“如果我知道他住在哪里的话，早就这样去做了，”麦克默多说道，“现在，我只知道他住在霍布森领地，但具体的地方还不清楚。不过，如果你们能接受我的建议的话，我倒是有一个不赖的计划。”
“好，那是什么计划呢？”
“明天早晨我就去霍布森领地，我想我可以通过报务员找到他。只要能打听到这个人的住所，剩下的就好办了。我可以去找他，告诉他我是一个自由人会的会员，并且跟他说，只要他肯出高价，我就可以告诉他一些分会的秘密。我想他一定会同意。等那时我再告诉他，所有材料都在我家里，我让他晚上去我家取那些材料，那时候我们就可以轻而易举地抓到他了。”
“这行得通吗？”
“剩下的事情，你们来操办。寡妇麦克娜玛拉家是一座很不起眼的住宅，只有我和斯坎伦住在那里。如果他答应了的话，我就会通知你们，你们七个人晚上九点钟左右来我这里埋伏好，然后我就把他骗进屋。倘若他还能活着出去的话，那他后半生就可以大吹特吹自己的运气是多么好了。”
“这么说来，平克顿侦探公司马上就会有一个空缺了。要不，就是我搞错了，”麦金蒂说道，“好了，今天我们就谈到这里吧。亲爱的麦克默多，明天晚上九点钟的时候我们会到你那儿去。等他进屋之后，你只要把门关紧就行了，其余的事我们来办。”
伯尔弟·爱德华的妙计
诚如麦克默多所言，他所寄居的住所条件得天独厚，正适合他们进行犯罪活动。寓所的位置在这个小镇的最边缘，离大路也还有一段距离。如果是做其他案子的话，那些凶手只要按照老办法把要杀的人叫出来，再把子弹都射到他的身上就行了。但这次不一样，他们必须得先弄清这人到底知道多少秘密，是通过什么方式知道的，以及他给雇主送去过多少情报。
也许他们动手太晚了，对方已经把所有的情报送走了。不过他们当然希望这个侦探还没有调查到什么东西，要不然，他也不会不厌其烦地记下麦克默多胡诌的那些废话。然而，所有这一切的一切，他们要让他亲口供认出来，他们也的确有能让人开口的本事，这种事情可是他们的拿手好戏。
麦克默多抵达霍布森领地后，似乎就有人盯上了他，他在车站等车时，那个自称在芝加哥就和他认识的马文队长，竟然同他打了个招呼。麦克默多不愿意同他讲话，便转身离开了。大约是中午的时候，麦克默多顺利地完成了任务，回到工会去见麦金蒂。
“他晚上会来的。”麦克默多说道。
“棒极了！”麦金蒂显得很兴奋，他只穿着单薄的衬衫，背心下露出闪闪发光的表链，胸前的钻石别针光彩照人。这位首领既有钱，又很有权势。然而，在前一天晚上，他仿佛看见了监狱和绞刑架这两样可怕的东西。
“你对他怎么看？你估计他能知道我们多少事情？”麦金蒂有点焦虑地问道。
麦克默多无奈地摇了摇头，说道：“这很难说，他好像已经来了差不多有六个星期了，但我认为他还是没有找到他需要的所有东西。但是他有强大的资金做后盾，又在这里活动了这么长时间，早就应该有所斩获了。”
“我们分会里的人都是一条心！”麦金蒂高声叫道，“每个人都像钢铁一样坚实可靠。不过，天哪！我倒是有点担心那个可恶的莫里斯。他现在怎么样了？如果有人把我们出卖了的话，我想那一定是他。不然这样吧，我派两个弟兄在天黑之前去教训他一顿，看看能不能从他身上得到什么有价值的东西。”
“啊，那样做倒也不是不可以，”麦克默多答道，“但是，我得承认，我对莫里斯印象不错，我也很不忍心看到他受伤害。有那么一两次，他也跟我谈过分会里的事情，虽然我跟他的看法并不一致，但他也绝不是一个会告密的人。话说回来，这终究是你们之间的事，我并不想横加干涉。”
“你别管了！我一定把这个老鬼收拾一顿！”麦金蒂发誓说，“我观察他好长时间了。”
“好，这些事你自己拿主意，”麦克默多答道，“不过你一定等到明天再去处理，因为今晚我们必须把平克顿侦探这件事解决掉，我不想你们分心。来日方长，我们没必要在今天去惊动警察。”
“你说得倒是不错，”麦金蒂说道，“我有点担心，伯尔弟·爱德华今晚会不会看穿我们设的这个圈套呢？”
麦克默多嘴角露出一丝微笑。
“我想我这次抓到他的弱点了，”麦克默多有点兴奋地继续说道，“如果他能得到死酷党人的资料，他什么都愿意干。你们看，我现在已经拿到他的钱了，”说着，麦克默多从口袋里取出了一叠钞票给大家看，“他还答应我，在看到全部文件后，还会给更多的钱。”
