我初中毕业时，对自己今后的前程怎么设计没有谱，严格说来自己也没想好将来应该从事什么样的工作。反倒在小的时候还有“理想”，上学前，看农村赶大马车的，手摇大鞭子很威风，想自己长大了当个车老板；读小学时，到芦屯去赶集，看南来北往的火车就羡慕开车的司机，那时我姑姑家两个表兄正好干这个活，我非常渴望有一天我手拉着汽笛弯杆，开着火车呜呜地跑。初中毕业了是报考中专、技校呢，还是读高中，将来考大学呢？我忘了是怎么决定的，最后还是报考了高中。
我是1958年秋进入当时盖县惟一一所高中——熊岳高中的。那时考高中并不难，没有小学考初中那么紧张。高一没读几天学校实行“文、理”分科实验。那是“大跃进”的政治背景，什么都敢想，什么都敢干的时候，学校动员说，要在高一八个班中组成一个理科班，一个文科班，两年学制。实验的目的，就是两年学完三年的课程。这个实验能否成功，学生们将信将疑，估计没有愿意到实验班的。但第二天，学校就公布了名单，说是自愿报名，其实是学校内定的，我被分到文科班。那时盛行一句话“学好数理化，走遍全天下”，因此被分到文科班的，不少学生都擦眼抹泪，认为自己一生的前途暗淡了。我初中数学学得不错，特别是平面几何，但物理、化学成绩一般，所以分到文科班我的反应并不大，也没有什么“埋没人才”的感觉。但我知道今后自己的人生道路与工程师等无缘了，我只能走“耍笔杆子”这条路了。但事已至此，就由它去吧，我这么一想，反倒坦然些。
事情就这么定了，我对自己的人生坐标明确了，我知道应该在什么地方下工夫了。我除了学习课本以外，还订购了几种课外文学杂志，记得如《新港》、《鸭绿江》等刊物。那时二哥已到鞍钢当工人，每月给家里寄钱，所以我的学习费用也比较宽裕。我尽量增大课外阅读量，我还有一个专门记录“文学警句”“优美句段”的本子，边读书边随时做记录。书看多了，我又萌生了当作家的念头，我还学名作家注意观察、体验生活的做法，对大自然的变化，对有趣的生活场景，做观察记录，写日记。例如，下雨天我观察云的走动，雷电是怎么闪的，雨点、雨滴、雨丝、雨帘有什么区别；下雪天，雪花是怎样从天空落下来的，碎雪花、中雪花和鹅毛大雪在空中飘舞的情景；我观察人生气、发怒、悲伤、高兴、心花怒放等情绪变化的面部表情，眉、眼、嘴与脸部肌肉的变化，我甚至还能观察出佯装的面部特征。总之，对“世事洞明皆学问”“人情练达即文章”所涉猎的一切内容我都作为素材，作为学问，作为创作的基础，把它积累起来。开始，对我的作文（记得文科班一周一篇作文）老师的评语常常有“矫揉造作”的字样，说我光注意摆弄词藻了，后来我注意了文章的思想性。有一次作文，我写了一篇《新的起点》，是以我的同桌，一位烈士子女，屡下决心，屡无建树，后来听了他母亲一次“痛说革命家史”而转变的事例为依托和生活原型，由于情真意切，这篇文章被老师当成范文在班级展示。这件事至今整整五十年了，当一个人得到大喜过望的表扬时，真的终身难忘。我记得那天上作文课前，语文老师（班主任）已端着教案站在教室门口，我们听到第一遍上课预铃响还在玩，好像是在教室窗外的单杠上又做了几个引体向上，等我跑到教室门口时，第二遍铃声已响，但语文老师看见我面部既慈祥又高兴，一刹那我还有点纳闷。上课不到两分钟我就明白了，老师这节作文课把我的《新的起点》当成范文了。老师在没分析前先范读了一遍，天呀，老师只有读课文时才范读，怎么能范读我的作文呢？接着老师就从布局谋篇，一直讲到遣词造句，简直把我分析晕了……从那以后，我对文科，对文学，对写作的兴趣越来越浓了……
可惜的是，1991年我回母校看我的语文老师提起这段往事，郭增益老师已记不起来了。“不过”，他说，“我还记得你的文章写得不错……”
感悟
不管郭老师真记得还是假记得，但老师那次范文授课内容对我的人生起了很大的作用。我当教师后，也遇到某某学生问我当时是怎样表扬他的情景，甚至当时我说的几句话，学生都记得，而我却忘记了。老师当年的鼓励和教诲，只要做得得体恰当，对学生终生都是有益的。
我的人生坐标就是这么定的，我虽然没有当成作家，但却走了半生“仕途”。今天想起来，学文科是高兴，还是后悔？正是应了那句话：“谋事在人，成事在天。”
