明华城四季如初夏，人杰地灵，美如江溟水城。
夕阳如裂，滴血妖娆。
帝后的行踪绝对是保密的，没有人随行保护。只不过秦琛的袍子下藏着一把漆黑的手枪——那是霍宁临行前所赠。
明华的公子佳人，出游或定情，都会丢一把亲手绘制的折扇在渡口边的湖岸中——向传说中的男神桓平帝杨若平，女神平皇后江笑霜祈福。
云竹哀画毕，墨汁已干。不给秦琛看，径到甲板上，丢下手中的美人折扇，扑通一声激起涟漪——折扇浸水湿透窈窕。
秦琛看着来来往往泛舟的人都慢慢靠岸，不知道该画什么，随即搁了笔看几个书生吟诗。夜市的灯火即将举起，秦琛突然端着酒和盅走到云竹哀身侧，放下托盘，以右手遮住云竹哀的眼睛：“闭上。”
一口清凉的液体缓缓灌入唇舌间，滑入喉咙：“薄荷酒？”
秦琛右掌仍遮着她的视线，自己也喝了一盅薄荷酒，少顷，秦琛放下手：“张开眼睛。”
云竹哀睁起眸子，今夜的第一次烟火冲上夜空，绽开绚丽的花朵：“真俗。”
秦琛躺在甲板上，漆黑的瞳孔被烟花染成了彩色：“是挺俗。自古恋爱中的、戏中的、书中的才子佳人似乎都会甜言蜜语山盟海誓地看一次烟花。”云竹哀饶有兴趣地挨着他坐下，垂首注视着他。
棹歌飘扬，秦琛的声音如清风般融入空气，脆如击竹，婉若流水。
没有填词的江溟情歌，在情人们的耳朵里是这么动听。明华的少年少女都会唱，也爱听，特别是秦琛更为动听的声线，很快带动了他们。
他们也忍不住轻声唱起。一个害羞的秀丽少女依偎在恋人的怀中，英俊青年戏谑地在她耳边那喃喃轻哼。
秦琛抽丝剥茧般小心翼翼地停住了歌声，不愿意打扰他们的兴致。转头朝云竹哀邀功一笑：“扶苏城很少见到烟花，但有清香的薄荷酒——却从来没有这么大胆这么坦诚的情人。”
云竹哀猛地眼眶一热。秦琛愣了愣，抬手给她擦去眼泪：“哀，怎么了？”
云竹哀抑制中怦然而动的心，深吸口气：“我们去岸上逛逛夜市？”
秦琛起身，立如苍松翠柏，随即跳下泊在岸边的船，借着煌煌灯火，他的侧颜绚丽如画。
云竹哀合上眼睛向他张开双臂。
秦琛牢牢抱住，稳稳地将她放在地上。云竹哀脉脉不语地看着他朝气蓬勃的笑容。
