在过去的60年里，出席一些毕业典礼成了我每年都要做的一些事情，在过去的40年里，我几乎年年不落地参加一些学院、大学或是中学的毕业典礼，并在毕业典礼上对毕业班作告别讲话。但是，在学院或是大学毕业典礼上，我并没有机会去讲那些应该对全体人类说的话，在中学毕业典礼上亦是如此。
今天我们带着责任感在这特别适当的时刻，欢迎这些年轻人和老师们。此刻，在这些年轻人生命中的心理阶段，我们可以学到一个伟大的教义。
通常，在高中阶段结束的时候，每个毕业生最常问的问题是，“我以后该做什么？”年轻的男生和女生们在生命中没有其他阶段会如此快地面对这个非常重要的问题：“生命在向我召唤，可是，我的才能可以做些什么？我应该从事什么职业？我应该进入那一行业？什么职业才是最适合我的？什么会使我这一生最快乐？什么东西才能给我报答的最好机会？”
为了考虑这个问题，我们需要想想我们的局限。人类总是从问题的一个方面去思考，如果这个问题由三方面组成，他只能看到问题的三分之一。有人只看到自己能做什么就说“要走我自己的路，因为别人都是自力更生白手起家的。”“实上，所有成功的人都是自力更生白手起家的，我也可以自力生。”这种情况很常见。有些人经过通盘考虑周围的环境，然说，“我所处的环境使我不可能成为这样、那样或其他什么样人。”他们中的许多人认为自己不能成名或做不出什么成绩其实这个问题还有其他一面，那就是人的遗传。“我生下来就样，我也不指望有什么作为。”因此，我给这些年轻人以及所听我讲话的各位带来了一位老人的忠告。
首先我要提到的是你的局限。在很多情况下，你会认为果可以选择父母，你本来可以更好，但那是不可能的。你们当的许多人希望能够有机会选择出生的国家，但那也是不可能的你不可能做到那些事情。那些事情超出了你的能力范围。你从母那里继承了某些代代相传的性格特征，这也是你无能为力的情。在这一点上你没有选择。没有人会要你为继承超出你能力围的性格特征来负责任。你们当中的许多人都是注定的。你不能选择你出生的这个世界。如果有人征求你的意见，你可能会择火星、天王星或宇宙里其他遥远的星球，你可能会选择出生其他的世界，我曾经看见有些人如果有机会选择的话甚至愿意生在其他的宇宙。但那根本不可能。我们不可能希望出生在火或是金牛座的昴宿六星。但这是个我们无法改变的情况。永远都会是这个样子。我们也不可能希望去改变它。既然我们反抗不了，那么就让我们尽量克服这个超越了我们力量的伤痛。
我们希望自己可以从不同的身体继承优点。在许多方面我们的身体都是虚弱的。我们希望父母身体健康，这样可以传给我们强壮的身体。有多少年轻人想成为军人，就像今天早晨出现在我们面前身着军装的军人。他们也想成为军人，渴望成为勇士，但是政府说“你们的视力不合格”或“你的心脏不合格，你参军一点用也没有，只会成为政府的累赘。”因此，许多年轻人为身体上的这种遗传感到遗憾。仅仅是因为他身体上有这样的限制。我们经常看到有些人记忆力惊人，我经常看到这样的人并且会说：“我也希望有那样的记忆力，或者有那些能够使他们记住东西的、他们有而你我却没有的天赋。”打算在一生中取得成功的人一定不能高估自己。当自己不适合做木匠的时候，一定不要想自己能成为木匠；当自己不适合做老师或成为一名军人时，一定不要认为自己能行。一个人应该做那些天生就适合做的事情，因此，你必须极其谨慎地审视你自己。找出来你适合做什么。不要高估自己，那样做是极其危险的。研究你自己，年轻人，请记住，无论你有多倒霉，你都要自重。你才是你自己最亲密、最贴心的伙伴，自己的主宰者，自己的顾问。你要自重！难道你不会怜悯那些自重的人么？在吸引真挚的同情的所有事情中，这才是最吸引人的！你去想一想那些天生大脑有缺陷的人，请记住，们日日夜夜生活着，不可能逃离自己的世界，并且“心理的痛自己知道”，这时你肯定会心生怜悯。这样的人当然是古老谚最好的代表。我们一定要记住：我们不可能成为其他人。我们有灵魂的，有独立的身份，个人的精神，一些内在的东西，一永恒不变的东西，人的灵魂！我们拥有的是自己的灵魂，我们可能拥有其他人的灵魂。有些人好像做事一帆风顺，好像无需受什么诱惑，那都是我们不能改变的。
我们改变不了自己的环境。我们出生在某个种族里并成其中的一员。我们不可能再想成为其他的种族。如果一个人出在犹太人的家庭，他就是希伯来人，他就会有某种那个种族的性。生在爱尔兰的就成了爱尔兰人，还有其他出生在英国或意利的，无论个人怎样，他们都融入了当地的环境之中。环境不随人所想的去变化。你们都进入了美国最好的学校去读书，在想上，和与你相似的年轻人、你的思考深度以及你所处的环境都发生了联系，你无需考虑去改变你所处的环境。因此，如果现在就要选择你要成为怎样的人，你必须仔细考虑。今天就是么一天！今天你要全面考虑好避开你的弱点，避开那些最有可击败你的危险。今天，你要考虑好你的天赋和才能赐予你的有可能的优点。你们每个人头脑里都有特别的天赋。你可以说“我不是天才，”但实际上你是。没有哪两个年轻人是一样的上帝从来没有将两个人造得一模一样。这个毕业班里的每一个年轻人在头脑中都有别人所不具备的天赋，如果他能最大限度地利用，出现在他面前的将是一条宽阔的大道。天赋对每一个仔细计划自己人生的年轻人来说都是一扇开启的门。你必须要仔细计算你的资本和你攒下的钱，尽管你攒下的钱最无关紧要。你必须将家庭对你的影响计算在内，将你所拥有的朋友计算在内。在中学或学院里读书的年轻人都有很多朋友，他们也应该结交朋友。像各位这样来到我们教堂的人应该有至少一千个朋友。教堂给了你们结交朋友的机会，他们是无法计算的资本。他们比金钱更有价值，你越是真诚对待他们，他们会越开心，你也会受到更真诚的对待。
你还要把一些通用的行为准则计算在内，不要与那些永恒不变、前进发展的并且是你无法改变的行为准则背道而驰。伟大的道德准则是永恒不变的，违背它们的人必将受到灾难。所以，你要计算清楚，你必须要利用你的天赋。大河穿峡谷而下，如果在此河中行舟，则必将击中岩石，落得个粉碎，这一点你们是知道的，但如若使用了机器的动力并筑水坝以减缓河水的冲力，则大河变为小溪，这需要一千个人的力量，并每天衷心地为你劳作。你不能使用这些行为准则，但你可以使用这种力量，吸收这股力量并化为你的资本。如果我们能仔细研究我们的自然倾向，我们就能够判断出什么是最好的。
选择怎样获得成功的明智的方法是学习这个世界需要的西。这个世界在商业上还需要什么，在农业上还需要什么，在业上还需要什么，在艺术、音乐和宗教上还需要什么？选择这世界最需要的东西，再把自己置于最需要你的地方。看看你围，像你这样的人在什么方面做得最好，然后再来决定这样的最好应该做什么事情，这样，你可以学习人类的本性，学习易，学习商业、哲学，以此来发现像有你这样的天赋的人应该什么才会给自己和别人都带来巨大的收益。
