家中，孟老娘是早早已睡下的，若是靠得离她房门近些，还能听见轻微的鼾声。
花小麦与孟郁槐两个闩了院门，匆匆洗漱了回房，又在桌边坐着说了一会子话。
“我瞧着那汪师傅，今儿算是将心中藏了许久的话都倒了出来。”孟郁槐斟了茶来喝，一面不紧不慢地笑道，“虽然说到最末尾，我压根儿就听不清了，但想来，这些个烦心事只要说出口，心中便没那么憋得慌。你也别着急，他又不是个蠢人，自然会想得明白。”
“我不急。”花小麦便点点头，“不是告诉过你吗？我自个儿很能理解他，只是怕铺子上大伙儿有意见罢了。这些事，没落在自己身上，如何晓得是怎样的感受？横竖我不会再拿这个跟他置气。”
说着又抿唇一笑：“倒是你，今儿花了这么大工夫替我平事，该如何谢你才好？”
孟郁槐斜睨她一眼，半真半假地摇头叹气：“你眼下这情况，我哪里还敢管你讨谢礼？稍微凑近一点你就惊叫连连，我还能干嘛？”
这话真是……说着说着就往歪处去了……
花小麦狠狠翻了他一眼，拍了拍掌，岔开话题道：“不过……那汪师傅的爹，真是谭师傅口中声名赫赫的名厨汪同鹤？嚯，要是有机会，我真想去拜见拜见，也好让他指点一二。这样好的厨子，全天下饮食行当的人想见都见不着，却没料到他儿子原来就在咱家铺子掌勺，你说多难得？”
“这个你自己同汪师傅商量去。”孟郁槐微笑道，“没影儿的事，往后你再慢慢琢磨不迟，倒现成有个重要事体，明日你若得闲，咱俩就去办了。”
“又干嘛？”花小麦抬眼去看他，“还是为了咱家盖新房的事？”
“唔。”孟某人点点头，“今日离开镖局之前，我已经将一应杂事安顿好，同韩虎他们也打了招呼，明天我就不去了，咱们去寻那郑牙侩，在稻香园附近多转转，选块地，也该尽早动工。我是想着，若能明年开春儿了就搬进去，那便再好也没有了。”
“好啊。”
花小麦想也没想便痛快应下：“不过我想，咱俩也不必一大早就出门。你难得在家歇一天，明日便踏踏实实多睡会儿，我也好去稻香园里瞧瞧。晌午你来铺子上吃，我做两道你喜欢的，下午咱们再去看地，如何？”
孟郁槐无可无不可，自是没有不答应的道理，两人坐着又说了一会子话，少不得将那汪展瑞今日在河边说的种种醉话感叹一回，也便吹了灯，上榻安歇。
……
第二天一早，花小麦去到稻香园，果然发现汪展瑞还没来。
这吃醉了酒的人，一早起身是最恼火的，手脚无力还头疼，难免要耽搁一阵，这也十分正常。她也便混没在意地只管安排人手、翻检菜蔬，催促厨房里开始做准备。
春喜和腊梅前些日子眼瞧着汪展瑞把花小麦气得不轻，这日又见他迟了，便颇有些气不顺。腊梅原是想当着谭师傅的面儿就嚷嚷起来的，终究是春喜心思缜密些，将花小麦拉到一旁，方才开始低低地嘀咕。
“他这也太不像样了。”她骨朵着嘴，颇有些不满地道，“要我说，你就是太容忍他，使他越来越没规矩。东家都早早到了，他却还只顾耽搁，这算什么？”
她俩也算这稻香园里的老人了，与花小麦又熟稔，向来想到什么就说什么，并不曾考虑太多，话里话外的意思，倒像是对那汪展瑞积怨已久。
花小麦心下明白，她二人之所以如此，多数还是替自己打抱不平，便笑嘻嘻地道：“不打紧，他是有缘故的，昨夜与郁槐一块儿吃酒，醉倒了，今日起来，且要难受一阵。反正眼下尚未到午市，咱们也不必心急。”
春喜和腊梅听说汪展瑞昨晚同孟郁槐在一起吃酒，都诧异得什么似的，不等她们发问，花小麦又接着叮嘱了两句。
“汪师傅性子是有些古怪不假，但再怎么说，他也并未曾存着歹心，两位嫂子也就莫要和他诸多计较了。人人心中都难免揣着一两件事儿，你们也别去打听，跟铺子上大伙儿都说说，多少让着他一些，我觉着，汪师傅也不是那起不懂理的。”
春喜和腊梅盯着她瞧了许久，活脱脱像是在看怪物。然而无论她两个怎么问，花小麦却是不肯再多言，左右无法，她们也就唯有撩开手，嘀嘀咕咕地走了，各自去大堂里张罗照应。
