在我向人们表白他们都应该使自己富有之后，就不断有年轻人来找我：“我很想做生意，但一直办不到。”
“为什么办不到？”“因为我没有资本开创自己的事业。”资本，创业的资本？！年轻人，你住在费城，看看这里的大富翁们吧，他们全都是从穷小子爬到今天的地位的，而你还要创业资本！我以为，你很幸运，因为你没有资本。我很高兴你没有钱。我十分怜悯那些有钱人的孩子。在我们今天这个社会，有钱人的孩子处于一种不进则退的境地。他们注定要受人怜悯。有钱人的孩子无法体会到人类生命中那些最宝贵的东西。马萨诸塞州的统计数字告诉我们，17个有钱人的孩子中，竟没有一个在离开这个世界时还是富翁的。他们在富裕的环境中成长，却死于贫穷之中。即使一个富人的儿子有幸保住了他父亲的财富，他也仍然无法体会出生命中最宝贵的东西。
我们学院里的一名年轻人请我告诉他，人的一生中使你感到最快乐的时刻是什么。我对这个问题研究了很久，最后才得出结论。我认为，在人们所经历的一切世俗事物中，最快乐的一就是一个年轻人抱着他的新娘跨过他所赚来的房子的门槛，然面向他的新娘，以一种比我高明千百倍的口才对他的妻子说道“亲爱的，我亲手赚来了这栋房子，这全都是我自己赚来的。全都是我的，我愿意与你分享。”这是人类所能见到的最伟大时刻了。但一位富家子弟是无法体会这一点的。他可能会带着娘住进一间更漂亮的豪宅，但当他们参观这栋房子时，他只说：“母亲给了我这个，母亲给了我那个，我父亲给了我这个我父亲给了我那个。”
说到后来，他的妻子可能真希望她嫁的是他的父亲了。哦，我多么可怜那些富家子弟！他们只会挥霍金钱，到后却不得善终。你难道没见过富家子弟沉沦于亚特兰大的赌场吗？我确曾见过这样一个败家子，而且时时将之牢记在心。我时在尼亚加拉瀑布发表演讲，讲演完毕后，便回到旅馆。当我近柜台时，发现那儿站着一位来自纽约的百万富翁的儿子。他是一个难以形容的无用之人。他腋下夹着一根金柄手杖，依看，那根手杖头部的“头脑”，也要比他的头脑所装的智慧多多。我不相信我能够将这个年轻人正确地描述出来，尽管我努尝试这样做，也办不到。但我仍然要形容一番，他戴着一副不明的眼镜，穿着一双令他无法走路的漆黑皮鞋，另外还穿着一令他无法坐下的裤子——他全身穿得像只蚱蜢！
巧得很，就在我走进去时，这位人类的蟋蟀也来到柜台前。他扶了扶他那副连眼前景象都看不见的眼镜，然后口齿不清地对那位柜台职员说：“天（先）生，天（先）生，能否骂（麻）烦你给我一些信主（纸）和信轰（封）！”那位职员迅速打量了他一眼，然后打开抽屉，取出一些信纸和信封，将它们一把丢在柜台上，然后又转过头去看他的书。
当那些信封信纸丢到柜台上时，你可以想见那个人类标本的表情！要知道他想要什么东西，一向都是由仆人双手奉上的。他又调整了一下他那副视而不见的眼镜，对着那个职员背后大叫：“回来，天（先）生，回到这儿来。天（先）生，能否请你命令一个朴（仆）人，把这些信主（纸）和信轰（封）拿到那边的桌子上去。”哦，那真是一只可怜、可悲而又无用的美国大猴子。他竟然没法子把信封和信纸拿到20尺外的地方去。我猜想，他恐怕连自己的手臂也放不下来的。对于这种人类的残渣，我毫不同情。因此，如果你没有资本，我很替你高兴。你不需要任何资本，你所需要的是常识，而不是金钱。
A·T·斯图沃特是纽约的一位大商人，也是他那个时代美国最富有的人，但他年轻时却是个穷小子。他只带了一元五角钱，就到商界闯天下。当他一开始做生意时，他所仅有的那一元五角一下就损失了八角七分五厘，用这点钱他买了一些针、线和纽扣出售，但人们并不想要这些东西。
你是否很穷？是的，但那是因为你的东西没有人要，只留在自己手中卖不出去造成的。这是一个很重要的教训。你可随时加以应用，不管你正当年轻或已年老。斯图沃特不知道人需要什么，为此买了一些人们并不需要的东西，结果卖不出去那就只有亏本了。不过，斯图沃特也从中学会了他商业生涯中生受益的一大教训，他说：“从那以后我不再先买进任何东西我一定要先了解有人想要买什么东西，然后再去进货。”于是他便挨家挨户去问他们需要什么东西，等他知道人们需要什么西之后，他才将剩下的六角二分五厘投资下去，以供应“大家需要的东西。”在我看来，不论你从事哪种行业，也不管你是师、医生、家庭主妇、教师或是其他什么人，这个原则都完全用。我们必须先知道这个世界需要什么，然后再进行投资。向人提供他们所需要的东西，成功必然到来。斯图沃特正是依据坚持这个原则，终于使自己拥有了4000万美元的资产。“呀，你可能会这样说，“一个人在纽约可以做得到这一点，但在其地方可就不行了。”1889年纽约市政府通过各种渠道获得的统数字显示，当时纽约有107位财产超过1000万美元的千万富翁这很令人心动。于是很多人心里想，他们应该到纽约去挣钱。事实上，在那107位千万富翁中，只有7人是在纽约发迹的，其的100位都是在外地发财后，才搬到纽约来居住的。更让你难置信的是，其中67人是在人口不满6000的小镇上发财的。你们否想到，当时全美国最富有的那个人，就住在一个只有3500人的小镇上，而且一直住在那儿，从未搬到别处去过。因此，重要的是你自身的条件，而不在于你住在什么地方。相反，城市太大倒有可能为你带来不便。
