草莓要在八九月份精心播种。为每株草莓挖个坑,使草莓树的根茎能很好地展开并纳入。在填土的时候要手拿树苗,使根和茎交接的部分刚好能在土壤下面。每株草莓树都要离旁边的草莓树18英寸左右距离。将所有的长匐茎全部砍去(长匐茎是指植物在春天伸出的细长的匍匐茎)。如果天气干燥,就要多浇水。要保护草莓免遭鸟儿啄食,还要精心防止最喜欢吃草莓的刺蛾前来偷袭。当草莓树开始结出果实的时候,在草莓树底下以及树与树之间放一些稻草,这样可以使草莓始终保持干净。
城市花园
到目前为止,我们一直都在谈论乡村花园,或者说都在谈论室外花园。而要打理城市中的花园,就要难得多了,因为这里有太多的不确定性,而且就算你护理得再精心,都可能得不到乡村花园里的那么多回报。不过,长在阴暗的墙脚和冒烟的烟囱下面的花朵,看上去仍然是那么妖艳,甚至能使你忘记它们要是生长在其他环境下到底会是多么的枝繁叶茂。
适于城市生长的花儿
下列每年生、多年生植物和球茎植物,在城市的中心也可以长得很好。虽然这个列表并不完整,但它所包含的植物足以让你的花园丰富多彩了。
除了上面提到的植物之外,耐寒的蕨类植物长势也很好,其他如峡谷中的百合、景天和裂石草也是如此。水竹草的长势也很茂盛,而金莲花无论在城市还是乡村都很能长。
在夏天,天竺葵、灯笼海棠、缬草(需要多浇水)、三色紫罗兰、马鞭草和香味天竺葵等等,都可以移植到户外。
玫瑰在城市里长得并不好,不过,耐寒的玫瑰却可以开出足够多的花朵,给它们的主人带来巨大的惊喜。
室内园艺和窗口花坛:几点小提示
如果在窗台上种满花草和绿色植物,将使整个房间变得生机盎然、与众不同。当然,在屋里种植总是有一些必然的困难,不过,这些困难多少是可以克服的。困难之一就是冬天的昼夜温差很大,另一个困难就是室内的暖气对植物有不利影响,第三个困难就是有灰尘存在。如果在晚上将花儿从窗台上移走,放到屋子中间的地方,就可以在很大程度上克服昼夜温差大的问题。如果严寒时有霜冻的危险,做到这一点就尤为必要。如果养花的屋子里成天烧暖气,那么最好就是在晚上不厌其烦地将它们搬到另一间屋子里,因为这样就没有什么能再对它们造成伤害了。至于灰尘,对蕨类植物和叶片光滑的植物每周应当用温暖的水轻轻地浇一次,否则,其叶面上的细孔就会堵住,使植物无法呼吸。叶瓣娇嫩的蕨类植物、天竺葵等植物不能吸水,这就需要在暖和的天气里偶尔给它们喷洒一点水,并在下小雨的时候将其放到户外。如果要给房间打扫卫生,就要将植物搬走,或者用软纸盖住。
用来种植的窗台应当能晒到太阳,并且要尽可能地通风。除非天气非常温和,否则不要开窗。你需要记住的一件事是:无论将植物放到哪里,都要让它们晒到足够的阳光,并尽量减小温差。
浇水
关于浇水这个问题,并没有严格的规定,不过应当注意一点,就是千万不要将浇花的水始终放置在容器里。在冬天,每周在早上浇一次温度适中的水就足够了;在春天,由于植物生长很活跃,因此需要更多的水;而在夏天,要随时关注植物的长势并浇水。你还需要记住的是,不仅植物的表面,连它们的整个土壤,都需要保持湿润状态。
花盆
在春天,如果植物长到了花盆之外,或者长势不是很好,就要换一个更大的花盆,并且换上你所能找到的更肥沃的土壤。在更换花盆之后,要好好地浇一次水。
每天都要将植物转一个方向,因为阳光总是让植物朝着它的方向生长。
适于室内养植的植物
下列植物适于在室内生长。最前面提到的是绿色植物。蜘蛛抱蛋:在所有的绿色植物中,蜘蛛抱蛋是最适合在室内种植的。
(实际上,这种植物的生命力特别顽强,它不仅能经受干旱,甚至能承受一定量的不利气体。)它平滑而美丽的叶片需要每周小心地浇水。
