她一直用笨办法学英文，短短一篇理解问答，200多个字她要读两个小时。她真的很用功，早上起来，刷牙洗脸前先背15个生词；专门找有英文字幕的西片来看；把“快译通”用到脱色；她还强迫自己每两三天写一篇作文，不管是谁，包括邻居，只要对方会英文，就请他们帮她看……
下决心学习英文，对于一点英文底子都没有的她来说，可不是件容易事。刚开始上课时，夜校的老师直摇头，就你这样的水平，还怎么考O水准？她急得想哭，却没有打退堂鼓，依然咬牙坚持着。因为她忘不了刚来新加坡时的尴尬情景：因为不懂英文，她到邮局寄信时，好不容易排到跟前，异族的工作人员却不懂华语，叫她重新去排另一个柜台；还有无数次的迷路经验，在商场里干打转却找不到出口；四处辗转学化妆期间，她总觉得同事们不爱搭理自己，只要她一开口说话，人家就会流露出迷惘的眼神。这让自尊而敏感的她很是沮丧。
每天晚上，老公下班已经很累了，她还叫他帮自己改作文。当时她已怀有身孕，老公疼惜地劝她不行就算了吧，可她不愿意自己被漠视，被当做局外人对待，她更希望能像丈夫或他身边的朋友那样说一口流利的英语，与别人愉悦地交流、优雅地畅谈。况且一旦攻读到受本地认可的O水准和A水准，也能找到一份稳定的工作。她不服输的劲头上来了，倔强地说，做就做好，决不会放弃，我从来就不是个“青采”（闽南话，指随便、没有原则）的人。
她白天要去教中文补习班，只有到了晚上才有时间进行自修学习。八个月后，距离考试还有两个星期的时间，恰逢她要生第一胎。但她仍坚持去考，终于将这个连本地学生都喊怕的“理解与写作”考过关。接下来，她又付出更多的精力和辛苦，开始攻读A水准，前后共花费了两年时间，终于拿到了A水准文凭——对于完全没有在主流学校受过教育的她，能在不到三年的时间里考到两张文凭，的确令人刮目。有了新加坡的“通用”文凭，她很顺利地报考上国立教育学院，先在小学实习一年，就可以正式教书了。她长长地吁出一口气，霎时感觉天也蓝来地也宽。怎能不令人快慰呢？来新加坡这么多年，总算一切有了头绪，不再那么茫然，有理想、有亲人、有朋友，她似乎已经站在了“幸福人生的开端”。回头想想以往的艰辛，仿佛一滴苦寒的朝露，已随渐升渐高的骄阳蒸腾散尽了。
这天，她和老公有事一起驾车出门。车子上了路，匀速地向前行驶着。她望望身边的老公又望望路旁的风景，心头荡漾着一股幸福的惬意感。岂料一场大的灾难却在此时悄然而至，开车的老公看到一只蚊子飞了进来，便下意识地拿手去驱赶，竟导致车子失控，登时撞向灯柱后侧翻，把她压在下面，导致脊椎第四五节神经断裂，从颈项以下瘫痪。也就是说，她只有头可以动，头脑也清醒，但吃饭、穿衣、写字、大小便、翻身……之前所有理所当然的事情，全被这场不幸的车祸剥夺走了。
起初，她总是以泪洗面：自己还年轻，难道就这样在轮椅上度过后半生？回想起当初职高毕业后，被称为“标准美女”的她，去家乡青岛的酒店当前台接待。在当时，这是个令人羡慕的工作，但眼界颇高的她却不甘于此，自认女中鹰者的她，幻想有一天能优雅地翱翔于更加广袤的苍穹，遂毅然来到新加坡学美容化妆。刚来新加坡那阵儿，真是难熬啊。从因无英文基础惊觉自己被漠视，到咬紧牙关在三年内考获两张文凭，重重困难难以想象，她都挺了过来。幸福眼看唾手可得，却在转瞬间化为了泡影！躺在病床上的她，暗自苦恼时，脑海里忽然浮现小时候在少年宫学习画画的情景，后来也曾学过用细棒控制键盘。她的精神猛地一震，仿佛终于找到了抒发情感的缺口，为了打发无聊的时间，她决定重新振作起来，选择再一次从零开始，学习用嘴作画。
她每天至少花三个小时坐在床上，把画架放得靠近脸。她用的是亚克力水彩，这比油画快干，味道不重，适合近距离作画。刚开始时嘴巴使不上劲，含着的笔会颤抖，把笔削太短，贴得太近又会变“斗鸡眼”，作画的面积也有限，含久了牙床酸痛，吃不下东西。但画画能让她忘记生活的不幸，抚平心灵的伤痛。她特别喜欢色彩明快的风景，画风偏向写实，而且线条细腻，很难想象那是以嘴代手叼着笔画的。这让她慢慢地又建立起了信心。四年来，这位来自内地青岛，名叫张凯妮的女子，竟创作了100多幅画作，甚至拿到了国际口足画家协会的奖学金，协会连续三年每个月资助她一笔作画费。
重拾荒废的画笔，让她走出了一条坎坷艰难的拼搏之路。如今的她，时常受邀参加一些体障人士协会举办的“真情无障爱”义演，也经常会有一些著名艺人来家里跟她学作画。她依然很在意自己的外表，尽管美的寓意，在她的生命里有了更深层的内涵，但每次出门前或在家接待客人时，她仍要精心打扮，叫女佣帮她化妆，穿上得体的衣服，戴上时尚的饰物，她要让所有人看到，自己不仅长得漂亮，而且活得也很漂亮！这个坚韧的女人，用画笔又为自己赢取了与国际艺术界平等对话的权利！
