在世界一些国家，人们已习惯庆祝亚伯拉罕·林肯的诞辰，这给每个人都提供了一个很好的机会来领悟道义、学习训诫。来读一读那些著名的作家和记者是如何描写亚伯拉罕·林肯这个非凡人物的，这是件非常有意思的事情，使人受益匪浅。但是与他们对林肯的评价以及与美国大众的判断标准大相径庭，这一点又是让人费解的。
林肯是一个从未有任何宗教信仰，从未发表过人们常说的公开立誓信教宣言的人，现在却成为全体基督教徒心中的大英雄，他的道德标准也被真正的基督教徒拿来当作自己的道德标准，这是件不可思议的事情。
在我看来，传道士从1000名男子中选中林肯，并不是因为他与众不同。如果不是因为这个教训对你们十分有益的话，我也不可能把你们的注意力再转向这个伟人。
当一个人试图以诗歌、演讲或歌唱的形式来使自己高高在上、为人敬仰，就好像没有人能够接近他的时候，那么他绝对是犯了一个大错误，那些受到鼓舞而追随他脚步的人们也会感到丧。有些人认为亚伯拉罕·林肯处于万人之上或是与众不同，可能为我们所熟悉，但我不这样认为。
当我看到在内战中亚伯拉罕·林肯的种种性格被公众无放大，当我听到那些批评和贬低他的话，我都十分激动。我今50岁了，我发现一些令人困惑的想法一年比一年显露出来。他影响力增加了，他说过的话也比生前更有分量。他发表的葛底堡演说在当时只收到了寥寥无几的掌声，而现在它已成为演讲的经典模式。
林肯的奴隶解放运动是对全世界爱好自由的人们极大的神鼓舞，可是为什么在当时仅仅被认为是出于军事上的需要？曾扪心自问，现在也请你们以神圣的态度来清楚地评判这样一人物。
亚伯拉罕·林肯与千千万万的人民大众并没有什么显著区别。是他生活中的某些特定环境使得他与常人不同，成为一杰出人物。听我说话的年轻人们以及读到我的文字的读者们，果要我来说，亚伯拉罕·林肯是上帝赐予我们的与众不同的天人物，当他的形象被刻画好之后，就不会再出现另外一个相同相似的亚伯拉罕·林肯了。年轻人，我可以直白地告诉你们，们要持理性的态度来看待亚伯拉罕·林肯的一生，他和其他人是一样的，但他是上帝的恩赐，他一生中有很多事是值得效的，这给后来人一个很大的鼓励。在年轻男女的心中，这世界上只有一位人物能够成为他们的榜样。
亚伯拉罕·林肯认为自己不是一个完人。尽管那个时代过去了，反对他的敌人沉默了，他的支持者变得越来越狂热，但是我们为什么认为他是个完人呢？这可能是因为在他死后的这些年里，在被人们所熟知的美国人中，他是最接近完美的男人。也许会有更完美的人物出现，但是我们没有听说过，而亚伯拉罕·林肯在一点上鼓舞了每一个年轻人，这一点就是：如今几乎每一个年轻人的生活环境都比亚伯拉罕·林肯优越得多。
亚伯拉罕·林肯在身体、心灵和精神上都没有受父母亲生活艰难的影响。他本身属于肯塔基州那些贫穷的白人中的一分子，若干年前你还可以看到这样的人。你可能曾经读过，或是你若去过南方旅游也可能亲眼目睹过那些“贫穷的白人”，他们都很懒惰，整日无所事事地呆在小杂货店里闲逛，一边喝着酒一边嚼着烟草，一提到他们家族之间的恩恩怨怨便开始互相叫骂甚至大打出手。现在在肯塔基还有这样的人存在。但就是在那样的山区，峡谷深深和陡峭的悬崖的山区，却经常会培育出顽强高尚的人物性格。亚伯拉罕·林肯没有从父亲身上继承任何值得我们称赞的东西。从他父亲那里得到的还不如从他母亲那里得到的多。这让我想起了亨利·沃德·比彻曾经说过的他的教堂里有18名成员，这其中有17名妇女，而剩下的那一位什么都不是。亚伯拉罕·林肯的确是个人物，但他的父亲却一名不值。亚伯拉罕·肯没有从他父亲手中拿到1分钱，他没有让自己得以谋生的任资本，也没有能够保障接受教育的经费。在这里，我想对那些我说话的年轻人们以及看到我的文字的读者们说，你们拥有亚拉罕·林肯所没有的许多优势。亚伯拉罕·林肯没有文化，他19岁时才有了上学的机会。在他还是个小孩的时候，既不会认也不会写字，甚至连自己的名字都拼不出来。他从小就劈木头干各种杂活，在杂货店里闲逛。因此他没有任何能够帮助自己为伟人的方法。他缺少那样的教育和文化，许许多多特殊的不都影响了他的成长，而这一切苦难，你们都没有经历过。