印度橡胶树:印度橡胶树是一种非常好看、光滑而且叶片明亮的植物。但不能给它浇太多的水。
蕨类植物:有几种耐寒的蕨类植物在窗台上长得很好。掌叶铁线蕨是一种非常美丽的植物,而且生命力持久,但它在第二年就会长得很差,除非你将它放进温室并且精心呵护。
常春藤:叶小色杂的常春藤几乎在任何环境中都能生长。它的叶片要始终保持干净。如果长在小棚架上,它会显得非常美丽。
日本蕨球:在二三月份,你可以买一些日本蕨球。要先将蕨球放在水里泡上两三个小时(尽可能用雨水),然后将水沥干,把它挂在没有太多阳光的窗户上。之后,每星期要浇三次水。慢慢地,这种娇嫩的蕨类植物就会长大,等到球长成一大团绿色植物的时候,它就会展开。在十一月,要将它们移到阴暗的地方,直到来年二月再搬回到原处。
迷你树:栗子、山毛榉、橡树以及榛子的小型树干也可以生长。当这些坚果下落的时候,将它们收集起来,放在黑暗的地方,直到圣诞节之前两个星期左右,再将它们放在满布潮湿青苔的碗里或装满土的盆里,然后放在靠近热管道的温暖而黑暗的角落,或者放在暖和的碗柜里。这种温暖的环境可以促进植物的根的生长。当根长到2英寸长的时候,在碗里装满青苔或鹅卵石,并将坚果放到最上面,使其一半被覆盖,根部朝下,并将其放到一间有充足光线的屋子里。要经常浇水,但不要在碗里留太多水。
小麦或金莲花的种子:小麦或金莲花的种子可以在各种各样的盘子里播撒,但在盘子的底部要盖上一层湿青苔。将种子密密地撒下,然后将盘子放在黑暗的碗柜上,直到种苗长到2英寸左右的高度。之后,将其放到有阳光的窗台上。种子要花三个星期左右的时间来生长,待其长成后,屋里会出现一抹亮绿色的美丽风景。要使青苔保持湿润。
芥末和水芹也可以种在盆里或湿润的绒布上。风铃草:蓝色或白色的风铃草几乎在任何乡村的窗台上都可以生长,而且非常好看、十分优雅。它们也可以长在盆里,但放在悬挂起来的篮子里时最为好看。
灯笼海棠和天竺葵:灯笼海棠和天竺葵是能给屋子带来喜庆和快乐气氛的植物。好的品种要在早夏的时候购买,并且要精心浇水。在冬天,这两种植物要始终放在阴冷黑暗的地方,直到来年开春,它们才会再次生长。这两种植物都可以通过剪枝而变得枝繁叶茂。为此目的,可拿住一根大约4英寸长的枝条,然后在树节的正下方将其剪断。接着,将树节正上方的叶子扯掉,然后将其放到一处有阳光的角落的土壤里,并好好浇水。大约过一个月,等其根部成长后,再将其移植到花盆里。
球茎植物:球茎植物如郁金香、鸢尾草、水仙花、番红花和雪花莲等等,都可以长在填充有可可树根须的花盆里或深底的陶盘里。这些种子可以从养花人那里购买。在根须中混合一些贝壳、鹅卵石或沙土,并在盆的底部垫上一大块木炭以保持土质新鲜。球茎植物只需要用一层薄薄的根须土覆盖。定期对其浇水,它们就始终不会变干。如果你的花盆没有排水孔,那么可以在浇水之后过一会儿将其轻轻地转一个方向,这样,没有被根须充分吸收的水分就可以流动了。
球茎植物也可以在室内的土壤里生长。十月份,将它们种在表土正下方,并放在一个较凉而又黑暗的地方,直到其一点点长大。之后,将其放到一个有阳光照射的窗台上。西樱草水仙以及黄色的长寿花等等,都长得很好,郁金香、洋水仙和番红花也是一样。只要在有阳光的窗台上,斯卡伯勒百合都可以生长。在八、九月份,其长出的红花非常绚丽,令人难忘。这些花应当在秋天种植,并且要给其留有足够的空间以便它们的根能够伸展开来。
幸运百合是一种非常顽强而又美丽的多花水仙属植物,可以长在装满鹅卵石和水的碗里。用干净的鹅卵石(可以在海滩上捡拾)将碗填满至碗口,并在中间种上球茎植物,再用水覆盖。待水分挥发之后,再适当添加。在鹅卵石中间,再放上两三块木炭。