“文件？是什么文件呢？”
“嘿！根本就没有什么文件，我骗他说死酷党全体会员的登记表和章程都在我这儿。他想把一切秘密都弄到手，然后好离开这里。”
“干得漂亮！”麦金蒂咧嘴笑道，“但是，他没产生怀疑吗？他有没有问你为什么没把这些文件带去给他看吗？”
“当然问了。我说我怎么能带这些出门呢，我本来就是一个受怀疑的人，马文队长今天在车站上又盯了我一会儿。”
“对，我也听说了，”麦金蒂说道，“我觉得你可以担当这一重任。我们把他杀掉之后，会把他的尸体扔到一口矿井里。不过无论怎么做，我们都没法瞒过住在霍布森领地的人，况且你今天还去过那里。”
麦克默多无奈地耸了耸肩，说道：“只要我们不留下蛛丝马迹，他们就找不出证据来。天黑之后，也没人会注意到他来过我家，我会好好安排，不让任何人看见他。现在，参议员先生，我想把我的计划向你叙述一下，并且请你转告另外那几个弟兄。晚上的时候，你们都早一些来，他来的时间大约是夜里十点钟，敲三下门，我就去给他开，随后我就会把门关上。到了那时，我们就来个瓮中捉鳖。”
“听起来倒很容易。”
“没错，不过下一步就需要谨慎考虑了。我们知道，他是一个很难缠的家伙，随身肯定带着一些精良的武器。我把他骗来，他很可能有所防备，他一进屋子，发现里面居然坐着七个人。那时他肯定会开枪，我们的一些弟兄就会受伤。”
“而且那枪声可能会把镇上所有的警察都招过来。”
“没错。”
“我们也可以这样：你们七个人藏在我家的那间大屋子里，我给他打开门之后，把他引进旁边的会客室，让他在那里等我，我假装去取材料，趁机告诉你们事态的进展。然后，我会拿着几份捏造的材料回到会客室。趁着他阅读材料的时候，我就转到他身前，死死地抓住他的两只手，使他无法开枪。你们听到我的声音，就马上跑过来，当然是越快越好，因为他的身体也很强壮，不过我一定坚持到你们到来。”
“高明！这是一条妙计，”麦金蒂说道，“放心吧，麦克默多，我们分会是不会忘记你这次的功劳的，当我不做身主的时候，一定提名让你来接替我的位置。”
“说实话，亲爱的参议员先生，我只不过是一个刚入会的弟兄，”麦克默多谦虚地说道，但他的神色却非常得意，很明显，他对这番溢美之词是照单全收了。
讨论完晚上的对策之后，麦克默多就回到家中开始着手准备。他先把他那支史密斯和威森牌的左轮手枪擦洗干净，并上好油，装足了子弹，然后又检查了一下那位侦探即将落入圈套的那间会客室。这间会客室面积不小，屋子的两旁全是窗户，窗户上没有窗板，只挂着一些浅色的窗帘，中间摆着一条长长的桌子，旁边有一个大炉子。麦克默多仔仔细细地检查了一番。毫无疑问，这间房屋环境很不错，非常适合进行这样的秘密约会，而且这里离大路还很远，不会担心引来警察。最后，麦克默多又跟他的室友斯坎伦商量了一下，斯坎伦虽然是一个死酷党人，但却是个对人无害的小人物，他天性软弱无能，从来不敢反驳他那些同伙的意见，有时也会被逼着参加一些血腥的暗杀勾当，他私下里对那些行为异常反感。麦克默多三言两语就把即将发生的事跟他讲了一遍。
“迈克·斯坎伦，如果我是你的话，今晚我就离开这里，至少能落得一身清净。你知道的，今天这里一定会有流血事件发生。”
“麦克默多，说真的，”斯坎伦答道，“我并不想这样，但我这个人天生胆小，当我看见煤矿经理邓恩被杀了的时候，我几乎要崩溃了。我没有像麦金蒂或你那样的胆量，如果会里不加害于我的话，我就按照你说的那样办，晚上我会离开，这里的事情你们自己去处理好了。”
晚上，麦金蒂等人如约而至。他们衣着华丽整洁，外表看起来很光鲜，但善于观察的人不难从他们紧闭的双唇和凶狠的目光中看出，他们渴望抓住伯尔弟·爱德华，他们每个人手上都沾过无数人的鲜血，他们杀起人来心肠狠毒，就像屠夫杀掉绵羊一样。
当然，从他们几个的外貌上来看，麦金蒂肯定是首要人物，而书记哈拉威是一个骨瘦如柴的人，长着一个皮包骨的长脖子，四肢神经痉挛，他心狠手辣，很关心分会的资金来源，却不管它的得来是否合法。他们的伙伴老虎科马克是一个粗眉大眼的黑脸大汉，甚至会中的同伙对他那凶狠残暴的禀性也畏惧几分。就是这些人，准备这夜在麦克默多寓所杀害平克顿侦探。
