早就发现跟在身后不远处的,两名青衣小厮中的一人。
对方并没有刻意隐藏行迹,吴峥也只当什么都没发现。
来到一家成衣铺前,抬脚就走了进去。
花一两银子买了一身新衣服,用换下来的小褂把原来的裤子,以及剩下的五两银子包裹住,借着小褂上的袖子,紧紧缠在一起,提在手里离开成衣铺,走进隔壁的一间包子铺中。
要了两笼包子,一大碗稀饭,以及一小碟咸菜,吴峥慢慢吃了起来。
想想自己多久没有吃到面食了?
自从三年前那个春末的傍晚,被柳府的人打昏关进水牢中,转眼已经过去三十六个多月。
想到这里,不由再次想起自己被抓后,孤苦无依悲伤而逝的奶奶,吴峥抬头,用满含热泪的眼睛瞪了一眼,站在街对面紧盯着自己的那名柳府的青衣小厮。
慢慢吃完两笼包子,解开小褂,取出银子算了账,吴峥走出来后,抬头看了看还不到中天的日头,若有所思地由北城门出了城,见那名青衣小厮没有再跟着自己,这才掉头东行,打算再回一趟老龙湾,去租房里给奶奶磕个头。
路过亓家集的时候,吴峥在大门依然紧锁的亓府对面店铺中卖了香烛纸钱,以及祭奠时用的果子,蜜饯,还特意买了半斤奶奶生前最喜欢吃的桃酥。
临走时,吴峥随意问了掌柜一句:
“大叔,亓家的人都去哪里了?”
“小哥不是本地人?可是听你口音应该不远吧?”
“大叔,我就是老龙湾人,只是最近几年一直随家叔在外行商,这不刚刚回来吗。”
吴峥只能随口瞎编。
“哦,这样啊。小哥有所不知,三年前,大概也是这个时候,龙王庙庙会上,柳府的公子看上了亓家那对漂亮的孪生姊妹,就在双方争执的时候,不知被谁扔石头打伤了柳府公子,及其手下四人。结果到傍晚的时候,柳府就带着县里的衙役下来,不仅把亓府那对孪生姊妹带走了,还把自称是打伤了柳府公子的一位叫吴峥的少年给带走了。”
这些吴峥都知道,也早就料到,事后自己贸然出头承认的一幕,定然会被人四处传播,所以知道自己名字的人定然不在少数。
“大叔,后来呢?”
“后来,再也没有听见关于吴峥,以及亓家那两位孪生姊妹的消息。只是过了不等五天,亓府就解散了下人,亓有礼带着老婆进京投靠做翰林编修的儿子去了。从此,亓府的大门就再也没有打开过。”
在前往老龙湾祖坟的路上,吴峥一直在想,看来自己一时冲动站了出来,还是救下了亓府的主人亓有礼。只是那对孪生姊妹即便是被带进了柳府,不论生死,总该有消息传来才对,为什么一去就再也毫无消息了呢。
想不明白,吴峥也就不再去想了。
毕竟在这件事上,对于没什么瓜葛的亓府来说,自己不仅不亏心,还让奶奶因过度悲痛而逝。到现在吴峥都无法确定,自己当初那样做究竟是对是错。
由向阳城一路走来,二十多里,近三十里地,本来离开向阳城的时候,就快要接近午时了,所以等吴峥来到老龙湾自家的祖坟时,天也差不多要黑下来了。
初夏的时候,因为最近一直没有下雨,所以地里的活计并不多,所以天擦黑的时候,村外已经少见忙碌的庄稼人。
坐在寂静的坟地里,坐在长满了青草,奶奶的坟前,吴峥难免暗自垂泪。良久才擦干净眼角的泪水,站起来,把奶奶坟上的野草拔干净,又用双手捧起田里的土,盖在奶奶的坟头上。
直到天色彻底黑下来,深邃的天空中缀满了星星,吴峥这才点燃香烛,摆放好买来的祭品,祭奠起相依为命多年的奶奶。
不知不觉又是午夜,吴峥烧完了纸钱,再次跪倒磕头后,才转身离开,再次朝着向阳城方向而去。
寅时初,吴峥已经站在了向阳城南门外,偏东一点,柳府所在的城墙下面。
看准了城墙上略微有些凸起的青砖,吴峥蹂身而上,毫不费力就站到了城墙上,继而纵身一跃便落到了明显感觉有些变高的柳府院墙上。
直到此时吴峥才发现,眼前的柳府好像重新修建过,因为原本这处位置应该是柴房和厨房才对,而如今刺鼻的臭味却提醒吴峥,这里已经是茅房了。
再一次纵身跃下,吴峥毫无顾忌地落到了柳府的后院中。
简单环视一圈,接着微弱的天光,竟然没有找到柴房,吴峥不由有些好笑。显然柳府事后考虑到大火是由柴房处燃起的,所以便把柴房给挪出了后院。
没有柴房如何放火?关键是现在空中的风太小了。
沿着后院通往小花园的抄手游廊一路走来,竟然发现柳府把柴房搬到了小花园的西南角处。
不管在哪里,既然来了,即便是引不起满园大火,也要惊他们一下。
打定主意的吴峥,再次取出火镰子,先是点燃了柴房里的干柴,随即双手各钻了一把点燃的柴火,如同天女散花一般,朝后院的屋面上扔去。
很快就被柳府的人发现了,随着一声声“走水了,走水了”的吆喝声响起,吴峥也趁机跃上院墙,并借势翻上城墙,故技重施,纵身跃到下面的护城河土堎上,快步消失在了深沉的夜色之中。
只是这一次吴峥没有走远,走到一处足可以藏身的树林中便停了下来,他想看看这次的火势究竟如何。
本就习惯了仗势欺人的柳府,时隔一年半再次失火,不得不前来帮着救火的相邻都是尽量放缓了脚步,紧靠柳府的下人,毕竟着火点不是一处,而是吴峥拿着点燃的柴房干柴,四处乱扔造成的多出火点。
以至于,等大火被扑灭时,后院的正房早已再次被烧毁了。
比上次略好一点的是,不仅是后花园完好无损,就是前院的房屋也毫发未损。
事后吴峥才知道,夜里微弱的风势下,之所以还把柳府后院烧尽的关键原因是,柳府的主人柳儒并没有在向阳城,而是早在上一场大火之后,便搬去了京城。
于是,吴峥心里也随即有了新的打算。