在玻璃瓶中养植的球茎植物
洋水仙和水仙花也可以在装满水的玻璃瓶中养植,可以购买专用的玻璃瓶,也可以用那种瓶口正适合放置球茎植物的瓶子。球茎植物应当在十月份放进玻璃瓶,而且不能让它过多地接触水。要使用水质良好的新鲜水,并在瓶中放一小块木炭。每周要换水一次。在阳光明媚的日子里,每天可以将洋水仙拿到屋外放一会儿。
窗台花坛
在一个窗台花坛里,你不能种植太多的植物,不过种为数不多的几样也是非常有意思的。在城里,许多人都这样种植,看上去往往到处都是“窗台花园”。
窗台花坛的长度取决于窗户的大小,其深度至少为10英寸。在花盆的底部,应当放一些煤渣或其他粗糙的材料,而在花盆里,应当尽可能填充最优质的土壤。由于花儿的成长过程各不相同,因此有必要尽可能寻找最肥沃的土壤。土要保持平整,或者一边或两边略高,再加几块石头形成一个小假山,这样,你就可以在假山上种一点小的裂石草和其他岩生植物了。
在窗台花坛上种植的花儿
旱金莲和金莲花可以在花坛各端搭起的棚架(用小棍子制成)上攀爬,也可以附着在固定于花坛的细绳上,并且牢牢地粘在窗台侧面的高处。水竹草或叶片常青的天竺葵会搭在花坛的前面,使花坛显得非常欢乐明快。球茎植物如冬乌头、海葱、雪花莲、水仙花、郁金香和鸢尾草等,都能在花坛里茁壮成长。这些花儿要种植得比较深才行。樱草和勿忘草也都能种植。到了五月份,可以以半边莲为界,再种一两株天竺葵、三色紫罗兰、灯笼海棠,一些马鞭草和一点麝香树。木樨草、弗吉尼亚紫罗兰、寇林希草,都可以于春天种成一小片或一条线。
要想让所有植物的叶子尽可能地保持干净,方法是用软管轻轻浇水。不要由于疏忽而使土壤变干,或者由于浇水过多而让植物浸透,而是要适量浇水,因为水太少只能影响土壤表面,而花坛最下面的植物根茎也需要保持湿润。
切花与扎花:花的邮递
如果有可能,最好在你打算投递花朵之前的一天便将花儿挑好。在下午挑拣花朵,先分门别类,然后将它们扎成一束,再放到水里只露出头部,晚上就这样放置着。水池是放置花束的最理想场所。如果花的根茎特别长,就可以在水里放一两个果酱瓶,以帮助花朵不要翻倒和漂流。需要注意的是,不要让花朵接触到水。将花一直放在水里,直到要包装为止。锡制的盒子最适于邮寄花儿,但一般而言,恐怕你只能用纸盒。挑选你认为最能持久的花儿。用两张纸作为衬里,一张交叉放置,另一张伸开放置,但每张纸的长度都足以在将花朵包好后再次折叠。之后,再用一些比较凉的大叶片或苔藓作为衬里。将花朵上的水抖干,并尽可能将其紧密地包好,但一定要小心不要压碎花瓣。再用几片叶子将它们盖起来,并用纸包住。接着再对装花的盒子进行包装,但别忘了在一张标签上写好地址,并将标签系在盒子的一端,这样的话,就不用在盒子身上盖邮戳,从而使盒子有毁坏的风险了。
挑花
挑选用于邮寄的花儿时,千万不要挑选那些快开过的花。一般来说,花的蓓蕾要选最好的,特别是邮寄罂粟的时候;但是,在花朵开口的正上方应当要有花蕾。要始终用剪刀来剪花。如果天气干燥,要轻轻地拽着植物,使其根部离开地面。将花的长茎和一部分绿叶剪掉,并在你要用于邮寄的盒子的最上端,放上一些闻起来沁人心脾的东西(比如马鞭草或木樨草),因为收到这样一份特殊礼物的人最先闻到这种香味,岂不快哉?
收花
当别人把花朵寄给你的时候,你要先用斜割法剪一下每条根茎,然后再将花放入水中。对根部稠密而又娇嫩的花,应当剪去半英寸左右,而对木纹化的根茎最好是剪去一两英寸。将花朵放入水的深处,以消除它身上的寒气。要在挑拣没有烂掉的花朵之后,马上将其放入水中。每天都要换水。当花儿看上去全都变成褐色或者干燥了的时候,就要再次剪去其底部的根茎。