亚伯拉罕·林肯和继母一起生活。他的亲生母亲在他还个小孩子的时候就很早过世了，留下这个可怜的小男孩孤苦仃，有的时候他不得不靠吃干面包皮过日子。他懒惰无用的父再婚了，因此，他有了继母。好在他的继母和蔼可亲，对他来这的确是个不小的帮助。不过她也是个没有文化的人，尽管她亚伯拉罕·林肯的亲生母亲强一些，能多认识和拼写几个单并且还能看书，但是她与那些肯塔基州的贫穷白人的水平不相下。在我所认识的年轻人里面，没有比林肯所处的环境更恶劣了。因此，我要说，男孩子们从林肯那里发现了一个比自己生得更糟糕、父亲存款比自己父亲更少的男孩，最终却得到了高的身份并接受世界的赞美，这对男孩子们来说是一种激励。
在他的青年时代，他经受了磨难——悲惨带来的磨难——并且是最痛苦的悲惨，那就是她母亲的去世。这是一件令人难过的事。他的童年就是在这种悲伤之中度过的，并且这悲伤持续了他的一生。对他来说，最大的磨难恐怕莫过于失去了一个女人的爱而使他心痛不已。他是一个专一的人，一个能够全心全意去爱的人，但我并不认为其他人的爱没有他深，不认为其他人对自己所爱的人的赞美没有他热烈，也不认为你们为所爱的人做出的牺牲比他少。但生命的冬季过早到来，使他没能与她携手走上婚姻的圣坛，却心碎地看到她去世。他经受了生命中第一次悲伤的打击，这痛苦击倒了他，把他推向悲伤恍惚的生活，他似乎一直没能从这次打击中摆脱出来，那些年他过着贫困潦倒的生活。实际上直到他成为国会议员以后，他的日子仍旧贫穷，后来他放弃了那少得可怜的薪水而经常债务缠身。他一直过得很贫穷。
他经历过失败的磨难，非常痛苦的失败——不仅仅是婚姻，那第一次的、刻骨铭心的爱——还有他自己努力想做点事情却一次又一次地失败。他曾经经营过商店，却很快陷入债务，而不得不外出靠铺铁路来还债。他刚在黑鹰战争中被选为陆军连的连长，可还没等他去服役，它的连队就被解散了，他被募征成了一名二等兵。一个人从上尉被“提拔”为二等兵，这种情况我们并不多见。这就是亚伯拉罕·林肯的故事。可能有些人在其他方面有着与此相似的经历，这对他们是有好处的，并不是坏事。
后来，他决定去学习法律。但是作为一名律师，他没有到足够的教育，阅读的书籍也不够广泛。当伊利诺伊州斯柏林尔德的律师事务所开业时，我看不出来人们怎么会雇佣他来当师。他的办公室在一幢破破烂烂的楼房里，窗户已经破碎了，也部分裂缝了，听人说他的办公室从来都不打扫，因为根本没个人来这里，他没事就躲在里面睡大觉。
今天，我们让年轻人来看看这个人，他是我们的榜样，美国几乎每个广场和公园里都有他的纪念碑，他以生命和实际动实现了自由。看啊，年轻人！看啊！你们的机会比他多得多你们也比他聪明得多！你们生活在一个进步的大门敞开的年里，生活在一个人类不断快速向光荣与成功进取的年代里。
他是伟大的，他的影响也是伟大的。我们必须承认这点。但是，是什么使得他伟大呢？他没有过人的智力，也不有，没受过教育，也没文化，甚至连朋友也没有！但是，他的作所为的确给历史留下了光辉的一页。那么，是什么使得他成我们历史上的中心人物呢？
许多基督教徒都试图从亚伯拉罕·林肯身上找到关于他宗教信仰的证据，以此来证明他们自己的宗教信仰。他们的确现了大量的事实，比如亚伯拉罕·林肯有参加礼拜的习惯，他读《圣经》及其他有关宗教书籍，他也会引用一些宗教上的诫，但是尽管如此，他从未加入基督教的任何一个教派。他使己远离宗教。这不是因为他可能已经心有所属，而是因为他是那种适度低估自己表现的人，或是由于缺乏文化和金钱，使他没有加入任何一个基督教的教派。但是，他是一个高尚的人。他比任何一个目前我们所知的美国人都接近完美。他是一个正直的人，正直是亚伯拉罕·林肯特殊的性格。
如今，人们可以赞美那些具有很高天赋的人——那些带着丰富想像力去做事的人，我们也可以赞美科学家或者伟大的发明家——那些观测天文的人，那些引领国家渡过难关的人，我们应该赞美那些人，因为一个单一的发明或成绩就能使整个人感到无上荣光。而在亚伯拉罕·林肯身上，我们可以看到人类一切美好品德的集合，这使得他成为一个完美无缺、至高无上的人，理应受到全世界的瞩目和赞美。