请你记住，酝酿赚进百万美元的大机会，正是在较小的城市。
关于这一点，我可以举出一个最恰当不过的例子。约翰·雅各布·阿斯特，他年轻时也是个穷小子，最后却替阿斯特家族赚得了无尽的财富。他所赚的钱远远超过他的任何一位祖先。他一度拥有纽约一家女帽店的抵押权，由于原来的店主无法筹到足够的钱支付利息及租金，于是他就拥有了这家女帽店，并和原来那位失败的店主合伙经营。他只是持有手中的股份，并没有给那位店主一块钱，他要那位店主单独一人看店，然后独自一人跑到公园里，找张椅子坐下来。他就坐在公园的那张椅子上，进行着他从事的这项合伙生意中最重要——在我看来，也是最为愉快——的一部分工作。他坐在那儿打量着来来往往的女士，思索以前那位店主为什么会失败。这时，一位女士从他面前走过，她双肩向后，头抬得高高的，仿佛并不在乎是否整个世界都在看着她。他于是开始研究她头上所戴的软帽。在那顶软帽尚未从他的视线消失之前，他已经看清楚并记住了那顶软帽的形状、颜色及花边的模样。有时候，我也曾试着去描述女人所戴的软帽样式，但没什么大用处，因为到第二天晚上，那顶帽子的式样就落伍了。
在公园里琢磨透这顶软帽后，约翰·雅各布·阿斯特便到店里，对那位店主说，“现在请你在橱窗里摆一顶和我所描的完全一样的软帽，”他说，“因为我刚刚看到一位很喜欢这帽子的女士。在我回来之前，不要再摆出其他式样的帽子。”完，他又走了出去，在公园里找张椅子坐下。不久又有一位不身材、不同肤色的女士从他面前走过，当然，她所戴的帽子的色和形状也很独特。于是，他又回到店里对他的合伙人说：“在要摆出这样的一顶帽子来。”
就这样，他橱窗里所摆的帽子，就绝不会让顾客看了就头而去了。原先那位店主也不用因为顾客都跑到别的店里去而店后头号啕大哭，以前他绝不会在橱窗里摆上一顶他见其他人过的帽子的。
特别是在我们的城市里，有很多机会生产不同的商品，且目前工厂股东和员工的界限划分得极为明确。还有，朋友们目前美国也出现了一种令人沮丧的忧郁气氛，工人们开始感到，他们被头顶上的一种硬壳限制住了，而且无法突破，而那伪君子老板却高高坐在他们头上，绝不会下来协助他们。这就我们同胞们心里所想的。但是，朋友们，在我们这一国家的史上，一个穷人致富的机会，绝对不会比目前在费城的机会大他们觉得丧气，这就是他们无法致富的真正原因，就是这么一回事。道路是畅通的，且让我们维持穷人与富人之间的沟通吧。我知道工会有两个大问题要解决，而解决的办法只有一个。工会跟今天的资本家一样，同样地极力阻止这些问题的解决，而且这显然是同一问题的两个方面。工会有两个困难：第一，工会开始一项计划，把每一个阶层的劳动者都放在同一标准上，他们把一个每天能赚5美元的工人降为每天赚2.5美元，以便将他和一名一天赚不到0.5美元的低能工人置于相同的地位。对工人而言，这是最危险且最令人泄气的事情了。如果他的工作做得比其他人好，或是从事更高级的工作或是工作时间较长，他却无法得到他应有的报酬。这是很危险的。为了使每个工人获得自由，使每一个美国人和其他美国人能够完全平等，不妨让工人自己去要求他所认可的报酬，并让他获得这个报酬——而不是让任何一位雇主对他说：“你应该替我工作，但你只能得到你所应得的一半报酬”。也不能让任何一个工会组织说：“你应该替雇主工作，但你只能得到你所应得的报酬的一半”。
只有做一个真正的人，做一个独立的人，人们才会发现，他们从贫穷通往富裕的道路是通过斗争可以开拓、可通畅的。
工会的另一个困难是他们必须自己去考虑的，也是他们必须自己去解决的，那就是如何面对那些向他们谈论富人压榨穷人的演讲者。我可以在梦里重述我在这种情况下屡次听到的这类演讲词。我的一生都和工人在一起，我自己也当过工人。我经常工人的生产线上，听到被工会邀请的演讲者所作的演说。这位讲者站在这些忠厚老实的工人面前，开口说道：“各位诚实的业界的工人朋友们，你们为这个世界提供了最大的资本，你们造了所有的宫殿，兴建了所有的铁路，使轮船行驶于海洋上。位工人朋友们！你们只不过是奴隶，你们被雇主压制于尘土中，而他们却高高坐在半空，在他们美丽的别墅中享乐，他们保险柜里装满了黄金，他们所拥有的每一块钱，都是压榨你们些诚实的工人得来的。”这就是工人们时常听到的那种演讲，些演讲向人们表明雇主是如此贪婪，而工人们如此被人奴役。噢，这类演讲我们时常可以听到。那些深爱自己国家人们深信，我们的原则是要通过适当的形式沟通工人与雇主联系。
