1999年，差不多和王虎同时，金霞也在筹建自己的公关公司。
只不过，那一年里，她走过的道路似乎有点坎坷，有点艰辛。
因为，她刚刚经历了一次创业的失败，一切都需要从头再来。
金霞也是浙江人。和王虎不同的是，她在浙江镇海高中毕业后是来上海读的大学。开始，她考取的是复旦大学电子工程系，但读了不到一年，她就无法忍受工科专业那种比较刻板的学习生活了。她申请转专业，并顺利地转入了在复旦大学文科中被誉为“王牌专业”的新闻学专业。在新闻学院，她如鱼得水，她那思维敏锐、活泼好动、善于与人交往的性格特点，有机会得以尽情展露。也是在这一期间，她学习了公共关系学的课程，形成了对公关这一行的朦胧感知。
1990年夏，金霞从复旦大学新闻学院毕业。由于众所周知的原因，这一年上海的几大新闻机构都在整顿，都不招人。所以，金霞的第一份工作是在宝钢集团主办的《宝钢日报》当编辑兼记者。虽说专业对口，但《宝钢日报》毕竟只是一份企业报，周期长，事情少，金霞干了没多久就感到乏味了。她只能通过每周三个晚上的英语强化培训课程来充实自己，也为未来的发展奠定基础。
1992年，金霞毅然决然地抛弃了这个“铁饭碗”，先是应聘去了麦肯光明上海办事处，开始从事广告方面的工作；一年后又加盟上海李岱艾广告有限公司，担任客户经理。广告机构的几年历练，令她眼界大开，在业务能力迅速提升的同时，也看清了自己的潜力所在。
1995年，金霞应聘进入耐克体育用品有限公司任职，先是做市场，后又搞公关。到后来，公司干脆把市场和公关一起交给她负责，给她提供了一个得以大展身手的理想舞台。正是在这里，她开始全面接触公共关系事务，并有机会把公关和市场、广告结合在一起统筹，从而站上了一个新的制高点。
步入1999年，金霞在耐克公司干了已经整整4年了。本来，生活完全可以这样紧张而又安稳地延续下去。即使想要有所变化，她也有机会“跳槽”去其他外资企业，继续当她的高级白领。但世纪之交的那份躁动，在她内心也开始萌发了。尤其风闻同是复旦大学新闻学院毕业的一些同学已先后创业并小有成就的消息后，她再也按捺不住自己的冲动了。她觉得，自己不能这样一辈子为别人打工，必须有一份真正属于自己的事业。
于是，她选择了辞职，离开了耐克公司。
但有趣的是，金霞的第一次创业，并没有涉足公关或广告行业，而是和几个朋友一起开了一家电子商务公司。
这大概是时代的影响。人们不会忘记，20世纪90年代末期，一股IT热潮席卷全球。在中国，亦有一大批充满激情的年轻人奋不顾身地投身进去，来追逐自己的梦想。如今名噪一时的盛大、腾讯、阿里巴巴、携程等网站，就是在1999年先后开办起来的。无疑，金霞和她的朋友们也被这股热潮裹挟了。在筹建这家电子商务公司的过程中，金霞作为负责分管市场营销的合伙人，投入了全部的热情和精力。但遗憾的是，机遇这一次似乎没有来得及眷顾他们。事实上，当时国内所有的网站都只是在大把大把地“烧钱”，还没有找到盈利的模式和途径，都只能靠寻找风险投资来支撑他们的可持续发展。所以，尽管纳斯达克综合指数一路飘红，但对那些暂时还没有机会上市也得不到风险投资机构支持的网络公司来说，却可能连望梅止渴的份儿都没有。许多人的梦想因此化为泡影。金霞和她的朋友们所创办的电子商务公司同样如此——因为财力不继，公司刚刚成立不久便不得不宣告解散。
这么多年过去了，金霞依然不能忘记当时当着全体员工的面宣布公司决定解散的那一幕场景。这大概是迄今为止职业生涯中让她最为难过的一件事。唯一可以安慰的是，尽管公司面临亏损，几个合伙人投入的资金都打了水漂，但在决策层最后一次会议上，大家还是同意了金霞的提议，另外凑出一笔钱，作为公司员工的遣散费。毕竟，这些员工中不少人是放弃了优厚的待遇而来到电子商务公司一起打拼的，不能让人家说走就走。金霞觉得，再苦也是苦自己，不能对不起员工。
喧嚣过去，尘埃落定。对于金霞来说，这确实是人生旅途上一次不大不小的挫折。也许，这是必须交付的学费。现在回过头来看，这次不成功的创业经历对金霞来说未必是件坏事，因为在这一过程中，金霞又领悟了很多在一帆风顺时很难体味的东西，让她褪去了些许浮躁，增添了几分沉稳，也让她了解了公司管理和资金运作的整个流程，更让她明白：不要轻率地投资自己不熟悉的行业，还是应该干自己熟悉和擅长的事。
什么是自己熟悉和擅长的？自然是广告和公共关系。而在这两者之中，金霞更青睐公关。在耐克公司4年，她曾广泛接触过一些国际知名的公共关系公司，对他们的经营风格、工作流程和报价都比较了解。那种与广告运作完全不同的新模式，让原本就喜欢新鲜事物的金霞颇感兴趣。当然，她也曾经有过小小的困惑，那就是：在当时的上海市场上，为什么几乎看不见比较好的本土公共关系公司？难道说，公关这一套舶来的功夫，只有国际公关公司才能玩得转？这一现实，让金霞无法理解，也无法接受。但从中，她也嗅出了某种商机。她不止一次地闪过这样的念想：如果日后自己开一家公共关系咨询公司，有没有可能打开局面，与那些国际知名公司一比高下？
电子商务公司解散后，金霞的这一念想又冒了出来，且日益强烈。
对许多人来说，一次创业失败后，往往短时间内不会有二次创业的激情；有的人甚至“谈虎色变”，永远都不再提及“创业”这两个字。但金霞却偏偏有这股冲劲，这份执著。同是1999年，只经过短暂的休整，金霞就从一次创业的失败中振作了起来，开始酝酿二次创业——创办一家专业公共关系公司——的计划，并紧锣密鼓地投入了前期筹备工作。注册资金不够，就先问朋友们借；豪华的办公楼租不起，就先找一间简朴的办公房；人手不够，金霞就既当总经理又当总机小姐，硬是把一个公司的架子搭了起来。
1999年12月底，就是在这样一种不无窘迫的条件下，上海埃特公关咨询有限公司宣告了自己的诞生。
但金霞相信：埃特公关一定能够成为上海最专业的公共关系公司之一。