直到将近巳时中，汪展瑞才慢腾腾地踏进稻香园，脚下犹自有些打晃。
彼时花小麦正在大堂中与庆有吩咐，听见动静，便回过头来，冲他笑了一下。
汪展瑞一怔，很不自在地赶上前来想要解释，却被花小麦抬手打断了。
“人人都免不了遇上不方便之时，没耽误中午做饭就行。况且，昨日又是郁槐扯着你去吃酒的，哪里能怪到你身上？”
她冲汪展瑞抿唇笑了一下：“方才送来的菜蔬肉类，我和谭师傅已经清点好了，汪师傅你去瞧瞧，若没问题，也该快些忙活起来了。今日天气不错，想来到乡间走动的人不会少，十有八九灶上的活儿不轻松。”
说到这里，她忽地顿了顿，将声音压低了些：“咱这稻香园开张才一个来月，日子还长得很。往后总会有人冲着你那一手茶叶菜登门，你又何必急于一时？”
汪展瑞略略愣了愣，然后便含含糊糊地一点头。
“那个，前两日的事……”他话说到一半就停住了，站在原地琢磨了一会儿，蓦地转过身，匆匆进了厨房。
……如果是打算赔不是，至少得把话说完吧？花小麦很想冲着他的背影嚷嚷上这么一句，却到底是没出口，垂首笑了笑，将前边饭馆儿上个月的账本翻来看了一回。
孟郁槐许久不曾踏实睡个懒觉，这日上午，便难得地多在榻上赖了一阵。起身之后，不紧不慢地吃了孟老娘留在锅里的饭食，先寻到郑牙侩，与他打了声招呼，然后便也去到稻香园。
午后，约莫未时初，郑牙侩夹着两本大簿子，匆匆地赶了来。
他从孟郁槐和花小麦这两口子手里，是挣了不少钱的，因此见到二人，笑容就扯得格外大，嘴角简直要咧到耳朵根，甫一进门，便笑哈哈地道：“上午郁槐哥同我说，想要在村里买块地盖新房，我便立刻将手里的地全翻看了一遍，果真给我觅到几处合适的。听郁槐哥的意思，是打算把这新屋子盖得离稻香园进一些，是不？有一两块地，我瞧着都挺好，你二位要是得空，这会儿咱们就去看看？”
他这样殷勤，花小麦便少不得也与他说两句客套话，不外乎“多谢你上心”云云。
郑牙侩连连摇手：“千万别说这客气的话，郁槐哥和嫂子你照顾我的买卖也不是一回两回了，且小时候，我也没少跟在郁槐哥屁股后头打转，给他添麻烦，就算是看在这上头，盖新屋的地，我也得给你们张罗妥当了不是？我看中的那两块地，一块大，一块小些，只不知你二位想盖多大的房子？”
这事儿花小麦之前就跟孟郁槐商量过，忖度着既然是自家住，又是在村里，房子盖得太大也没意思，除了堂屋和主屋之外，再有三四间厢房也就足够了，省下的钱，不若拿来将屋子造得精巧些，人住在里头也舒心。
两人也不废话，跟着郑牙侩便出了门，将他选中的地，好好看了一回。
那两块地，果然都是在稻香园附近，其中一块大一点的约莫有一亩多，四下里十分宽阔，一眼望过去全是农田；另一块稍小些的，也有六七分，离稻香园更近，走上一两百步就到，与从前的小饭馆儿一样，后头同样倚着一片密密实实的林子。
花小麦同孟郁槐先是将两块地都转了一遍，琢磨片刻，又绕回到那块稍小的地前。
背后那片树林，委实非常茂密，人站得近一点，轻易就能嗅到树叶的清香。 秋天落叶多，被风一吹，在空中打个旋儿，飘飘忽忽落到泥地上。
“喜欢哪处？”孟郁槐光是瞧瞧花小麦的神色，心中其实就已经有数了，却偏生还是要问一声。
花小麦便抬头看他一眼。
“我想着，若是把家安在农田边，春秋两季农忙时，难免会有些吵闹，等孩子生出来，多少要受影响。”
她盘算着道：“倒是这里，虽然小些，却比另一处离稻香园更近。而且这附近没有别的人家，咱们住在这边，既便当，又幽静。所以……”
孟郁槐与她存的是同样心思，闻言便笑了，转过身对郑牙侩点了点头。
“那我们便定了，就是这一块罢，回头价钱方面，还要请你多跟帮着打商量。”
郑牙侩一拍大腿：“郁槐哥你这话说的，我肯定帮你讲价啊！你要是信得过我，像那起泥瓦匠、木匠，索性也都交给我一并帮你张罗，包管请来的匠人，是最靠谱的！”