有些人可能是个伟大的演说家或者发明过了不起的机器，因此受到了不少赞美。可是为什么爱迪生先生没有亚伯拉罕·林肯名气那么大？并不是因为爱迪生比亚伯拉罕·林肯机会少，相反他有许多有用的发明和机会，而亚伯拉罕·林肯没有。有些人可能出过书，比如像惠蒂尔和朗费罗那样的作家，他们出版的书吸引了无数男女的关注，赢得了全世界的青睐，但是这种创造只是一种外部的创造，是处于他们身体之外的。亚伯拉罕·林肯似乎没有什么特别的东西能使自己站到现在的位置上。他发表了《解放宣言》，使所有奴隶重获自由，你能发现的也就是这个了。即使你仔细研究历史，试图发现一些有说服力的外在事情他吸引人的发明，你也是徒劳的。他太谦虚了，并且他也没有来做这些事情。所不同之处在于，他是一个完美的人。
上帝使完美的人正直。正直这个词有着很广泛的意思“正直”意味着有一颗善良的心。哦，一颗高贵的、仁慈的、良的心，这是人类之所以伟大的根本原因。这使得亚伯拉罕·肯成为一个伟大的人。弥尔顿能够写下有史以来最美妙的诗句但是他性格中也有软弱的一面。纳尔逊曾经说过，“英格兰人望每一个人都做好自己的本职工作。”这句话在世界范围内成至理名言，然而他却是个花花公子。看看这些伟人，甚至像富克林这样的伟人，也有使我们难以启齿的地方。我们发现那些过伟大的事或有过伟大创造的人在性格上总有明显的缺陷。如你发现一个人在某一方面很出色，那么同时他也一定会在另一方面有缺陷。但是，亚伯拉罕·林肯的品质完美无缺，从未见任何人以道义正直为名义攻击他的动机。在林肯的那个年代也有人说他不诚实。他是“诚实的老亚伯”，心地善良，并且的诚实可敬，因此他是一个伟大的人。他是一个完美的人，一有着完美心灵的人，这形成了他全面的性格。你可以把亚伯罕·林肯的精神准则作为市政厅的道德标准，即使用任何显微器来检测也不会发现有任何瑕疵，这就是伟大的、不朽的道德质。他是一个彻头彻尾诚实的人。
同时，他还有另外一种天赋，那就是智慧。《箴言篇》提到过的那种智慧，耶稣基督提到过的那种智慧，那是被广泛运用判断力的智慧，这才是真正的智慧。有些人会在哲学或所有行为中寻求智慧，他们可能会发现一些，也可能引起其他人的注意，但真正的智慧是像亚伯拉罕·林肯那样，每一天都会在每个人身上发现闪光点。他是一个无论在朋友还是敌人身上都能发现优点的人，他运用他的判断力，给我们展示了我们应该宽恕那些运用可耻手段利用我们的人。完美的人不与他人结下不必要的仇恨，即使有了敌人，也要像朋友那样对待他们。亚伯拉罕·林肯的一生告诉我们一个特殊的道理，那就是宽容与亲切的友善。他对待南部人们的这种友爱之情使得支持温德尔·菲利浦的人民对他毫无指责。我认识温德尔·菲利浦，他总是私下里反对亚伯拉罕·林肯，因为林肯先生对待南部很友善，总是把南部人民称作朋友而不是敌人。在一次演讲中他说到：“他们不是我们的敌人，而是我们的朋友。”由于他这种对待奴隶制的态度，南北双方和一些极端主义者总是对他表示反对。在南北战争开始之前，他就曾经提议过由政府出钱买回奴隶再将他们释放，而北方则认为那是个极其愚蠢的想法，他们完全将战争中消耗的财力和损失的生命抛在脑后，完全没有考虑到战后带来的经济萧条。他们根本没有判断力。而亚伯拉罕·林肯着眼全局，把南部的人民看作犯了错误的朋友，全心全意去帮助他们，带着友善的精神和决心，拨乱反正，使国家再次走向共和。他被一名愚蠢的极端分刺杀，为他的信仰付出了生命，历史上没有哪件事情比这更令深思、发人深省。烈士们总是光荣的，甚至是被人崇拜的。亚拉罕·林肯被谋杀了，带着他善良的心地，无私的想法，开明判断力，以及他的领导才能，他使得南方回归合众国，通过他领导，南方永远地成为美国的一部分。
亚伯拉罕·林肯是一个正直的人，这正直不是建立在名和金钱之上，而是建立在信仰的根基上，是因为他有一颗博大慈的心。他在日常生活中做出正确的判断，他伟大仁爱的灵魂他对正义必将胜利的信念，这些是亚伯拉罕·林肯一生中最伟的品质。亚伯拉罕·林肯从不牙龇必报，他相信正义必将遍布球每一个角落，真理终将获得巨大成功。心胸狭窄的人对生命出狭隘的不公正的判断，他们总是说，一切都会变坏，邪恶遍每一个角落，正义终抵不过险恶。但是，亚伯拉罕·林肯有着明的品质，他认为，万事万物都能和谐相处，邪恶终将被征服公正遍及全球。他是个有着巨大影响力的人，他是一名伟大的导人、伟大的斗士、伟大的科学家、伟大的学者、有着伟大的想，不仅如此，他还有着迷人的永恒的优良品质、公正的判力，这使得他的信仰在生命中得以升华。
