1999年，时处世纪之交，本书的其他几位主人公又在干什么呢？
马犁当时还在深圳，职务是长城公司电脑事业部总经理，在IT行业内也算是一个颇有影响的人物了。这位清华大学工学博士肯定不会想到，自己后来会投身公共关系这一行，并以蓝色光标公关机构副总裁的身份空降上海，全面负责蓝色光标上海公司的业务，并因此而定居上海。
曹秀华则还在北京，担任澳大利亚AWA集团的中国首席代表。AWA集团是澳大利亚最大的高科技设备制造商及整合方案供应商。曹秀华在这里已经干了将近10年了，正在考虑出国深造一段时间。
杨学良此时也在北京，是中国国际公共关系协会教育培训部的工作人员。他1997年从国际关系学院英语系毕业后就一直在协会工作，但此时正酝酿着离开。他盼望着能去专业的公共关系公司，真刀实枪地干一番事业。
韩志远这一年有点折腾。他1998年刚从上海财经大学企业管理专业毕业，先在宝山钢铁公司办公室干了一阵，接着“跳槽”去了中国外运（华东）股份有限公司当董事长秘书，不久又应聘到东方网工作。他一直不太适应国有体制的工作环境，也正在寻找着新的方向，干公关似乎是早晚的事。
赵建武当时还在北京大学法学院攻读本科第二专业。他1997年毕业于北京大学广告学系，在河北石家庄一家企业里干了一年多，就又回到北京，一边工作一边继续深造。未来的职业方向，他暂时还没有完全想清楚。
但无论本书主人公们当时所处何种状态，都不影响他们在1999年临近尾声之时注意到这样一条消息：11月15日，中国与美国终于就中国加入WTO（世界贸易组织）达成了正式协议。美国方面表示支持中国加入这一国际性的经济组织。而在此之前，美国出于自身的利益考虑，一直持反对态度，并千方百计加以阻挠。这意味着，中国已经扫清了加入WTO的最后一道重要障碍，成为WTO成员国已是指日可待。
虽然不无忧虑和质疑的声音，但听到这一消息，国内许多经济界人士还是颇为振奋的。毕竟，这意味着国门的进一步打开，贸易壁垒的即将消除。中国将能以一种新的姿态，融入全球经济一体化的大潮之中。确实，这存在一定的风险，但必须迈出这一步！
本书主人公中，大概除了尚在长城公司电脑事业部总经理位子上的马犁对加入WTO后国内IT行业有可能面临的冲击感到有点担忧外，其他人士则均以欣喜的心情来欢迎这一事态的进展。尤其对王虎等专业公关公司的人士来说更是如此。公共关系本来就是市场经济的产物。国门的打开，外资的引入，竞争的加剧，市场的繁荣，这一切，势必推动国内公共关系行业的迅速发展。他们感觉：新世纪的曙光已经就在眼前了！
