2003年美国东部时间11月23日（北京时间11月24日），天文学家们在充斥着能量波的宇宙中，探测到了一颗非同寻常的脉冲星。新发现的脉冲星所发射的光波只持续了43微秒，使之成为一只极其精确的时钟，从而有助于天体物理学家了解致密的星体为何能够以奇妙的速度旋转。
脉冲星
脉冲星是超新星爆发过程中死亡的庞大星体的坍塌核心。强大的重力将坍塌的星体核心挤压成一颗直径大约20公里的中子星，其质量比我们的太阳还要大。新生的中子星常常剧烈地旋转，并向太空中喷射出锥形的能量波。我们在天文望远镜中观察到的这种情形，就好像灯塔中的闪闪光焰。经过几百万年之后，这类脉冲星的转速才逐渐减缓，并且其脉冲能量才逐渐衰弱。然而，如果另一颗伴星向脉冲星表面喷射气体，则这颗陈旧的脉冲星又能够“再生”。双星融会的物质促使陈旧的脉冲星加速旋转，一直达到每秒钟旋转数百次。
