟看着它，嘲笑着说：“你们这些丑陋的生物，只配在这篇臭水沟里呆着，终老一生。想去大海，你还是别做这个梦了吧。”说完，它展翅欲飞，留下的最后一句话就是：“我所飞往的方向，就是大海所在的方向。不过，你是无法到达的。”
小鳄鱼看着海鸟消失的身影，被那个遥远而美丽的大海吸引住了，它决定，一定要去看看大海，见识下大海的宽阔与美丽。于是，它辨认了下海鸟飞过的方向，然后开始朝着那个方向，踏上了它的理想之路。
就这样，小鳄鱼爬出沼泽地，顺着一条小溪，来到一个大河，顺着河流，一路向大海的方向游去。累了，就躺在阳光下晾晒会肚皮，歇息下，饿了，就捕捉一些小鱼小虾充饥。每当精疲力竭的时候，它总会这样鼓励自己：我要做一条有理想的鳄鱼，一条见证大海的宽阔的鳄鱼，我不要再苟活在那个充满恶臭气息的沼泽里，大海才是我真正理想中的乐园……
日复一日，小鳄鱼坚持不懈，终于游出了这条大河，在河水的尽头，它看到了大海。啊，一切都如那只海鸟说的那样，大海广阔无边，一眼看不到头，海浪轻涌，各种海鸟在海空中盘旋，各种小鱼在海水里畅游，这真是完美的天堂。
它兴奋地一头扑进大海，一股别样的气息迎面而来，这是有别于沼泽地的那种充满各种腐败植物的气息，有些腥气，有些刺鼻，小鳄鱼真得有些不习惯。但它自我安慰，也许，这只是水土不服，时间长了会好一些。谁知道，过了一会，它感觉全身疼痛，这才发现自己身上的那坚硬无比的鳞片在海水的浸泡下，竟然开始一片片脱落。这下，它感觉有些恐惧了，急忙游出大海，退回到大河，顺着原路，垂头丧气地回到了沼泽地。
一位年老的鳄鱼，听说了这件事后，特意过来看望它。它看着小鳄鱼脱落了鳞甲的地方，露出的猩红的肉，苦笑着说：“你这个愚蠢的孩子，我们鳄鱼只能生活在淡水中，而海水是咸的，那根本不是我们应该生活的地方。”
小鳄鱼听后，眼睛里顿时流出了一串串珍珠般的泪水，但它毕丝毫不后悔，因为它毕竟通过自己的努力，见到了美丽的大海。
